"哎喲喂，這大熱天真是要人命！"老王一邊擦著汗，一邊往菜市場里鉆。他那件汗衫早就濕透了，黏在后背上像塊狗皮膏藥。這已經是今天第三次往廁所跑，喝下去的冰水全變成汗排出來了。

菜市場里，賣冬瓜的張嬸正跟隔壁攤位的李大爺嘮嗑。"老李頭，你這冬瓜咋賣？""三塊錢一斤，保甜！"老王湊過去，順手拍了拍那個青皮大冬瓜，"這玩意兒真能解暑？我媳婦兒非讓我買。"

張嬸樂了："你這城里人不懂，冬瓜可是老祖宗傳下來的消暑寶貝。俺們農村人夏天就靠它活命哩！"她麻利地削著冬瓜皮，刀光閃閃，"知道為啥叫冬瓜不？冬天種夏天收，吸足了天地精華，比那些冰鎮飲料強多了！"

老王半信半疑地拎著半個冬瓜回家，正碰上樓下劉奶奶在院子里乘涼。"買冬瓜啦？"老太太瞇著眼睛，"俺們老家有句老話：'夏天一碗冬瓜湯，不用大夫開藥方'。你媳婦兒會做不？"

廚房里，老王媳婦兒正對著手機發愁。她那個美食博主的閨蜜剛發來消息："姐們兒，今兒教你兩道冬瓜菜，保準讓你家那口子吃得停不下來！"視頻里，那鍋奶白色的冬瓜排骨湯咕嘟咕嘟冒著泡，看著就讓人流口水。

排骨得先處理干凈。老王媳婦兒按著視頻里的法子，把排骨泡在冷水里，撒了把面粉使勁搓。這招真管用，血沫子一下子就出來了。"嘖嘖，這可比直接焯水強多了！"她一邊嘟囔著，一邊往鍋里扔了幾片老姜。

燉湯的火候可有講究。大火燒開那會兒，整個廚房都飄著肉香。對門的小伙子忍不住探出頭來："嫂子，做啥好吃的呢？香得我都餓了！"老王媳婦兒得意地掀開鍋蓋："等著，待會兒給你盛一碗！"

冬瓜塊下鍋的時候得注意，不能切太小，要不然燉著燉著就找不著了。老王湊過來瞅了一眼："這冬瓜看著挺嫩，跟咱閨女的臉蛋似的。"他媳婦兒白了他一眼："就你話多！去把餐桌收拾了。"

這邊湯還沒好，那邊涼拌冬瓜絲已經準備上了。老王閨女自告奮勇要幫忙切絲，結果切得跟小拇指差不多粗。"你這叫絲？這叫棍兒！"老王媳婦兒笑著接過刀，"看好了，要這樣..."刀起刀落，冬瓜瞬間變成了一堆晶瑩剔透的細絲。

涼拌汁得現調才夠味。蒜末要用熱油潑一下，那"滋啦"一聲響，香味立馬就出來了。老王吸著鼻子湊過來："這味兒正！比樓下那家涼皮店還香！"他閨女已經偷偷用手指蘸著嘗了一口，辣得直吐舌頭。

湯終于好了。奶白色的湯面上漂著幾點金黃的油星，冬瓜塊半透明地浮在里頭，用筷子一戳就軟了。老王迫不及待地盛了一大碗，也顧不上燙，呼嚕呼嚕就往嘴里送。"慢點兒，沒人跟你搶！"他媳婦兒嘴上這么說，眼睛卻笑成了月牙。

這湯確實神了。老王喝下去沒一會兒，就覺得渾身舒坦，那股子燥熱勁兒不知不覺就消了。他閨女更夸張，連喝了三碗，小臉紅撲撲的："媽，這湯比冰淇淋還管用！"

第二天上班，老王特意把剩下的冬瓜湯裝進保溫杯。中午吃飯的時候，同事小張湊過來："王哥，帶的啥好吃的？香得很啊！"老王神秘兮兮地打開蓋子："祖傳秘方，清熱解暑湯！"結果一整個辦公室的人都圍過來了，這個要嘗一口，那個問做法，把老王得意壞了。

晚上回家，老王發現媳婦兒又在廚房忙活。這回是做冬瓜茶，切成小塊的冬瓜和冰糖一起煮，晾涼了放冰箱。"明天你帶去單位，比那些碳酸飲料強多了。"老王媳婦兒邊說邊往瓶子里裝，"對了，樓下劉奶奶說，她年輕時候在南方，夏天都用冬瓜皮煮水喝，解暑效果特別好。"

周末親戚來串門，老王媳婦兒露了一手，做了個升級版的涼拌冬瓜絲。加了點木耳絲和胡蘿卜絲，顏色特別好看。小姨子吃得停不下來："姐，你這手藝可以開飯店了！這大熱天的，吃這個比吃大魚大肉舒服多了。"

要說這冬瓜還真是個寶貝。老王算了一筆賬，一個五斤重的冬瓜還不到二十塊錢，能做好幾頓。比天天買冷飲劃算多了，關鍵是對身體還好。他閨女現在放學回家第一件事就是問："媽，今天有冬瓜湯不？"

菜市場的張嬸說得沒錯，這老祖宗傳下來的東西就是靠譜。老王現在逢人就推薦："夏天吃冬瓜，清熱解暑還養胃，比喝那些冰鎮飲料強一百倍！"連他們辦公室最講究養生的主任都開始帶冬瓜湯了。

這日子過得，有滋有味的。老王媳婦兒那個美食博主閨蜜最近又發來新菜譜，說是能用冬瓜做甜品。老王看著手機直樂："這下好了，連飯后甜點都有了！"他閨女在旁邊起哄："爸，要不咱們明天試試？"廚房里飄著冬瓜的清香，窗外的知了叫得正歡。