1951年1月5日，在抗美援朝第三次戰役進入尾聲之際，志愿軍一舉收復南朝鮮首都漢城。至此，朝鮮半島上最重要的兩個城市平壤和漢城，全部回歸到朝鮮人民軍手中。

捷報傳來，國內也是一陣歡欣鼓舞。但當所有人沉浸在這次勝利喜悅中時，志愿軍司令部里卻爆發了一場罕見的激烈爭論，一邊是志愿軍司令員彭老總，另一邊是蘇聯駐朝大使拉佐瓦耶夫，爭吵的幾乎不可開交。

圍繞著是否乘勝追擊“聯合國軍”的話題，趾高氣揚的蘇聯大使率先開口發難：

面對對方的蠻橫無理責難，本著對朝鮮戰爭和中朝子弟兵生命負責的態度，彭老總斬釘截鐵的駁斥了對方：

作為一名身經百戰的三軍統帥，彭老總敏銳察覺到一絲強烈的危機感，這也是他率軍入朝參戰以來，第一次有這樣的預感……

漢城的解放，也就標志著抗美援朝第三次戰役順利落下了帷幕。但令彭老總起疑的是，志愿軍前鋒部隊一路追擊，將戰線推進到“三七線”附近，而“聯合國軍”在一路倉皇后撤的同時，卻幾乎未組織任何有力的抵抗。

此時，彭老總分別收到了兩封有關這次戰役的電文，一封是志愿軍第三次戰役的戰果匯總，即“殲滅聯合國軍1.9萬余人，推進80至110公里”；另一封則來自前線的40軍軍部：

手握兩份電報反復閱看后，彭老總產生了一絲強烈的危機感：前兩次戰役志愿軍累計斃俘敵軍5萬余人，而投入巨大人力物力的第三次戰役，雖然占領和推進成效明顯，但殲敵數量卻不足2萬人。

這樣一來，就無疑透露出一個至關重要的信息：美軍主力在沒有遭受較大損失的情況下，仍在主動向后退卻。

為此，彭老總腦海中也產生了兩個判斷：一是美軍士氣嚴重受挫，已無力再戰，想要避開志愿軍的進攻鋒芒；二是美軍在誘敵深入，布置了一個陷阱等待志愿軍進入。

若是第一種可能，那就像蘇聯大使以及國內民眾所希冀的那樣，乘勝追擊解放整個朝鮮半島也就指日可待了；相反，如果是第二種情況，志愿軍在沒有掌握美軍意圖情況下貿然出擊，勢必會擔負極大的風險。

雖然剛剛經歷了第三次戰役的大勝，但彭老總并沒有被眼前的勝利沖昏頭腦，他一邊向周總理發出絕密電文，希望能適度穩控國內慶祝規模，避免輿論影響戰爭發展，另一邊也基本預料到美軍下一步可能的行動計劃。

正所謂“事出反常必有妖”，美軍越是不顧一切的撤退，彭老總便越是敏銳察覺到對方正在預謀一場更大規模的反擊作戰。果真如此的話，志愿軍不僅不應乘勝追擊，反而要加緊休整，并構筑防線以應對可能存在的形勢變化。

隨后，彭老總果斷下達了“停止追擊”命令，以待摸清美軍撤退意圖后再有所行動。不過，以拉佐瓦耶夫為首的“激進派”代表們卻接連上門責難，事情越鬧越大，最后也驚動了遠在后方的教員和斯大林。

面對種種壓力和質疑聲音，彭老總依舊堅持穩中求進。

志愿軍的停止追擊，最心急的當屬迫切要徹底解放朝鮮半島的朝鮮人民軍。從與南韓軍隊單打獨斗到美軍直接參戰，再到志愿軍跨過鴨綠江加入戰斗，朝鮮戰爭的形勢發生了明顯的逆轉。

尤其是第三次戰役時漢城的收復，讓朝鮮人民軍再次看到了統一的近距離希望。因此，他們是絕不愿放棄這個難得機會的。

繼拉佐瓦耶夫前往“興師問罪”后，朝方也接連派出游說人員前往志愿軍司令部交涉，在隨后舉行的正式軍事會談上，彭老總對自己下令停止追擊的原因作了詳細闡述：

首先是追擊風險太大。讓輕裝簡從的志愿軍邁開雙腿去追擊美軍的機械化兵團，不僅難以擴大戰果，且一旦后勤補給和預備隊無法銜接，很有可能被美軍反擊。

志愿軍自身消耗已達極限。原本入朝參戰就顯得有些倉促，在之后的三四個月里又一鼓作氣完成了三場大的戰役，勢必要進行一次有效的休整。

更為嚴峻的一點是，在美軍“堅壁清野”的情況下，志愿軍后勤供應跟不上，前線的戰士們無法及時得到補充，幾乎是完全是憑借驚人的意志力在堅持，這讓彭老總痛心不已。

面對彭老總的耐心解釋，朝方代表依舊不為所動，隨后提出可以讓志愿軍3個軍先繼續南進，其余部隊休整后再跟進的想法，在被彭老總一句“人民軍休整了整整兩個月怎么不自己向南打”問得不知所云后，又心安理得的解釋自己部隊南進太過冒險。

此話一出，彭老總立時拍案而起，厲聲呵斥道：

隨后，彭老總又將此前“仁川登陸”的前車之鑒教訓再次復盤了一遍。仁川登陸前的戰場態勢，和第三次戰役后的戰場態勢高度相似，都是在取得前所未有的勝利后面臨擴大戰果、拉長戰線和速戰速決的局面。

如今美軍保存實力，一味退守，就是在等待時機，想要再次復刻仁川登陸的“戰績”。只不過這么明顯的意圖，急功近利的朝方代表和頭腦發熱的拉佐瓦耶夫并沒有察覺，不僅如此，后者還將這一情況直接報告給了斯大林。

所幸的是，教員在關鍵時刻從北京發來的一封電報，有如定海神針般給了彭老總強有力的支持：

志愿軍不會在沒有得到休整的情況去貿然追擊，也不會在被勝利沖昏頭腦的情況下選擇速戰速決。

有意思的是，向斯大林“打小報告”的拉佐瓦耶夫不僅沒能得到對方的支持，反而被嚴厲斥責不許干涉志愿軍作出的任何決定。

最終，在彭老總的據理力爭下，這場激烈辯論也最終落下帷幕。之后的事實也進一步證明了他的判斷完全正確。而不久后從麥克阿瑟手中接過指揮棒的李奇微，也即將醞釀一場巨大的戰場陰謀。

麥克阿瑟和他的繼任者李奇微，是完全不同的兩種風格。麥克阿瑟出身軍人世家，從西點軍校畢業到晉升五星上將，履歷光鮮，但為人高傲自負，熱衷于展現自己獨特的個人魅力。

相比之下，李奇微軍用夾克上的兩顆甜瓜式手榴彈卻成了他最明顯的特征。換句話說，與熱衷于和美國高層較量嘴上功夫的麥克阿瑟相比，李奇微是抱著戰斗的目的前來的。

第三次戰役過后，時任第八集團軍司令的李奇微曾整夜不眠地研究戰報和戰況，只為更精準地找到志愿軍的薄弱之處。

隨后，他驚奇的發現自朝鮮戰爭以來，志愿軍的所有攻勢持續時間最長不超過8天，背后則是志愿軍后勤補給能力完全依靠自給自足，彈藥、干糧也最多只能維持一個星期。

這一明顯的特征被李奇微總結為“禮拜攻勢”，其最明顯的弱點就是一旦戰役時間持續過長，或者補給線被切斷，志愿軍就會陷入斷糧的絕境之中。

為此，李奇微著手醞釀了一場旨在破解志愿軍“禮拜攻勢”的反擊計劃：

只不過，李奇微的計劃雖好，但彭老總卻一眼看穿了對方的詭計，志愿軍在打過三八線后隨即轉入休整階段，并沒有繼續追擊。眼看計劃落空，不甘心的李奇微旋即轉變思路，將防守反擊改為主動出擊。

美軍派出坦克和戰車分隊以團、連為作戰單位，采取小股多路的戰術，主動向北進行突進，只為試探志愿軍的防線位置以及攻擊力度。試探結果也正如李奇微預料的那樣，美軍行動并沒有遭到志愿軍主力的有力打擊。

感覺抓到戰機的李奇微，立刻向麥克阿瑟提出他的第二步計劃—“霹靂行動”，即全線反擊并向北強攻，直至攻破志愿軍主力的阻擊陣地。

面對李奇微聲勢浩大的攻勢，彭德懷也沒有任何猶豫，隨即下達作戰命令：

此戰，志愿軍在非常艱難的條件下進行堅守防御、戰役反擊和運動防御作戰，歷時87天，為后續兵團完成集結爭取了最有利的時間。

值得一提的是，正是在這場戰役中，曾在長春起義后改編而來的滇軍50軍一戰成名，在漢江南北岸的阻擊戰中血戰50晝夜，打出了“最強防守部隊”的赫赫威名。

李奇微精心策劃的“磁性戰術”，最終在志愿軍戰士頑強意志面前，顯得黯然失色……