要不為什么都說美國人土豪呢，他們光是修一口“大鍋”，就花了整整的2.6億美元，而且還是美金時代的美元。

這就是美國著名的阿雷西博望遠鏡，當年“太空爭霸”時期，美國特意建造此鏡，以便比蘇聯(lián)更快更有效率的探測太空。

（當年的阿雷西博望遠鏡）

但值得注意的是，在此后很長一段時間，因為養(yǎng)護不當，阿雷西博望遠鏡后來不僅沒有了當年的威風(fēng)，甚至還迎來了報廢的命運。

甚至因為它獨特的鍋狀設(shè)計，反而被視為是一口專門裝垃圾的大鍋。

花2.6億美元建造一口“大鍋”的行為，不可謂不土豪，那么美國為什么不再搶救這口“大鍋”呢？是沒有實力了嗎？

（退役前垮塌的阿雷西博望遠鏡）

探索宇宙的超級“大鍋”

這還要從阿雷西博望遠鏡之所以報廢的原因開始說起。

前文已經(jīng)提到，該項目是在太空爭霸時期，美國人建造的，目的是為了更有效率的探索太空。

而在該項目剛剛落地，投入運營的早期階段，它也確實發(fā)揮了作用。

（阿雷西博望遠鏡）

無論是在剛剛正式運作的第二年，精準測量了水星的自轉(zhuǎn)周期，對之前錯誤數(shù)據(jù)進行了修正。

還是在1974年，首次發(fā)現(xiàn)圍繞其他恒星轉(zhuǎn)動的首次的脈沖星，間接證實了引力波的存在，亦或者冷戰(zhàn)結(jié)束后的1992年，幫助人類首次發(fā)現(xiàn)圍繞脈沖星運行的行星，開啟了天文學(xué)的新時代。

還有2012年和2015年，兩次捕捉到連續(xù)爆發(fā)的快速射電暴，并推測出它的源頭來自25億光年之外的矮星系。

可以說，人類對天空的認知如果是10的話，那么它的貢獻至少達到了6的標準。在很長一段時間，就代表了人類探索宇宙的最高水平。

但正如自古紅顏易老一樣，到了21世紀以后，阿雷西博望遠鏡慢慢跟不上了整個時代，由于很多相關(guān)設(shè)備的集成都來源于冷戰(zhàn)時期，它的使用效率越來越低，越來越力不從心。

尤其是諸多材料方面，因為年代久遠，頻頻出現(xiàn)故障，而又由于相關(guān)材料的技術(shù)集成度太高，或因為生產(chǎn)難度技術(shù)過大難以及時維護，或由于生產(chǎn)成本過高而停止供應(yīng)，都成為了彼時阿雷西博望遠鏡身上永遠的痛。

（中國天眼）

加上中國的天眼崛起，與阿雷西博望遠鏡形成了競爭。很多科學(xué)家轉(zhuǎn)而走向中國進行研究，因為中國的天眼不僅尺寸不輸美國，甚至還具備后發(fā)優(yōu)勢，也就導(dǎo)致了阿雷西博望遠鏡的地位更加一落千丈。

2017年，該望遠鏡遭遇颶風(fēng)襲擊，主體結(jié)構(gòu)遭遇重創(chuàng)，幸得國際多家科研機構(gòu)的慷慨解囊，這才免于一劫。

但躲得過初一，躲不過十五，2020年時，這位為人類科研貢獻一生的老將，受到鋼纜墜落事故的影響，最終還是走向了報廢的命運。

由于實在是過于陳舊和老化，它只能靜靜的呆在那里，接受自己淪為裝垃圾“大鍋”的命運。

（阿雷西博望遠鏡）

美國人為什么不愿意修繕？

那么美國人為什么不修它呢？原因很簡單，就一個字，錢。

要知道，當年美國人建造這口“大鍋”時，花費了整整2.6億美元，那還是布萊頓森林體系下的美元，和黃金掛鉤，而被稱為美金。

換算到現(xiàn)在，這2.6億美金相當于24.34億美元。

（當年的美元又被叫做美金）

而考慮到在高科技設(shè)備領(lǐng)域，設(shè)備的修理成本，往往約等于重新建造一處新設(shè)施的成本，所以美國如果想要完整修繕這口“大鍋”，至少需要支出24.34億美元。

無論美國有多么的財大氣粗，這一筆錢，也是相當肉疼的存在。

這還沒完，考慮到阿雷西博望遠鏡需要采用很多特殊的材料和工藝，在零部件上的要求極為苛刻，這就不可避免的帶來了一個新的麻煩問題。

有很多需要的零部件，可能已經(jīng)停產(chǎn)，且沒有合適的替代品。

再加上阿雷西博望遠鏡的損壞，不是一朝一夕釀成的，除了綱纜事故外，還曾多次發(fā)生其他的故障，如此高頻的故障率，也讓美國人懷疑修繕這款儀器，是否是真的有必要的事情。

（阿雷西博望遠鏡）

而且從這口“大鍋”的整體布局上來看，要想對“大鍋”進行完全的修繕，必須對“大鍋”的若干支撐結(jié)構(gòu)進行拆除，整個過程極為危險。

而且現(xiàn)在美國已經(jīng)有多款天文望遠鏡的存在，雖然受限于規(guī)格，性能或許不如“大鍋”，但勝在技術(shù)更先進，使用時間更長，靠著集群優(yōu)勢，同樣可以滿足美國的需求，美國對“大鍋”的依賴，陡然降低。

（美國的射電望遠鏡）

再加上，中國天眼的異軍突起，全世界各國的科學(xué)家，已經(jīng)習(xí)慣于依賴中國的設(shè)備和使用的數(shù)據(jù)作為研究對象。

即使美國人修繕了這口“大鍋”，但由于中國競品的存在，美國勢必要對它進行升級，這不僅需要大量資金，而且不一定能夠?qū)崿F(xiàn)目標。

如此困難的局面，也讓美國人選擇了望而卻步，對這口大鍋置之不理。

（中國的天眼）

結(jié)語

所以，從這一點來看，“大鍋”似乎注定將要被美國人遺棄，淪為裝垃圾的“容器”，最終因為年久失修徹底淪為廢墟。

幸運的是，由于國際科學(xué)界的堅持，這款為人類做出了杰出貢獻的科研儀器，有望在這以后轉(zhuǎn)型成為博物館，承擔(dān)科研的重要任務(wù)，繼續(xù)為科學(xué)發(fā)光發(fā)熱，也算是保留了最后一絲體面。

而反觀中國的天眼，伴隨著中國科技的進步，正不斷挑起人類探索科研的重任，引領(lǐng)人類走向新的格局。

（中國的天眼）

參考資料： 1、環(huán)球網(wǎng)《美國阿雷西博望遠鏡塌了 》 2、環(huán)球網(wǎng)《美國“天眼”報廢,世界只剩中國一只“天眼”》 3、新華社《美國不打算重建阿雷西博望遠鏡》