在1949年年初，中原戰(zhàn)場(chǎng)上的野戰(zhàn)軍進(jìn)行了再次整編，改組為第二野戰(zhàn)軍，總兵力達(dá)到了28萬(wàn)人。然而，這個(gè)數(shù)字顯然有些寒磣。 可以毫不懷疑地說，回顧1946年，由劉鄧所率領(lǐng)的晉冀魯豫部隊(duì)規(guī)模宏大，總?cè)藬?shù)達(dá)到42萬(wàn)，包括28萬(wàn)的野戰(zhàn)部隊(duì)和14萬(wàn)的軍區(qū)及地方部隊(duì)。這一龐大的軍力在當(dāng)時(shí)無(wú)疑是各大解放區(qū)中的翹楚！

而在1949年時(shí)，二野共有28萬(wàn)人，其中也包括了一些軍區(qū)武裝力量。與三年前相較，減少了14萬(wàn)。那么，何處遭受了削減呢？或許有些同志會(huì)推測(cè)，有沒有可能是在向大別山挺進(jìn)的過程中，發(fā)生了大量傷亡？讓我們梳理一番歷史線索。

在踏入大別山區(qū)之際，所面臨的不是穩(wěn)定根據(jù)地的可期，而是涉及糧食儲(chǔ)備、彈藥供給、傷員的救助等方面的重重難題。曩昔我軍慣用的依托消滅敵人以充實(shí)己方力量的模式，此時(shí)已漸行漸遠(yuǎn)，難見昔日之成效。

敵方軍勢(shì)龐大，而我方軍隊(duì)人數(shù)稀少，劉鄧領(lǐng)導(dǎo)層未能尋得集中消滅大批敵軍的戰(zhàn)機(jī)。愈是無(wú)法展開全面殲敵之戰(zhàn)，愈是難以獲取戰(zhàn)利品以補(bǔ)充軍需，致使軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力漸漸減退，如此一來，陷入了一個(gè)惡性循環(huán)之中。

國(guó)軍那邊，除緊隨而至的蔣領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)從河南追擊而來，駐守在武漢的白崇禧也頻繁調(diào)動(dòng)兵力向大別山區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，妄想在山中將劉伯承徹底消滅。

一切眾多艱難險(xiǎn)阻的出現(xiàn)，使得劉鄧主持的大軍數(shù)量大幅減少。

劉鄧最初率領(lǐng)著一支部隊(duì)來到了大別山，人數(shù)高達(dá)12.4萬(wàn)之眾，緊接著，新成立的中原野戰(zhàn)軍以及華東野戰(zhàn)軍也陸續(xù)派遣了大約2萬(wàn)名士兵前來支援，使得挺進(jìn)大別山的總兵力一舉超過了14萬(wàn)。然而，經(jīng)過了不止半年的激烈戰(zhàn)斗，劉鄧的軍隊(duì)規(guī)模已經(jīng)銳減，僅存不到7萬(wàn)名戰(zhàn)士。

人員縮減的首要原由，要么戰(zhàn)斗中的損傷和傷亡；要么傷病者被激進(jìn)的群體殺害或者遺棄；要么是逃避，尤其是晉冀魯豫新招募的士兵，以及從俘虜中補(bǔ)充的“解放戰(zhàn)士”，尚未接受系統(tǒng)的思想灌輸，面對(duì)逆境便偷閑逃離。

雖然以一覽數(shù)字簿來衡量，我劉鄧諸多軍團(tuán)顯然有所敗退，可終非全數(shù)殞命。 據(jù)清點(diǎn)，自河北南移，往途中受傷、晚歸的軍卒，約計(jì)1.5萬(wàn)。 抵達(dá)大別山腹地，實(shí)際犧牲、受創(chuàng)者，亦約莫1.5萬(wàn)魂歸故里。

減員數(shù)目增至七萬(wàn)，此數(shù)字所包含的傷亡人員已不計(jì)其數(shù)。另外的四萬(wàn)人中，絕大部分已受編遣至當(dāng)?shù)貜氖聞趧?dòng)，于本土筑巢，俾輔助軍區(qū)所設(shè)立的地方武裝力量。

于是，疑問如霧般彌漫，拂過歷史的塵埃，蒙上人們的心扉。劉鄧大軍若僅損失三萬(wàn)余人，又何以在1949年2月組建第二野戰(zhàn)軍之時(shí)，軍力僅限于二十八萬(wàn)之?dāng)?shù)？而更為耐人尋味的是，這二十八萬(wàn)之?dāng)?shù)并非全數(shù)所含主力野戰(zhàn)軍，還夾雜著某些軍區(qū)武裝。

在晉冀魯豫軍區(qū)滯留的將近三十萬(wàn)人，究竟是何去何從？

原來，其中一部分隨后踏上了南下之途。