1997年2月，鄧小平逝世后，他的老部下、開國上將陳錫聯悲痛不已，連續十多天睡不好覺，最終他寫下了文章《追念敬愛的老首長》，寄托自己的哀思：

小平同志堅定的共產主義信念，駕馭戰爭的雄才大略，顧全大局的博大胸懷，對祖國對人民的赤子之情和關心愛護部屬的長者風范，深深印在我的心中，使我永遠難忘。

陳錫聯在和鄧小平近60年的交往中，和他結下了深厚的革命戰友情誼，所以鄧小平去世后，他才會如此悲痛。

陳錫聯

1915年，陳錫聯出生于湖北紅安，他3歲時父親便去世了，由母親一手把他拉扯大。1928年4月，年僅13歲的陳錫聯找到了黃陂縣游擊大隊大隊長詹才芳，要求參加紅軍，但詹才芳考慮到他年紀實在是太小了，于是對他說：“好孩子，你是一條漢子，我也想留下你，但是，你實在是太小了。你先回去，明年我們一定來接你。”

到了第二年，陳錫聯再次去找詹才芳，終于參加了紅軍。由于他作戰勇敢，營長在一次戰斗后表揚他說：“小胖（陳錫聯小名）人小志氣大，打仗很勇敢，就像一個小鋼炮！”

“小鋼炮”是當時紅軍最厲害的武器，營長這么一說，以后大家都叫陳錫聯“小鋼炮”了，他這個綽號很快就在部隊里傳開了。

年輕時的陳錫聯

抗戰全面爆發后，陳錫聯被任命為八路軍第129師385旅769團團長。1938年1月，鄧小平接替張浩當129師的政委，他召集全師的各級軍政領導開會，陳錫聯在這次會議上第一次見到了鄧小平。

鄧小平在會上主動和大家打招呼：“你們都很年輕，身體很好！”

陳錫聯聽到以后，也主動插話：“鄧政委也很年輕啊！”

鄧小平聽到以后微笑點頭，繼續發言，后來陳錫聯回憶起這第一次見面時曾說：“他的話雖不多，卻很有力，給大家留下了深刻印象。”

鄧小平

鄧小平也非常關注陳錫聯，他知道陳錫聯曾在1937年10月19日晚帶領部隊奇襲附近的陽明堡機場，焚毀敵機24架，殲滅日軍百余人，具有非常強的軍事指揮才能，于是在一次代表組織找他談話時夸他說：“你陳錫聯能打仗，是個將才！”

1938年3月，劉伯承、鄧小平采取“攻點打援”之策，在山西境內取得了“神頭嶺大捷”，消滅了日軍1000多人。但當時陳錫聯的769團主要負責給兄弟部隊創造戰機，因此戰果不大。陳錫聯在戰后抱怨說：“光啃骨頭，沒有吃上肉！”

神頭嶺大捷紀念碑

鄧小平聽說以后，公開放話：“陳錫聯這門‘鋼炮’不會閑著，總有他開火的時候，下次讓他吃肉，但啃骨頭的勁頭不能丟！”

果然僅僅過了半個月，鄧小平就決定讓陳錫聯扮演殲敵的主角了，他決定在涉縣西南的響堂鋪，伏擊日軍往返的運輸部隊，斷敵前方補給，并讓陳錫聯的769團擔任主攻。

鄧小平還親自來到769團作動員，他說：“上次神頭嶺戰斗，讓你們襲擊黎城，你們還對師里有意見，說光啃骨頭，沒有吃上肉，這次可是塊大肥肉，可得下勁吃喲！”

陳錫聯馬上充滿信心地說：“請政委放心，保證完成任務！”

陳錫聯給部隊進行動員

1938年3月31日9時許，當日軍進入伏擊圈以后，陳錫聯帶領部隊向他們發起了猛攻，戰斗持續了2個小時，769團擊毀日軍汽車100輛，取得了重大的戰果。

后來在慶功會上，鄧小平專門表揚了陳錫聯：“陳錫聯帶的部隊了不起，有啃骨頭的勁頭！”

1938年，陳錫聯被被任命為新成立的第129師385旅旅長謝富治任政委，全旅共約8000

余人。

1939年1月，385旅殲滅出來“掃蕩”的日軍30余人，繳獲山炮1門，這是129師挺進華北后繳獲的第一門山炮，在全師引起了巨大的反響。鄧小平再次專門表揚陳錫聯：“究竟是日軍的山炮厲害，還是陳錫聯這門‘小鋼炮’厲害？我看還是‘小鋼炮’厲害！是他繳獲了日軍山炮嘛！”

陳錫聯

在鄧小平、劉伯承的悉心栽培下，陳錫聯逐漸向一代名將邁進，抗戰勝利時，他已經擔任了晉冀魯豫野戰軍第3縱隊司令員

1946年9月，晉冀魯豫野戰軍取得了定陶戰役的勝利，并活捉了敵師長趙錫田毛澤東專門致電慶賀，并傳令全軍嘉獎。不久以后，一年一度的中秋節到了。

陳錫聯在這天接到了開會的通知，他心想著一定是劉鄧首長考慮到大家連日作戰太辛苦，請大家去吃月餅的，他于是約上第七縱隊司令員楊勇，先行趕到了開會地點。

楊勇

但會議剛開始時，鄧小平就嚴肅地說：“今天開會不拉手！”原來鄧小平有個習慣，他每次心情好時，見到大家總會主動和大家拉拉手，陳錫聯聽到這話以后，心想不好，鄧政委肯定是因為什么事生氣了。

原來是鄧小平發現部隊雖然不斷打勝仗，但也開始驕傲自滿，在群眾紀律上也開始出現了問題，所以他才決定利用戰役間隙，召開一次整頓紀律的會議。

鄧小平在會上嚴肅地說：“不要剛打了兩個勝仗，就沾沾自喜、握手言歡、你好我好，要多想想自己的不足，內外部的團結搞得怎么樣？群眾紀律怎么樣？”

鄧小平講評部隊

鄧小平講完以后，劉伯承和參謀長李達、副政委張際春又繼續講，會議一直開到晚上，但不散會，一直講到天快亮了，陳錫聯估計敵人的飛機也快來了，于是他連忙把楊勇叫了出來，對他說：“人貴有自知之明，今天咱倆不做自我批評，恐怕就散不了會！”

楊勇也表示同意，他們進入會場后，主動進行了自我批評，并表示回去以后一定好好整頓部隊。鄧小平這才站起來宣布：“會議就開到這里，現在散會！”這次“不握手會議”，使各縱隊司令員在思想上受到了極大的震動。

到了1949年7月，第二野戰軍前委在南京召開擴大會議，研究進軍大西南的部署，鄧小平在會后專門找陳錫聯談話，并對他說：“重慶解放后，由你陳錫聯擔任市長、市委第一書記兼軍管會副主任。”

陳錫聯

陳錫聯聽后連連拒絕：“我不會，也不懂地方工作，還是讓別的同志干吧！”

但鄧小平堅持說：“打仗是為人民，當市長也是為人民，不會可以學嘛！”

1949年12月11日，中央人民政府正式任命陳錫聯為重慶市市長。剛解放時的重慶，社情極為復雜，各種游雜武裝名目繁多，散兵游勇約有1萬多人，這些反動分子瘋狂進行搶劫、殺人、強奸、偷盜、放火等破壞活動。陳錫聯還收到過他們的恐嚇信，并挨過兩次黑槍。

在如此嚴峻的形勢下，陳錫聯決定進行一次嚴厲的鎮壓，他和時任重慶警備司令的尤太忠、公安局長劉明輝等開會，決定在全市來一個大搜捕。他還宣布了兩條方針：一是首惡必辦、脅從不問、立功受獎；二是快抓、快審、快處理。

陳錫聯（左）

經過兩次大的搜捕，重慶市一共抓獲2000多名特務，并大張旗鼓地對他們予以嚴懲，狠狠地把敵人的囂張氣焰打了下去。潛藏的敵特紛紛叫苦：“‘小鋼炮’開始開炮了！”

在解放軍進入重慶初期，由于多數干部都是從農村來的，他們好不容易到了大城市，第一件事就是爭房子，你占個賓館，我占個別墅，爆發了很多矛盾，陳錫聯對此無計可施。

鄧小平知道以后，非常生氣，又把陳錫聯等幾個領導叫到他家里開會。會議一開始，鄧小平說：“大家來了，今天我們不拉手！”陳錫聯心想不好，鄧政委又要批評人！

鄧小平

鄧小平首先讓大家看看他自己住的這座房子，房子原來是國民黨的一個機關，已經非常舊了，共上下兩層，劉伯承住在樓下，鄧小平住在樓上，房頂還在滴滴答答漏水。

然后鄧小平嚴厲地說：“土匪還在，你們就想舒服？你們剛到，什么事不做就鬧房子，你們想想，住賓館、住好房子的那些人現在都到哪里去了？”

大家聽了以后都感到非常羞愧，當天晚上，那些住好房子的人就都摸黑跑了，房子的問題很快解決了。

后來陳錫聯曾回憶說：“小平同志兩次不拉我的手，但我始終認為：小平同志批評一次，我們就進步一次！”

最終陳錫聯在以鄧小平為書記的中共西南局的領導下，和市委、市政府的同志們一道，迅速醫治戰爭創傷，恢復發展生產，穩定社會秩序，為社會主義新重慶的建設和發展打下了堅實的基礎。

陳錫聯（右）

1950年6月，陳錫聯奉命進京匯報工作，聽取匯報的有周恩來總理和章伯鈞、章乃器等民主人士，這些民主人士聽完匯報以后，對重慶的工作非常滿意，他們稱贊陳錫聯：“你這個領兵打仗的人，管城市也蠻不錯嘛！”

1973年12月，陳錫聯出任北京軍區司令員，當時正值鄧小平第二次復出。陳錫聯到任以后，馬上組織勘察了北線地形，并向葉劍英和鄧小平進行了匯報。陳錫聯在平時的工作中也非常注意尊重鄧小平，這既是對他的極大支持，又有助于樹立剛剛復出的鄧小平的威信。

1975年1月，陳錫聯升任中央軍委常委、國務院副總理，分管國防工業和體育工作。在1976年粉碎“四人幫”的過程中，他作出了重要的貢獻。

陳錫聯

粉碎“四人幫”以后，陳錫聯與李先念一起到西山去看望鄧小平，他激動地對鄧小平說：“‘四人幫’不粉碎，就見不到你了！”

1978年秋冬之際，鄧小平專門約見陳錫聯，陳錫聯誠懇地對他說：“在我的一生中，感到最對不住你的，是在你第二次被打倒時，我沒有站出來為你說話 我是政治局委員，在政治局會上總可以說一句話吧，但在當時的氣氛下我卻沒有說。”

但鄧小平卻說：“那個時候，誰也沒辦法，你也無能為力。”

鄧小平和陳錫聯握手

但當時還是有些人對陳錫聯有看法，鄧小平曾專門幫他解圍說：“陳錫聯沒有野心，他不會造反的，他不是造反的人。”

1980年1月，陳錫聯主動辭去了一切職務，并在黨的“十二”大上當選為中顧委常委，繼續積極為國家的建設建言獻策。1988年7月，鄧小平親自簽發命令，授予陳錫聯一級紅星功勛榮譽章。

香港回歸以后，陳錫聯、張愛萍、肖克等老同志在1998年2月被邀赴香港看回歸景象，他感嘆地說：“小平沒實現到香港土地上看看的愿望，咱們倒來了！”

晚年的陳錫聯

陳錫聯非常希望能在1999年看到澳門的回歸，但遺憾的是，1999年6月10日，他在北京病逝，享年84歲，此時距離澳門正式回歸只有半年。