1936年10月，西路軍2萬余人踏上出征河西走廊之路。

這次西征幾乎從一開始便注定失敗，西路軍沒有友軍，沒有后援，面對的是盤踞西北多年，武裝到牙齒的馬家軍。

幾個月后，西路軍西征之路以失敗告終，兩萬人馬幾乎傷亡殆盡，活下來的將士不過千人。話說回來，幸存者大多數成為革命的中流砥柱，比如開國元帥徐向前，比如李先念、王樹聲。

開國少將丁世方也是一位幸存者。他能從茫茫祁連山深處走出來，要感謝一個地主的幫助。而在建國后，二人的交集也變得多了起來，有報恩，也很悔恨......

安徽金寨是著名的革命老區，土地革命時期是紅四方面軍主要的活動區域，也是著名的將軍縣，丁世方就出生在這片紅色土地上。

丁世方家境本來還算不錯，雖然算不上大富大貴，卻也吃喝不愁。童年時期的丁世方無憂無慮，7歲讀私塾，12歲進入高小讀書。

然而天有不測風云，丁世方的母親不幸病逝，家道中落，丁世方被迫輟學。那段時間，丁世方心情無比低落，一方面因為無書可讀，更重要的是親眼目睹母親的病情無力醫治，早早病故了。

這件事對丁世方觸動極大，立志要學好醫術，救治更多的窮苦病人。父親也支持他的想法，東拼西湊了60個大洋，把他送到醫訓班學醫。

1929年，16歲的丁世方學成歸來，轟轟烈烈的農民運動也在金寨展開。他深受鼓舞，參加了紅軍，后來被安排在鄂豫皖蘇區第三醫院工作。

紅四方面軍成立之初，由于敵人的殘酷封鎖，紅軍醫院缺少西藥。丁世方腦筋轉得快，采用中西醫結合的治療手段，經常帶領戰士們去山上挖草藥，救治了不少病號。

1933年初，丁世方因為表現出色，被提拔為中醫部主任。空山壩一戰中，紅軍打得非常艱苦，傷員多達1500余人。丁世方臨危受命，帶著醫護人員自制中草藥，將大半傷員從鬼門關拉了回來。

丁世方還救過開國少將潘峰一命。潘峰當連指導員時，在一次戰斗中嚴重負傷，戰友們以為他犧牲了，把他放在死人堆里。丁世方正好路過，發現潘峰還有微弱的心跳，連忙將他救起，幫助他死里逃生。

1936年10月，剛剛走完長征的丁世方又接到一項艱巨任務，擔任西路軍中醫院院長，出征河西走廊。

西路軍起初打了幾場勝仗，但此后又先后遭遇古浪、高臺戰役的失利，隊伍傷亡過半。此時西安事變爆發，國共展開第二次談判，西路軍本來還有一線生機。然而由于上級戰略不明，先讓西路軍向東，又折返河西走廊，試圖就地開辟根據地。

由于戰略失誤，西路軍又一次陷入與馬家軍的苦戰。1937年3月，西路軍兵敗不可避免，軍政委員會開會決定兵分三路突圍。這三路人馬中，只有李先念率領左路軍400余人走出祁連山，進入新疆境內。

突圍過程中，丁世方不幸掉隊，和部隊走散了。他冒著風雪在大山里走了40多天，又累又餓，抵達張掖市臨澤縣一個叫做魏家寨的小村子里。此時的丁世方精疲力盡，還有腿傷，暈倒在一戶農戶門前。

丁世方醒來后，發現躺在一個土炕上，身邊坐著一個約莫40歲的中年男人。此人名叫魏鐸臣，是當地有些名氣的富戶，能斷文識字，家里吃喝不愁。魏鐸臣在家門口發現丁世方，從他腿上的槍傷判斷他是一名失散紅軍，但還是義無反顧地收留了他。

當時馬家軍四處搜尋失散紅軍，每隔一段時間就會來村里找人。魏鐸臣冒著極大的風險，將丁世方藏在自家堂屋的夾縫中、門外的榆樹上，這才讓丁世方逃過一劫。

丁世方在魏家養傷四個月，不僅得到很好的照顧，還與魏鐸臣的大兒子結拜為兄弟。傷好之后，丁世方輾轉前往蘭州，與八路軍辦事處取得聯系，重回革命隊伍。

丁世方經歷九死一生，終于回到延安，任軍委第三醫院院長。解放戰爭時期，丁世方長期奮戰在東北的南滿軍區，建國后出任海軍后勤部部長兼衛生部部長。

1955年，丁世方迎來軍旅生涯的光輝時刻，被授予少將軍銜。丁世方在感慨之余，也非常感激魏鐸臣對他的救命之恩。

其實丁世方從未忘記魏鐸臣的恩情，1950年寫了一封親筆信，與魏鐸臣取得了聯系。魏鐸臣聽說他當了大官，激動之余也一股腦將苦水倒了出來。

原來丁世方離開魏家寨不久，馬家軍接到村民告密，說魏鐸臣家藏著一個紅軍軍官，將魏鐸臣抓了回去，嚴刑拷打。魏鐸臣的妻兒流干了眼淚，為了讓他少受皮肉之苦，將毛驢換成錢“孝敬”給馬家軍，才讓魏鐸臣活了一命。

丁世方聽說為了救自己，魏家受了這么多磨難，不由心生憐憫，經常寄錢、寄藥給魏家。丁世方知恩圖報，兩家人的聯系又變得緊密起來。

然而麻煩接踵而至。1951年，魏鐸臣的大兒子給丁世方寫信，說家鄉搞土改，自家被定性為地主，受到不公正待遇。父親魏鐸臣年近六旬，體弱多病卻無錢醫治，拜托丁世方幫忙。

丁世方得知后，向甘肅張掖市地方說明情況，證明魏鐸臣救紅軍有功，希望予以關照。在丁世方的關懷下，魏家一家處境得到改善，過了幾年平靜生活。

可讓丁世方沒想到的是，到60年代，新的麻煩又來了。

1960年，三年自然災難時期，全國上億百姓吃不飽飯，魏家也出事了。魏鐸臣的大兒子在災害中餓死，魏鐸臣自己也被抓了起來，無奈之下再次向丁世方求救。

丁世方收到來信后又心酸又生氣，原來魏鐸臣涉嫌傳播“一貫道”，被臨澤縣公安局抓獲，眼看要判刑了。

“一貫道”是一個邪教組織，興起于清朝光緒年間，在西北地區非常盛行。早在建國前，魏鐸臣就參加了“一貫道”，還混成了里面的大頭目。

1951年，三反五反期間，國家開始打擊“一貫道”，魏鐸臣這個頭目自然難逃制裁。不過丁世方及時說明情況，說魏鐸臣不僅救過自己的命，還幫助過兩位老紅軍。臨澤縣公安局經過研究，功過相抵，將魏鐸臣放了回去。

幾年時間過去，隨著自然災害的到來，“一貫道”死灰復燃，又吸收了不少信徒。魏鐸臣重操舊業，拉攏一些舊成員搞起了“復辟”。這么一來，公安機關豈能放過他，又把他抓了起來。

魏鐸臣嚇壞了，再次求助丁世方，請他幫忙說情。丁世方雖然氣憤，念在他對自己有救命之恩，而且兒子剛剛過世，還是發來公函求情。

魏鐸臣涉險過關，總算老實了，安安穩穩過日子。不料在1965年，熱衷于游泳的丁世方不幸溺亡。噩耗傳到甘肅魏家寨，魏鐸臣放聲大哭，哭喊著：“吾命休矣！吾命休矣！”

魏鐸臣知道，丁世方去世后，不再有人幫忙說情了。果然在1970年，魏鐸臣的劣跡被揪出，最終判了死刑。