一、馬拉維人

馬拉維人（Malawians）是非洲東南部民族，屬尼格羅人種班圖類型。其支系有：尼揚賈人、切瓦人、通布卡人、尼亞薩人、恩森加人、昆達人、津巴人、塞納人等。以尼揚賈人為核心正在聚合之中。大部分居住在馬拉維、莫桑比克、贊比亞、坦桑尼亞和津巴布韋，還有部分分布在南非。使用奇尼揚賈語，屬尼日爾-科爾多凡語系尼日爾-剛果語族貝努埃-剛果語支。有用拉丁字母拼寫的文字。多保持傳統的自然崇拜和祖先崇拜；部分人信天主教和基督教新教。

婚姻行一夫多妻制，各妻室獨居，允許姐妹共夫和兄弟共妻。按母系溯源續譜、居住和繼承財產。

一般馬拉維男子的頭發不容許超過頸背，也不許穿上窄下寬的喇叭褲。女士則不可穿暴露的衣物。在宴會等正式場合應備有黑色或白色的西服。

忌諱已婚女人穿長褲，所有女性穿的裙子不得超過膝蓋，違者要追究法律責任；外國女性違反則可能被驅逐出境。

馬拉維人生活貧困，人均每天收入僅合10元人民幣，人均壽命40余歲，醫療條件極差，艾滋病高發，至今沿襲一夫多妻制。但馬拉維人能歌善舞，性格善良，禮貌可親，被外界贊為溫暖之心。

二、馬拉維王國

約在公元300年左右，第一批移民進入馬拉維，13—16世紀班圖人逐漸進入馬拉維地區定居、建立國家。馬拉維的湖濱地區和希雷河谷地是人口密集的地區；是人種聚集融合的場所和重新進行大規模遷徙的起點；是經濟和政治的重心；也是東部、中部和南部非洲文化交流的樞紐。
從民族史角度來看，馬拉維人與菲里人有關。馬拉維人分兩部分，一部分在希雷河西岸和瓦姆庫魯馬得茲河南岸之間的三角地帶；另一部分在代扎山和湖濱之間地帶。

為什么是移入馬拉維的菲里人或馬拉維人而不是當地的土著建立了國家呢？回答這個問題首先要從馬拉維人的起源談起。關于馬拉維人的起源有兩種不同的說法。一種說法認為，馬拉維人是從剛果河流域基薩利湖的盧巴王國遷來的。另一種說法認為，馬拉維人起源于馬拉維湖西南部的炎熱低地，這個地區到現在仍被稱為馬拉維。馬拉維人按傳統的職能分工為兩個主要的母系氏族：一個是菲里，它擁有傳統酋長的職位，有政治權力；另一個是班達，他們可能是原來部族的后裔（或許就是馬拉維最早的居民卡富拉人的后裔），具有降雨的宗教權力。菲里人的到來就是主要入侵者的到來，是盧巴王國的班圖人的到來，他們對當地居民建立了統治。為什么菲里人甫到就能成為當地居民的統治者呢？最主要的原因是兩者的社會發展水平不同。是外來移民給當地人帶來了冶鐵技術并把鐵工具使用于生產，當地人那時仍在石器時代徘徊。

根據馬拉維人傳說，這些菲里人身材高大健壯，耳垂都穿了孔，他們既養牛、又農耕，還以獵象著稱；既使用鐵鋤、鐵箭頭，還使用精制的寬刃矛。這種沉重的工具在當今馬拉維人的面具舞蹈中仍可看到。他們住在村莊里分散的茅屋中。這就與形體矮胖、住在地穴、只知狩獵捕撈采集、使用細石器的卡富拉人形成了先進與落后的明顯對比。鐵工具用于農業和狩獵，使勞動生產率大大提高，農業的發展使以農為生的菲里人逐漸積累起財富；獵象業的發展使對外象牙貿易大發展。其實，早在公元900年，贊比西河以北的非洲人社會就已經和沿海商人在沿贊比西河各商業據點進行象牙和其它商品的貿易。布里安·費干教授對贊比亞卡里巴湖附近的因格貝·伊萊德的考古發掘就證明了這一點。一般而言，菲里人輸出象牙、毛皮等，進口串珠、布匹等。這些進口的物品在馬拉維鐵器時代考古發掘中已普遍得到證明。貿易的發展使財富更加集中于菲里人之手。這就形成了經濟上的分化，土著族群相對貧困化。加之菲里人是征服者，具有各方面的優勢，因此，很快上升為社會的統治集團，而當地人和一些貧困化的移民集團逐漸淪為被統治階層。于是，菲里人迅速建立起一個分封制的馬拉維國家。

“卡龍加”（Karonga）一詞是由動詞“庫龍加”（kulonga，意為“集合在一起”）演變而來，詞意是“王子”、“大酋長”或“國王”。這個詞最初是一些部族酋長的世襲稱號，后來酋長自己也以此為名。馬濟濟·卡龍加征服馬拉維土著，到達曼肯巴后，按親屬關系進行分封。他派遣自己的“弟弟”（可能是指比他小的母系男親屬）到各地開疆拓土，進行統治。向北有翁迪、西姆瓦納、盧克瓦、姆坎達和姆瓦西·卡松古。向南主要是卡夫威蒂和倫杜。翁迪被分封到卡普謝河上游地區，并得到了西姆瓦納的支持。西姆瓦納清洗了當地土著卡富拉人，然后進一步向東，進入恩森加族所在區域。盧克瓦得到今馬拉維的卡松古地區。姆坎達的封地在翁迪的北面，位于詹姆遜堡以北，大概就是今馬拉維中央省地區。卡夫威蒂得到的封地是馬拉維湖以南、希雷河西岸的地區，中心在萬庫馬德齊河畔的馬拉維。加斯帕爾·博卡諾1616年的旅行日記證實了這一點。倫杜的封地在希雷河以東、馬拉維湖以南很遠的地方，大概是現在奇克瓦瓦以南的地方，中心是位于姆萬扎河下游的姆比韋—米膝戈。上述所有封臣都隸屬于國王卡龍加。馬拉維王國建立了，其疆域南到贊比西河附近（尚未到贊比西河），東到希雷河兩岸，北到盧安瓜河。
16世紀末，一個名為穆祖拉的人繼任卡龍加。穆祖拉來自菲里氏族的母系，是合法繼承者。但1648年游歷了贊比西河地區的葡萄牙耶穌會士安東尼奧·戈麥斯則認為，穆祖拉是葡萄牙人的奴隸，逃出來后其勢力逐漸發展壯大，最終獲得馬拉維王國卡龍加的稱號。不過，現在越來越多的證據支持前一說法而否定后一種觀點。穆祖拉本人雄才大略，勵精圖治，使國家迅速強盛。1608年，穆祖拉國王派兵4000越過贊比西河追擊逃亡到那兒的小酋長；同時幫助葡萄牙人侵蝕贊比西河以南的強大國家莫諾姆塔帕。就在穆祖拉國王加強中央集權的同時，南面的封臣倫杜日益坐大。16世紀末，倫杜因為擁有湖西南肥沃地區，控制了與穆斯林商人和葡萄牙商人的貿易而逐漸強大。他大肆向東、向南擴張。向東，他擊敗了住在今莫桑比克境內的馬庫阿人和隆威人。向南，派小酋長姆洛洛和滕加尼征服了希雷河和魯奧河交匯處；派多布武和莫尼奧一路燒殺搶掠，擴張到贊比西河北岸。

強大的倫杜個人野心膨脹，想成為馬拉維國家的卡龍加。這就與想完全控制對外貿易、加強卡龍加對各封臣的權威的穆祖拉發生嚴重沖突，結果穆祖拉在葡萄牙人的支持下于1622年徹底擊敗了倫杜，加強了中央集權。馬拉維國家進入空前鼎盛時期。1623年，當莫諾姆塔帕王國的國王加茲·魯塞萊去世時，穆祖拉對這個國家發動了大規模戰爭，摧毀了葡萄牙人在贊比西河上的一些據點。

要維護國王的權威，首先必須得到王族的支持。王族一般都支持國王。因為，國王的權威會給他們帶來權力和財富。王族是由于本族人擔任國王而榮耀的，一旦失去了王位，就意味著他們將從顯貴跌落為平民百姓；一旦國王權力大大削弱，不能給他們提供新的領地，王族就會分裂。對于非王族，國王要想取得他們的服從和忠誠，有兩種辦法：一是通過分封，使之擁有一定的封地和權力，從而與國王硬扯上一種親戚關系。因為馬拉維人認為，凡成為馬拉維國家官員的人都肯定與國王有親戚關系。另一種方法是國王與非王族婦女結婚，并使其子成為酋長，從而把非王族變成王族，進而取得對其所屬土地的控制權。卡龍加就是用這種辦法對付莫桑比克的馬庫亞人和隆威人。藩王翁迪在征服莫桑比克的奇富塔族和佩陶克區的姆瓦扎族時執行了同樣的政策。這兩種辦法都把與非王族的疏遠關系變成了一種密切的私人親戚關系，也就是把非主流族群整合到主流族群中，從而消滅了不忠和分離的隱患。
馬拉維國家尚未形成一套嚴密的中央集權的官僚體制，但國王身邊的顧問和宮廷官員在國王處理國家事務時能發揮較大作用。顧問通常由恩雅古人和姆瓦里人擔任，他們與每一任國王都有穩定的甥舅關系，因此他們只關注王位而非國王本身。顧問們常常既輔佐國王，又審查國王的政績。在國王進行重大決策時，顧問們要討論、提建議；在國王審判案件之前，顧問們要提出意向性建議。顧問還負責一些具體事務，如負責貢物的收繳和儲藏、監督貿易、重新分配各種貢物和進口的商品、招待來訪者、處理下層統治者上交給國王的問題、充任國王派往各地的代表等。

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