【CNMO科技消息】我們身處的宇宙浩瀚無垠,人類對其探索仍處于早期階段。但借助詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡(簡稱JWST)的前沿觀測技術(shù),我們正在逐步揭開宇宙最初時(shí)刻的神秘面紗。
近日,由美國加州理工學(xué)院(Caltech)牽頭的“宇宙演化巡天”(簡稱COSMOS)計(jì)劃公布了JWST所繪制的史上最大宇宙地圖,并以交互形式面向公眾免費(fèi)開放,成為天文學(xué)史上的重要里程碑。
這張宇宙地圖覆蓋了約0.54平方度的天空,雖然看起來不大,但其背后蘊(yùn)含的數(shù)據(jù)量高達(dá)1.5TB。通過韋布望遠(yuǎn)鏡的近紅外相機(jī)(NIRCam),研究人員捕捉到了數(shù)百萬個(gè)遙遠(yuǎn)星系與恒星的圖像,其中一些天體的形成時(shí)間可以追溯至135億年前,接近宇宙大爆炸后不久。這意味著我們現(xiàn)在能以前所未有的清晰度和深度,觀察到宇宙最古老的“光之初”。
由于宇宙一直在膨脹,可見光在離開光源后,在宇宙另一頭被拉長,變成紅外線。這正是韋布空間望遠(yuǎn)鏡被設(shè)計(jì)成一臺非常敏感的紅外望遠(yuǎn)鏡的原因:為了探測這些與時(shí)間開始時(shí)相比已被拉長、我們無法用其他望遠(yuǎn)鏡看到的微弱信號。它已重塑了我們對宇宙形成方式的理解。
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