有這樣一類單品：當它出現時，我們眼見的并不只是產品本身，同時也能看到它身上若隱若現的氣氛與圖景。

VEJA 這個鞋履品牌我們有一段時間沒有提及了，而它確實就是在我寫下上一句話時會想到的品牌：在美術館、中古家具店、藝術畫廊，它似乎總能讓人聯想到這些場景，并恰如其分地出現在那里。

image：VEJA

2005 年，兩名來自法國的年輕人從金融界抽身，運營一個以經濟公平和材料環保為主導的球鞋品牌 VEJA。他們的構想充滿著理想主義：制作一雙球鞋，創造一種商業模式，改變生產鏈的每一個環節——從原材料到零售商店。20 年后，他們已然打磨出了一套成熟的模式。

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如今，VEJA 身上自帶的樸素藝術氣息，讓人常常把它與小資生活聯系在一起。但除此之外呢？除了市場與顧客賦予它們的色彩，VEJA 的底色是什么樣的呢？把這個品牌攤開，我們看到了一些在小資生活對面的東西，這個故事中最重要的元素，或許出乎很多人的意料——

“南美”。

這個法國品牌穿越大西洋，扎入這片原始雨林中。這會是一個什么樣的故事？我聯系到了VEJA 品牌的兩位創始人 Sébastien Kopp 和 Fran?ois-Ghislain Morillion，交給他們來講述。

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過去在一次演講中，你們曾說過：目前只想做好鞋子，不會做服裝或者其他周邊產品。但金融背景出身的你們，為什么會選擇“鞋子”呢？你們過往很喜歡球鞋文化嗎？

因為我們熱愛運動鞋——我們從小就穿著它們長大，也正是我們這一代人見證了運動鞋從球場走上街頭的過程。運動鞋是廣告成本最高的產品之一。我們知道，如果去掉廣告成本，我們就有機會打造一雙公平貿易、地球友好的運動鞋，盡管它的制造成本會高得多，但能更好地尊重環境和生產鏈中的人們。

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可以透露一下，最開始 VEJA 鞋款的外觀設計是受哪一類球鞋的啟發嗎？

我們的第一款鞋是 Volley，靈感來自上世紀 70 年代的巴西排球鞋。2005 年，我們在巴黎東京宮發布了 Volley，賣出五千雙，從那以后我們陸續推出了很多其他的款式。我們有意從 70 年代的巴西排球鞋中汲取靈感，是為了將品牌的身份與巴西緊密聯系在一起。

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對于非科班出身的創始人而言，你們最開始設計開發鞋款的時候會遇到什么挑戰嗎？有沒有什么印象深刻的事情？

過去我們都沒有時尚行業的經驗，是以一種探索的心態開始 VEJA 的。我們只是想創造出一款尊重地球和人的鞋履。因此我們拆解了一雙鞋子，問自己每一個原材料是什么。

這是我們對可持續的樸素定義：了解一切是從哪里來的，并逐步改變它們。我們想做一款橡膠底帆布鞋，第一個問題就是：什么是帆布？是棉，那什么是棉？怎么讓它變得更好？

于是我們開始探索巴西的有機與公平貿易棉花。然后我們用同樣的方法研究鞋底，在 2004 年深入亞馬遜雨林，去拜訪橡膠采集工。VEJA 的目標一直是改變生產鏈的每一個環節——從原材料到零售商店。

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為什么會選擇在南美生產而不是其他地區？

我們選擇巴西，是因為那里能找到生產我們理想中鞋履所需的全部原材料。此外，我們也深深地愛上了這個國家和這里的人們。

我們親自走訪，認識了生產者和農民，與他們建立了緊密的關系。在巴西，可以實現像 VEJA 這樣瘋狂的項目：能在亞馬遜直接采購橡膠、能直接買到有機棉，也能在本地生產鞋子。這就是我們選擇巴西的原因。

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印象比較深刻的是，VEJA 會主動提出以比市場價格更高的價錢采購南美橡膠，以這種方式保護當地生態不被過度砍伐。最初是如何想到這種做法的？對于品牌來說是否算是一個大膽的舉措？成本和商業運營這些方面會有壓力嗎？

我們最早使用的原材料之一就是亞馬遜橡膠。VEJA 鞋底的原材料有 50% 來自亞馬遜天然橡膠，我們以市場價的 3.5 倍直接從森林中的橡膠采集工手中購買。

在巴西阿克雷州，橡膠采集工采收 VEJA 鞋底使用的亞馬遜橡膠。這種方式有助于防止森林過度砍伐，因為他們更愿意為我們工作，而不是砍樹來養牛。自 VEJA 創立以來，我們已采購了 3587 噸野生亞馬遜橡膠。隨著合成橡膠的出現，亞馬遜天然橡膠的價格開始下跌。合成橡膠由塑料制成，而塑料來源于石油，產量幾乎沒有限制，因此價格較低。橡膠采集工會讓橡膠樹有充分的時間進行自然修復，避免過度的每日采膠。自 2005 年，我們首次接觸亞馬遜橡膠采集工家庭組成的合作社開始，就希望賦予亞馬遜橡膠經濟價值。第一批 VEJA 鞋的鞋底和現在一樣，都是使用這種橡膠。我們從創立以來就和這些合作社合作，建立了穩定關系。最近幾個季度，我們還設立了“森林保護獎勵金”，鼓勵他們保護周邊地區不被過度砍伐。

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一開始在南美尋找合適的合作伙伴，會不會是一件花時間且艱難的事情？你們的選擇標準是什么？

我們最大的挑戰是完善在巴西的供應鏈。引入更多家庭參與亞馬遜橡膠與棉花的生產項目，同時組建能跟進生產的團隊，以確保可追蹤性和符合我們的項目標準。

隨著時間推移，品牌與生產工廠之間有了扎實的合作關系。我們的鞋是在符合國際勞工組織（ILO）標準的工廠和車間生產的，并鼓勵供應商更透明。對了，我們所有原材料都在巴西本地采購，盡量縮短供應鏈以降低碳足跡。

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VEJA 的產品愈發豐富，現在有專業跑鞋品類了，如何在保證性能的前提下依舊保持在南美地區生產呢？在最開始嘗試跑鞋品類的時候，這會不會是一個很大的挑戰？

在這四年的研發過程中，我們始終專注于兩件事：一是可以使用哪些環保原材料，二是如何實現專業性能。將兩者兼顧，是我們面臨的最大挑戰。

為確保產品能真正滿足跑者的需求，我們組建了一支擁有深厚跑步行業背景的團隊。Condor 是為日常跑步者打造的鞋款，推薦用于半程馬拉松以內的距離。鞋底的設計靈感來自南美洲本土鳥類——禿鷹（Condor）的骨骼結構，也正是 VEJA 鞋履的生產地。當然，我們仍然希望，這是一雙你每天都想穿、也很酷的運動鞋。

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出于跑鞋的性能要求，你們有沒有因此修改以往的標準？

我們進入跑鞋領域，并不是為了迎合潮流或回應市場需求，而是想真正回應跑者的核心期待。我們并不想做一雙現有產品的“綠色版本”。整整四年的時間，從頭開始設計，力求在緩震性、耐久性、輕盈性和回彈力等關鍵性能上滿足實際需求，同時不犧牲我們一如既往的標準。

我們逐步意識到，在這個領域，性能必須經得起檢驗。而我們也發現，許多跑者在追求技術規格之外，更在尋找一份價值認同。

VEJA 開始做專業跑鞋，是一次順理成章的延伸。在生活方式鞋履領域驗證了可持續與設計可以并存后，我們希望在高性能領域再次挑戰自己。跑步是一項民主的運動，任何人都可以參與。但這個領域長期被大量塑料、重技術導向卻缺乏透明度的產品所充斥。我們希望證明：打造一款兼具創新、性能和環保材料的專業跑鞋，是完全可能的。

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創始人們成立品牌的發心各有不同。除了個人審美與文化喜好的敘事之外，VEJA 提供了一幅更特別的圖景。如果說對球鞋的喜愛是品牌感性的那部分，那對于產業鏈的不斷審視則是 VEJA 理性的一面。

當大多數品牌把“環保材料”“公平貿易”視為加分項的時候，這個法國品牌則把這件事視為骨架。如果說 VEJA 鞋子給人的氣息是小資的、輕飄在半空的清新感覺，那他們 20 年來所做的事情，會比我們想象得要更加扎實。

他們有可能改變什么呢？或者是南美的某一片土地，又或者是商業對于制鞋這件事的理解。

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