“老張啊，爸下周過壽，我哥說定了個酒樓，三桌，親戚朋友都叫上了，你那天記得空出來。”

我正準備洗碗，老婆劉麗麗從廚房探出頭來，一邊用毛巾擦手，一邊一臉自然地說著。

我抬起頭，看著她：“你哥訂的？”

“是啊，咱爸七十大壽，不能隨便應付。”

“那誰結賬？”

她愣了一下：“還能有誰？我哥說你是女婿，又在城里上班，收入也算不錯，這種場合你出頭，正合適。”

我手里的碗差點滑進水池，瞪她一眼：“那是你爸，不是我爸。再說了，我和你哥不差幾歲，憑什么我掏錢他擺譜？”

麗麗皺眉：“你別斤斤計較行嗎？人家哥是長子長孫，咱就算出點錢，也算盡孝。”

我深吸口氣，把碗“啪”地一放：“好，我去。但我丑話說前頭，到時候誰請的，誰掏錢，我不當冤大頭。”

她一愣，沒吭聲。

我叫張誠，今年41歲，普通公司職員，月薪七千。娶了老婆劉麗麗十年，這些年誰家紅白喜事我都盡了心，可是這回，真叫我心里不痛快。

她哥劉大勇，平時手頭緊，又愛擺譜，岳父岳母也慣著他。什么事只要是他張口，家里人就都圍著他轉。我這個女婿，說白了，就是干活和買單的工具人。

岳父生日那天，劉家三兄妹齊聚，親戚也都到得早。酒店設在鎮上最好的“鴻運樓”，看著菜牌我心里直咯噔，一桌最少兩千，三桌就快六千了。

我剛進門，劉大勇一拍我肩：“妹夫來啦，辛苦你跑一趟。等會吃完，你給那邊前臺打個招呼，賬一結，我們就走人。”

我一臉黑線：“你叫我干嘛？”

他笑著壓低聲音：“別裝，麗麗不是早就跟你說了么？今天你結賬，咱家人多，讓你露露臉。”

我剛要說話，老婆拉了我一把，低聲說：“忍一下，一年就這一次，別掃了爸的面子。”

我扭過頭，看著一桌桌吃得正歡的親戚，心里說不出的不是滋味。

飯桌上，岳父坐在主位，樂呵呵地接敬酒。劉大勇一個勁兒地給他夾菜：“爸，這次好好過，下回我們再辦個八十大壽大宴親朋！”

“這次花了不少吧？”三叔湊過來問。

“嘿，這不是妹夫在嗎？”劉大勇一笑，眼神就瞄向了我。

我看向桌上的麗麗，她也輕輕點了點頭，像是在暗示我“該你了”。

我笑了笑，站起身來，走到門口，外套一穿，扭頭就走。

我從酒店大門走出去，步子穩得很，心里卻跳得厲害。

電話響了，是麗麗。

“你去哪？”

“回家。”

“你瘋了？飯都吃了，錢你不結就走了？”

“麗麗，你說句公道話，這酒是我訂的嗎？我請了客嗎？我爹過壽我也沒擺三桌呢，你哥當大爺，吃喝拉撒全不用出力，一張嘴全推給我？”

電話那頭沉默了。

“你爸你孝順是對的，你哥愛撐面子你們慣著也行，但我不是你們劉家的提款機。”

麗麗終于急了：“那你就看著全家人沒臉嗎？你讓我怎么下臺？”

“那你哥下臺不下臺？你叫我男人，那也得有個起碼的尊重。”

我說完，掛了電話。

回到家后，客廳一片寂靜。

我坐下沒多久，門“咔”一聲開了，麗麗臉色鐵青地走進來，手上還提著個飯盒。

“你那是什么態度？”她把飯盒往桌上一放，語氣明顯壓著火。

“我什么態度？我不是早就說了嗎，誰請客誰買單。”

“你今天讓爸在親戚面前下不來臺！”

“那你哥呢？他讓我出錢、讓你當傳話筒，自己一點責任不擔，他那臺是不是可以不顧？”

她語塞，半天沒回話。

“麗麗，我不是不講情理的人，但你也不能總覺得我該做的、我必須的。我是你老公，不是你們家專用錢包。”

她低下頭，坐了半天才小聲說：“爸回去也說了，覺得大勇太不像話，早知道就不搞這么大場面。”

“那他愿意退錢嗎？”我挑眉。

她搖頭：“你也知道，他能有幾個錢，光靠信用卡刷的。”

我嘆口氣：“那你說怎么辦吧。”

第二天，劉大勇打來電話，語氣一如既往地理直氣壯：“妹夫，昨晚你那操作有點過啊，爸臉都掛不住。”

“你請客你擺場子你出風頭，怎么就要我掏錢？我不是你家的ATM。”

他頓了幾秒，語氣緩了點：“那……要不我轉你一千？剩下的我慢慢湊。”

我笑了：“你慢慢湊吧，賬你去酒店結，我不管。”

過了幾天，岳母親自登門，帶了些吃的，態度倒是柔和多了。

“誠啊，你上次的事……媽理解你，是大勇不懂事。”

我點頭：“媽，您懂就好，我不是不孝順，可人不能沒個度。”

她嘆了口氣：“放心，以后你哥那邊的事，媽也不讓你摻和了。”

這之后，我和麗麗約法三章：

岳家紅白喜事，我隨禮，但不再主動掏腰包；涉及家里大錢的決定，必須雙方協商；我不是不講理，但不能再一味退讓。

麗麗也終于意識到，老公不是她娘家的補丁。

至于劉大勇，從那次之后，再也沒讓我請過一次客，甚至逢年過節，嘴巴都甜了不少。

因為他知道，我這女婿，不好糊弄。

世上最怕的不是沒錢請客，而是明明自己請客，卻非要別人結賬。

親情不是綁架，更不是一張長期飯票。

一個男人的尊嚴，不在于他出多少，而在于，他被當作誰的人。