當地時間5月28日,肯尼亞作家恩古吉·瓦·提安戈(Ng?g? wa Thiong'o)在美國佐治亞州布福德的一家醫院去世,終年87歲。其女萬吉庫·瓦·恩古吉(Wanjiku Wa Ngugi)在其社交網站上公布了這一消息。
近幾年,恩古吉·瓦·提安戈作為非洲文學的代表,一直被認為是諾貝爾文學獎的熱門人選,他的代表作中文版也都已在中國出版。
恩古吉·瓦·提安戈
恩古吉的文學創作始于1964年出版的小說《孩子,你別哭》,該書以茅茅起義(Mau Mau rebellion)反抗英國殖民統治時期的肯尼亞家庭為背景,成為非洲文學經典的重要組成。他始終倡導用非洲本土語言寫作,1980年小說《十字架上的魔鬼》便以吉庫尤語(Gikuyu)出版。“非洲最大的悲劇之一,就是精英階層與自身語言根基的徹底割裂。”恩古吉在一次采訪中說。
“若非洲要為世界貢獻原創思想,必須植根于本土經驗與語言蘊含的可能性。”他強調,“我們自幼被灌輸多語言是種缺陷,事實恰恰相反——單語主義令人窒息,語言接觸才是文明的氧氣。”
《十字架上的魔鬼》是恩古吉在獄中完成的作品。1977年因用吉庫尤語創作并排演戲劇批判當時的肯尼亞政府,他在未經起訴的情況下被關押至最高安全級別監獄。
這位1938年出生于英屬肯尼亞的作家原名詹姆斯·恩古吉,曾就讀于精英寄宿學校聯盟高中。他在回憶錄《在解釋者之屋》中描述了這種割裂:身著制服研讀莎士比亞時,家人正飽受殖民統治之苦。這段經歷促使他選擇用吉庫尤語寫作——他本是被族人派去獲取知識以振興社區,卻因語言桎梏“如同囚徒般未能真正回歸”。
恩古吉晚年任加州大學爾灣分校比較文學教授,并創立該校國際寫作與翻譯中心。雖屢獲文學獎項并常年位列諾貝爾文學獎預測名單,但他在2020年告訴媒體,自己更珍視“心靈的諾貝爾獎”——當讀者告知其作品如何深刻影響了他們,“這種獎賞的美妙在于其群眾性,”他說,“每位作家都能獲得。”
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