India’s tragic crash comes amid a rapid expansion of air travel

印度航空一架飛往倫敦的客機在起飛后瞬間墜毀

印度艾哈邁達巴德，一架印度航空波音787“夢想客機”墜毀后，畫面顯示其機尾部分。 攝影：路透社

2025年6月12日 | 孟買

悲劇于6月12日下午降臨印度。印度航空171號航班從西部古吉拉特邦最大城市艾哈邁達巴德機場起飛后瞬間墜毀。這架波音787墜入人口密集的建成區，爆炸起火形成巨大火球。機上載有242人。根據飛行追蹤服務“飛行雷達24”的數據，這架飛機最后報告稱正在爬升至625英尺，地速為200英里/小時（322公里/小時），隨后開始失去高度。據報道，飛行員在飛行的最后時刻發出了求救信號。艾哈邁達巴德當地媒體稱，飛機墜毀時撞上了一所醫學院的宿舍，當時學生們正在吃午飯。緊急救援服務人員已抵達現場。

這趟航班的目的地是倫敦蓋特威克機場。印度航空表示，機上有169名印度人、53名英國人、7名葡萄牙人和1名加拿大人。2016年至2021年擔任古吉拉特邦首席部長的維賈伊·魯帕尼也在該航班上。死亡人數尚未確認，但很可能眾多。古吉拉特人在英國的印度裔群體中占很大比例，該邦與英國之間存在深厚的商業、社會和家庭聯系。古吉拉特邦是印度總理納倫德拉·莫迪的家鄉，他稱這起悲劇“令人心碎，無法用言語形容”。

災難發生時間尚短，原因未知。但這是波音787機型的首次致命空難。作為這家美國飛機制造商生產的最現代寬體客機，波音787正試圖從其窄體機737 Max 8系列墜毀事件導致的多年聲譽損害中恢復。此次空難也發生在印度航空試圖重塑自身聲譽之際。這家航空公司此前為政府所有，曾因長期延誤和服務冷漠而為人所知。它于2022年私有化，現在由印度最大私營企業塔塔集團控股。此后，該公司一直在全面改革服務，尤其是訂購了470架新飛機。

近年來，印度航空業蓬勃發展，機場數量、旅客數量以及國內和國際航線都在以驚人的速度擴張。在過去十年中，許多印度城市的郊區都新建了現代化機場，包括古吉拉特邦的拉杰科特。艾哈邁達巴德是少數幾個機場仍位于城市密集中心區域的主要城市之一。一座約80公里外的新機場正在建設中。

總體而言，印度航空業是安全的。聯合國機構國際民用航空組織編制的指數顯示，印度的評級高于全球平均水平，但遠低于西方國家，甚至低于中國。而且印度有從災難中吸取教訓并進行調整的歷史，最顯著的是1996年德里上空的空中相撞事件，該事件導致空域使用方式發生了重大變化。乘客往往不太擔心安全問題。18年前成立、如今成為市場領導者的靛藍航空有著無懈可擊的安全記錄，其機隊是全球任何大型航空公司中最年輕的，平均機齡約為四年。印度航空的機隊年齡幾乎是其兩倍，但隨著新飛機的交付，這種情況將會改變。這是印度航空私有化以來的首次致命事故。

就在十天前，航空公司首席執行官們還在印度參加行業機構國際航空運輸協會的年度會議。印度是世界第四大航空市場，預計將迅速上升至第三位，僅次于美國和中國。該行業洋溢著明顯的興奮感和機遇感——每周都有印度航空和靛藍航空等印度航空公司開通新目的地以及外國航空公司開通飛往印度的新航線的消息。

印度人對航空旅行的需求不太可能大幅放緩。近年來，他們熱衷于乘坐飛機出行。國內航空乘客數量從2019年的1.376億增長到2024年的2.28億。截至去年3月，國內航線數量從疫情前的646條增加到823條。預計從現在到本世紀末，成規模的酒店行業將再增加一半的客房數量。隨著印度人收入的增加，這一趨勢似乎不可阻擋。

印度政府懷有將該國打造成全球航空樞紐的雄心，希望從歐洲到東亞或從非洲到北亞的乘客選擇在德里或孟買轉機，而不是在新加坡或迪拜。對航空公司來說，這將意味著不僅要提供嶄新的機場和優質的服務，還要讓全球乘客相信印度是一個適合飛行和轉機的安全之地。至少在一段時間內，此次空難將給這一雄心蒙上一層陰影。■

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