近日，一則新聞引起了英國媒體的廣泛關注：英國國王查爾斯三世花費12萬英鎊（約110萬元人民幣），購買了一輛產自中國的英國名牌蓮花電動SUV。據《泰晤士報》報道，這輛被稱為“超豪華電動SUV”的車將被漆成傳統的王室紫紅色，供國王在非公務場合使用。

這讓人不禁想起120多年前的另一個場景：1901年前后，一輛從美國（也有說德國）購入的轎車作為送給慈禧的賀壽禮物，成為皇家御用專車。當時這輛“洋車”在紫禁城引起不小的震動。

從慈禧的“洋車”到查爾斯的SUV，一個多世紀間，汽車跨越大洋的方向開始逆轉。當年是“東方接受西方先進技術”，今天則是“西方購買東方領先產品”。這是一部精彩的工業化演進史，它當然還意味著中西方的交匯已經進入了一個新時期。

英國媒體之所以會扎堆報道此事，就是因為這輛車雖然仍是英國品牌，卻是在中國武漢制造的。英國主流媒體之一的《旁觀者》雜志在一篇文章中說，這位威爾士親王曾經蔑視中國，但如今他已成為國王，卻樂于購買中國的汽車，從而推動其技術經濟發展，而不是直接投資自己的國家。文章最后發出一聲慨嘆：“唉，一切如故。”（文章標題是：查爾斯國王開一輛中國制造的電動汽車明智嗎？Is it wise for King Charles to drive a Chinese-made EV?）

看來，還是有英國人在用價值觀的標準來審視中國技術。如果歷史是一位心理按摩師，那么它也許會為西方社會做一次艱難的調適治療。

長久以來，西方社會的集體潛意識里根深蒂固地認為：先進技術理應從西方流向東方，創新只能從“文明中心”輻射到“邊緣地帶”。這種認知框架不僅是殖民時代的遺產，也是西方身份和價值觀認同的重要支柱。

技術領先成為西方文明優越的核心元素，正如美麗的珠寶總是出自巴黎、精準的鐘表產自瑞士一樣，先進的汽車自然應該來自德國、美國或英國。但這樣的“技術標準”也襯托著價值觀標準，而中國理應遵循西方的路線圖前行。

然而，中國的發展在走出一條依據自身實踐選擇的道路的同時，中國企業也開始打破技術路徑的依賴，在學習借鑒的基礎上，自主研發新能源汽車核心技術，并逐漸領先全球。西方社會所需要的就不僅是“買還是不買”的選擇，而是還要經歷一場對中國發展的心理調適。不過，對中國發展道路的認識可能要比對中國技術的接受慢一些。

中國電動汽車產業的成功有著深刻背景：它走的不是西方列強依靠殖民擴張獲取資源的老路，而是在自己的土壤上，通過自主創新培育出的技術之花。這種自力更生的產業發展道路，不僅顛覆了“技術必須從西方引進”的傳統認知，也為全球南方國家提供了一種全新的現代化路徑。

當查爾斯國王因為他一貫倡導的環保原則，而選擇了武漢制造的SUV時，在很多人看來，他實際上也是間接認可了中國的發展模式。但這未必是西方人士能普遍認同的。

從某種程度上說，這輛紫紅色的電動SUV成為一面鏡子。它映照出英國，還有那些曾經的西方列強，如今在心理上就需要接受中國的崛起。

英國發生的這件事只是這個大趨勢的一個縮影。事實上，從華為的5G技術到蔚來、比亞迪的電動車，從大疆的無人機到中國高鐵，越來越多的中國創新正在改寫全球技術格局。如果說“經濟全球化1.0”是西方向東方輸出產品，“經濟全球化2.0”是東方為西方代工產品，那么今天我們正在進入“經濟全球化3.0”階段，即東方也可以向西方輸出自主研發的高端產品和技術。而這種互動的背景就是中國發展的路徑選擇。

歷史不會停步，汽車在前行時往往需要換擋。無論是中國還是西方，都需要在這個多元創新的新階段找到各自行進的路線。

(本文轉自《環球時報》評論版（2025年6月5日），歡迎關注“人大重陽”平臺賬號）