1949年2月，中野改編為二野，下轄三個兵團。這三把主帥的交椅，由誰來坐？劉、鄧著實費了一番考量。王近山被排在了第三兵團，不過是個副將，主將的位置上坐著陳錫聯。

第四兵團的主將是陳賡，王近山不敢不服，但對第五兵團的楊勇，顯然是有意見的。他問：“憑啥他可以？”鄧政委解釋說，王近山是猛將，論起打仗來，比楊勇強，但楊勇在其他方面要比王近山強。

綜合考慮下，鄧政委選擇了楊勇。為了“彌補”王近山，鄧政委給了他一份兼職——十二軍軍長兼政委。

3月，王近山和十二軍領受了渡江戰役的重要任務。他和戰士們如猛虎下山一般，氣勢如虹。仗打完后，在慶功宴上，王近山和戰友們聊天中，不由得說起了自己的家鄉。

從王近山的臉上流露出了一絲不易察覺的思鄉之情，都被陳錫聯看在眼里。于是，陳錫聯從十二軍叫來兩名得力戰士，要他們到王近山的故鄉湖北桃花鄉接王父。誰能料到，王父在來隊的途中，遭遇了意外。

1915年，王文善出生了。9歲那年，因家庭貧困，他被送到了大戶人家放牛。那時，王父雖很窮，卻裝了一肚子詩書。所以，王父總是和孩子們講三國、講水滸的故事。從小在王文善的心中就牢牢地刻下了“殺富濟貧”的思想。

當年，詹才芳化身“裁縫”，到處動員群眾參加革命。王文善的姐姐曾聽過“詹裁縫”的演講，她告訴弟弟，只有參加革命，窮苦人民才能翻身。在姐姐的鼓勵下，王文善到詹才芳的身邊當了一名警衛員。

時年15歲的王文善，決心改名字。他改成了“王近山”，意思是“靠近大山的人一定是堅強的！”隊伍出發前，王近山問過父親：“爹，你說我能打好仗嗎？”

王父很是斬釘截鐵地說：“你當然能，你是成吉思汗的后人呢！”王家的祖輩是蒙古的一個王爺——也先不花。后來在元末時投奔了朱元璋，為朱元璋打天下立了汗馬功勞。

朱元璋稱帝之后，給這位異族王爺一個特殊的賞賜，為他賜了漢姓，還劃湖北紅安給他當封地。后來，家道衰落，等到王近山出生以后，直接就是赤貧階級了。

王近山參軍后，一直忙著沒有回鄉。他想念家人，當陳錫聯提出要接他父親來隊時，他沒有拒絕。另一邊，兩位十二軍的軍人來到桃花鄉，經過打聽得知了王老伯的住處。

見面后，兩個軍人開門見山地說：“您的兒子是我們的副司令員，首長派我接您老去部隊呢！”王父一時間不敢相信，只是眼淚不停地往下流。他激動地問：“這是真的嗎？我兒子還活著？還當了大官？”

得到確切答案后，王父更是痛哭流涕。他說兒子為他爭氣了，只是孩他娘走得早，沒能等到這一刻。王父趕緊收拾行李，隨后和兩個軍人一起上路了。

在路上，兩個軍人不停地向王父講述他們首長驍勇善戰的傳奇故事。王父聽得滿臉笑容，相當神氣！突然，王父詢問：“你們首長結婚了沒？”兩位軍人答：“老人家你有福氣，我們首長娶了個漂亮媳婦，生了個大孫子，今年都快5歲了。”

說起小孩蠻蠻來，軍人講了個小故事。為了慶祝渡江的勝利，部隊給每人發了一枚紀念章。但偏偏漏掉了一個，那就是王近山的兒子蠻蠻。令人沒想到的是，小小年紀的蠻蠻，還參與了百萬雄獅渡長江。

那時，王近山的夫人韓岫巖還抱怨說：“唉，你怎么讓蠻蠻跟著渡長江呢，多危險！”王近山笑著說：“婦人之見，他跟著我，我身后有千軍萬馬來保護他，有比這更安全的嗎？”

一次在民主會上，有人提出，王近山的兒子搞“特殊化”，都相當于團級干部待遇了。王近山聽后，只是說，我舍不得吃的都給了他，你應該說他比軍長的待遇還高！

王父聽了孫子的故事，心里更是樂開了花。三人走著走著，不知不覺就到了蚌埠火車站。老人家沒有見過列車，對飛馳的“龐然大物”感到甚是好奇。于是，王父不知不覺地移動出了站臺白線……結果，一列火車飛馳而過，一股強大的氣流把王父卷了進去。

此時，睡夢中的王近山被夫人韓岫巖喊起來，告知了這個噩耗。王近山開始還以為做了一個夢，確認真相以后，他聲嘶力竭地痛哭：“為什么會這樣？老天爺，你瞎了眼！”

正當王近山悲傷之際，兩個軍人低著頭進來了。去見王近山之前，軍部來的善后人員就對這倆軍人說：“你們要準備接受處分。”兩個軍人也很自覺地表示：“當然接受！什么處分都彌補不了我們的過錯！”

令人意想不到，同樣也在情理之中，王近山沒有怪罪這兩名軍人。王近山覺得，這兩個軍人在戰場上流過血，立過功，不能因為他私人的事情，而給他們的檔案中留下污點。

為了處理好父親的后事，王近山回到了那個魂牽夢繞的故鄉。鄉親們的意見是，作為軍長的父親，說什么也要風光大葬！王近山也想當孝子，厚葬父親。但是他身上的擔子還很重，根本沒那么多時間，況且大操大辦也不符合共產黨的作風。

王近山向鄉親們解釋了以后，鄉親們明白“自古忠孝兩難全”。就這樣，王近山在匆匆看過父親的遺體后，便又踏上了革命的征程！