自上個世紀以來,塑料產品因其獨特的功能性,深入到我們生活中的方方面面。然而,傳統塑料工業的迅猛發展,也讓人類遇到了前所未有的危機。對此,一群綠色“替身”挺身而出,讓我們一起來瞧瞧吧!
傳統塑料帶來的環境污染
一
全球戰塑,為何迫在眉睫?
塑料是通過加聚或縮聚反應聚合而成的高分子化合物材料。傳統塑料(例如基乙烯、聚丙烯)的原料通常來自石油裂解,而全球化石資源的逐漸枯竭,給傳統塑料的產量帶來了嚴峻的挑戰。
同時,長期以來,傳統塑料不僅消耗了大量的非可再生資源,其生產和使用過程中還會釋放大量的溫室氣體和有害物質,對環境造成重大影響。生物方面,海洋中的垃圾和塑料對所有海洋生物都將構成嚴重威脅;生態方面,塑料對浮游生物和海洋、淡水和陸地系統產生的影響也會間接改變全球碳循環;人體健康方面,海洋垃圾和塑料廢棄物同樣會威脅人類本身……
二
綠色“救星”——生物基高分子材料
面對傳統塑料帶來的挑戰,開發新型的、可持續的、環境友好的高分子材料成了當今科學研究的重要方向之一。科學家發現,一些生物資源(如植物、微生物等)也能成為生產高分子材料的原料,生物基高分子材料就這樣誕生了。
生物基高分子材料的循環
這類材料的開發和應用,不僅可以減少對有限化石資源的依賴、降低碳排放,還有助于推動農業的可持續發展,實現從“石油經濟”向“生物經濟”的轉變。更重要的是,許多生物基高分子材料具有良好的生物降解性,使用后可以通過自然過程分解,大大減少了環境污染。
三
“酷炫”的生物基高分子材料
目前,生物基高分子材料的種類日益增多,它們被廣泛應用于包裝、農業、紡織、汽車、建筑等領域。
常見的生物基高分子材料
1
聚乳酸(PLA)
由乳酸聚合得到,是目前應用最廣泛的生物基高分子材料之一,具有良好的生物降解性和生物相容性,常用于包裝材料、一次性餐具、醫療器械等領域。
由聚乳酸制作的杯子
2
生物基聚乙烯(Bio-PE)
以生物乙醇為原料通過聚合反應制得,其性能與傳統的聚乙烯相當,但生產過程更環保。生物基聚乙烯廣泛應用于包裝、農業薄膜、玩具、容器和管材等領域。
生物基高分子材料制作的細絲
3
生物基聚丁二酸丁二醇酯(PBS)
是一種完全生物降解的塑料,由可再生資源如糖、玉米或甘蔗通過發酵過程產生的丁二酸和丁二醇合成。應用領域主要包括包裝、餐飲、生物醫學等。
4
生物基聚酰胺(Bio-PA)
是一類從可再生資源如植物油、脂肪酸、甘蔗或玉米等生物質中提取的原料制成的聚酰胺(尼龍)。生物基聚酰胺廣泛應用于多個領域,包括紡織品、汽車工業、電子器件等。
5
聚羥基烷酸酯(PHA)
由微生物通過發酵過程直接產生的一類完全生物降解的高分子材料,可用于生產包裝材料、農業薄膜等。
四
生物資源來自哪里?
生物基高分子材料的單體主要來源于生物資源,包括農作物、植物油、微生物等。這些生物資源通過生物技術或化學加工轉化為高分子的單體,然后通過聚合反應制成高分子材料。
1
農作物:玉米、甘蔗等。例如,農作物是生產聚乳酸(PLA)等材料的重要原料,它們經過發酵處理后會產生乳酸,乳酸再通過聚合反應制成聚乳酸。
2
植物油:大豆油、蓖(bì)麻油等。植物油可用于生產生物基聚氨酯(PU)、生物基環氧樹脂等材料。
3
微生物:通過微生物發酵,可以直接產生一些類型的生物基高分子材料(例如聚羥基烷酸酯)。這種方式不僅環保,而且可以利用各種有機廢棄物作為原料,具有很高的資源利用率。
生物資源是自然界賦予我們的寶藏。現在,生物資源還被用來代替石化資源,生產可持續的生物基高分子材料產品。積極參與生物資源的利用,我們能夠改變自身和身邊的環境,邁向一個更加綠色、可持續的未來!
責任編輯|代竹蕊 岳煥琦
運營編輯|岳煥琦
質量審核 | 趙青云 王維嘉
圖文來源 | 《知識就是力量》雜志《傳統塑料的“新替身”—生物基高分子材料》,撰文/劉玉飛 楊昌磊(貴州大學材料與冶金學院) 魏寒娜(蘭考縣儀封鎮劉崗小學),原文有刪改,原創作品轉載請注明來源。
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