在許久以前，我聽一個老人說過這么一個故事：咱們留安村的老輩人，至今還傳著"活閻王"的故事。這事兒發生在清末民初那會兒，村里有個叫趙敝祖的，那可是個頭頂長瘡、腳底流膿——壞透了的家伙。趙敝祖生得五大三粗，滿臉橫肉，一雙三角眼總是斜著看人。他爹是個老實巴交的莊稼漢，一輩子沒跟人紅過臉，偏偏生出這么個混世魔王來。趙敝祖從小就不學好，偷雞摸狗、打架斗毆那是家常便飯。十五歲那年，他為了搶鄰居家孩子的糖葫蘆，硬是把人家胳膊給打折了。

"這哪是孩子，分明是個活閻王！"鄰居氣得直跺腳。打那以后，"活閻王"這外號就在村里叫開了。趙敝祖長大后更不得了。他仗著膀大腰圓，糾結了一幫地痞無賴，在村里開起了賭場，放起了印子錢。誰要是還不上錢，輕則砸鍋賣鐵，重則家破人亡。村里人見了他，都跟見了瘟神似的躲著走。

有一回，賣豆腐的老王頭借了他二兩銀子給老伴抓藥，利滾利到了十兩還不上。趙敝祖帶人闖進王家，把剛出鍋的豆腐全掀翻在地，還一腳踹斷了老王頭兩根肋骨。"活閻王！你不得好死！"老王頭趴在地上咳血罵道。

趙敝祖聽了不但不惱，反而哈哈大笑："閻王爺是我本家，他能收我？"說完揚長而去。最可恨的是，這趙敝祖連親爹都不放過。他爹勸他行善積德，他反倒嫌老頭啰嗦，把親爹氣得一病不起。臨死前，老頭拉著他的手說："兒啊，人在做天在看，你這樣作惡，早晚要遭報應啊！"

趙敝祖一甩手："老頭子就是話多！"當天晚上老頭就咽了氣，他連滴眼淚都沒掉，反倒嫌喪事花錢，草草就把親爹埋了。這天正是趙敝祖他爹的忌日。按理說該去墳前燒個紙，可這活閻王倒好，一大早就帶著幾個狗腿子去收賬了。

"劉鐵匠，你那十兩銀子該還了吧？"趙敝祖一腳踹開鐵匠鋪的門。劉鐵匠正在打鐵，聞言手一抖，鐵錘差點砸到腳上："趙、趙爺，再寬限幾日吧，我婆娘剛生了孩子..."

"生孩子？"趙敝祖三角眼一瞪，"生孩子關我屁事！今天不還錢，我就把你那剛出生的崽子抱去賣了抵債！"劉鐵匠一聽這話，撲通就跪下了："趙爺，您行行好，我這就去借錢..."正鬧著，門外傳來一陣咳嗽聲。只見一個白發蒼蒼的老道士拄著拐杖站在門口，搖頭嘆道："這位施主，今日是你父親忌辰，不思祭奠先人，反而在此作惡，就不怕遭報應嗎？"

趙敝祖扭頭一看，是個生面孔的老道，頓時火冒三丈："哪來的老雜毛，敢管你趙爺的閑事？"說著就要上前動手。老道士不慌不忙，從袖中掏出一張黃符，輕輕一晃。說來也怪，趙敝祖突然覺得渾身發冷，舉起的拳頭怎么也落不下去。

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"無量天尊。"老道士嘆了口氣，"貧道云游至此，見此地怨氣沖天，特來化解。施主，你印堂發黑，七日之內必有血光之災。若能及時悔改，或許還有一線生機。"

"放你娘的狗屁！"趙敝祖破口大罵，"老子活得好好的，能有什么災？再胡說八道，老子燒了你的破道觀！"老道士搖搖頭，轉身離去，邊走邊念叨："閻王叫你三更死，誰敢留人到五更...自作孽，不可活啊..."

趙敝祖朝老道士背影狠狠啐了一口，轉頭對劉鐵匠吼道："看什么看？明天不還錢，我拆了你這破鋪子！"

當天晚上，趙敝祖在賭場里喝得酩酊大醉。他今天又逼得兩家賣兒賣女，心里痛快得很。迷迷糊糊正要睡去，忽然覺得屋里冷颼颼的。

"哪個王八蛋開的窗？"趙敝祖罵罵咧咧地睜開眼，這一睜不要緊，嚇得他酒醒了大半。只見床前站著個黑影，身高丈余，頭戴烏紗，身穿黑袍，一張臉青面獠牙，眼如銅鈴，正死死盯著他。

"你、你是誰？"趙敝祖聲音都變了調。

那黑影冷哼一聲，聲如悶雷："吾乃陰曹地府閻羅王是也！趙敝祖，你在陽間作惡多端，欺壓良善，氣死親父，罪孽深重！"趙敝祖兩腿發軟，想跑卻動彈不得，只能硬著頭皮狡辯："閻、閻王爺明鑒，那些刁民欠債不還，我、我只是..."

"住口！"閻王一聲怒喝，震得房梁都在抖，"本王給你七日陽壽，若能在七日內痛改前非，償還罪孽，或可免你一死。若執迷不悟，七日后本王親自來取你性命！"說完這話，黑影漸漸消散。趙敝祖渾身冷汗，這才發現自己躺在床上，窗外已是三更天。

"原來是個夢..."趙敝祖擦了擦汗，卻聞到屋里有一股刺鼻的硫磺味，床前的地上還有兩個焦黑的腳印，足有常人兩倍大。這一夜，趙敝祖翻來覆去睡不著。天亮時，他叫來最信任的狗腿子王二，把昨晚的夢說了一遍。王二眼珠一轉："趙爺，這準是那老道士使的障眼法！您想啊，閻王爺多忙啊，哪有空親自來警告您？"趙敝祖一想也是，膽子又壯了起來："說得對！就算是真閻王來了又怎樣？老子在陽間稱王稱霸，到了陰間照樣橫著走！"

從那天起，趙敝祖不但沒收斂，反而變本加厲。他想著閻王爺說要他七天內悔改，他偏要在這七天里作更多的惡，看閻王能把他怎么樣。

第二天，他帶人搶了李寡婦家最后一頭耕牛，害得李寡婦上吊自盡。

第三天，他故意在村里唯一的井里下瀉藥，全村人拉肚子，他卻在一邊哈哈大笑。

第四天，他把村里私塾先生的腿打斷了，就因為先生教學生"善有善報，惡有惡報"。

第五天，他在賭場出老千，把張貨郎贏了個傾家蕩產，張貨郎當場撞墻而死。

第六天，他遇見那個警告他的老道士，帶人把老道士打得吐血，還放火燒了道士暫住的山神廟。

第七天早上，趙敝祖神氣活現地在村里轉悠，見人就喊："看見沒？閻王爺說今天來收我，老子活得好好的！什么報應，都是騙人的鬼話！"村里人敢怒不敢言，都躲得遠遠的。只有幾個老人搖頭嘆氣："造孽啊，這是要遭天譴的..."

這天晚上，趙敝祖在賭場大擺宴席，慶祝自己"戰勝閻王"。他喝得滿臉通紅，拍著桌子叫囂："什么閻王判官，都是狗屁！老子就是閻王，活閻王！"正嚷著，忽然一陣陰風吹滅了所有蠟燭。賭場里瞬間漆黑一片，靜得可怕。"誰、誰把燈滅了？"趙敝祖的聲音有些發抖。

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黑暗中，傳來鐵鏈拖地的嘩啦聲，還有沉重的腳步聲。一股刺骨的寒意彌漫開來，賭場里的打手們嚇得四散奔逃，卻發現自己怎么也打不開門。"趙敝祖..."一個低沉恐怖的聲音在黑暗中響起，"七日已到，你可知罪？"趙敝祖兩腿發軟，卻還嘴硬："知、知你娘的罪！有本事出來單挑！"

話音剛落，賭場中央突然亮起一團幽綠的鬼火。鬼火照耀下，只見一個身高兩丈的巨人站在那兒，頭戴冕旒，身穿蟒袍，青面獠牙，眼冒紅光，正是那晚夢中見過的閻王爺！

閻王身后，還站著牛頭馬面、黑白無常，以及一群青面獠牙的鬼差。更可怕的是，趙敝祖認出了鬼差押著的那幾個身影——被他逼死的李寡婦、張貨郎，還有他親爹！

"爹...爹？"趙敝祖聲音都變了調。老頭滿臉是淚："兒啊，我在地府日日為你求情，可你...你咋就不聽勸?。?閻王一拍驚堂木："趙敝祖！陽間作惡，陰司記錄在案。本王給過你機會，你卻變本加厲！今日判你下十八層地獄，永世不得超生！"

趙敝祖這下真怕了，撲通跪下連連磕頭："閻王爺饒命??！我改，我一定改..."

"晚了！"閻王一聲令下，"牛頭馬面，鎖了他！"鐵鏈嘩啦作響，趙敝祖只覺得脖子一涼，一條冰冷的鐵鏈已經套了上來。他驚恐地發現自己輕飄飄的，低頭一看，肉身還跪在地上，自己竟然被勾出了魂魄！

"不！我不要死！"趙敝祖的鬼魂拼命掙扎，卻聽閻王冷笑道："由不得你！帶走！"

第二天一早，村里人發現賭場大門緊閉，里面臭不可聞。幾個膽大的推門一看，只見趙敝祖跪在地上，七竅流血，面目猙獰，早就斷了氣。奇怪的是，尸體周圍沒有血跡，卻有一圈焦黑的痕跡，像是被火燒過。最嚇人的是，趙敝祖的臉上凝固著極度恐懼的表情，仿佛死前看到了什么可怕的東西。

"活閻王真被閻王收走了！"消息像長了翅膀，很快傳遍全村。百姓們又驚又喜，都說這是天理昭彰，報應不爽。那白發老道士又出現了，他站在趙敝祖尸體前念了一段往生咒，搖頭嘆道："早知今日，何必當初？"

后來，有人在趙敝祖的賭場原址上建了座城隍廟，香火鼎盛。廟里城隍爺的塑像，模樣竟有幾分像那位白發老道士。而"活閻王"的故事，也一代代傳了下來，成了老人們教育子孫的活教材。

"做人啊，千萬不能學趙敝祖。"夏夜乘涼時，老人們搖著蒲扇說，"舉頭三尺有神明，善惡到頭終有報。閻王賬上記得清，不是不報，時候未到??！"

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