最近一段時期，大米再次成為日本社會的熱詞，個中原因主要在于米價不斷攀升，而日本政府卻遲遲沒能找到短期見效的應對舉措。有媒體以“從去年夏天開始的日本大米風波仍在持續”為題吐槽，在近一年的時間里，日本民眾從大米“一粒難求”的“米荒1.0階段”，邁入了如今“有大米但吃不起”的“米貴2.0階段”。

去年夏天大米短缺問題剛剛暴發時，日本農林水產省曾以“儲備糧投入市場周期長，新米即將上市”為由，拒絕開倉放糧。自新米上市以來，大米供應短缺問題雖然暫時得以緩解，但價格居高不下。即便自今年3月起，日本政府開始分批次放出儲備糧，大米價格依舊高企。數據顯示，今年5月12日至18日的一周時間里，日本超市5公斤裝大米平均售價達到4285日元，約合214元人民幣，是去年同期的兩倍。

關于大米風波的原因，日本農林水產省曾給出過兩種解釋：

第一種是“游客吃光說”，認為日元貶值導致訪日游客大幅增加，有限的大米都被游客們吃光了。不過對于這種解釋，日本各界并不買賬，只是喧鬧一陣就偃旗息鼓了。

第二種是“中間商囤積說”，稱投機者通過點對點向農戶直接收購大米，導致20多萬噸大米從市場上“消失”，其目的是哄抬米價，賺取高額利潤。但日本媒體揭露，日本農協才是最大的“中間商”。據稱，日本農協通過競標收購了95%的儲備糧，這部分大米并未以正常價格進入市場，反而成了農協“調控”米價的手段。還有報道稱，部分與政府簽約的米商受到高價的誘惑，寧可繳納違約金，也不愿意將糧食上交給儲備糧庫，這也成了阻礙米價回落的重要原因。

由于日本大米價格過于昂貴，日本已經出現赴韓國搶購大米的熱潮。不少日本消費者在社交媒體上分享自己赴韓購米，經檢疫申報后帶回日本的“成功經驗”，引來競相模仿。畢竟韓國大米的價格僅為日本的一半左右，何樂而不為呢？

圍繞大米的另一大熱點事件，則是日本前農林水產大臣江藤拓“因言辭職”。

今年5月18日，也即在大米價格創下歷史新高的那一周，江藤拓曾在公開演講中表示自己從未購買過大米，“支持者送來的大米多到可以出售”。這一言論在因大米問題怨聲載道的日本社會中掀起巨大波瀾。日本民眾普遍認為，作為農林水產大臣，江藤拓非但不能與民眾感同身受，還要“炫耀特權”，簡直“扎心”，難怪日本的大米價格遲遲難以降下來，無非是“當權者不需親自購米”罷了。日本媒體報道稱，日本首相石破茂本想讓其認錯道歉，以便繼續履職，但無奈參議院選舉將近，民憤難平，最終江藤拓只能引咎辭職，由有過自民黨農林部會長經歷的小泉進次郎頂替其職務。

小泉進次郎成為“救火隊員”后，立下豪言稱要在6月份讓日本大米價格下降到當前的一半，即400日元/公斤以下。而其主要做法十分直接：放出更大規模的儲備糧。他同時還叫停了儲備糧競拍制度，改為實行“自由契約制”，即由政府制定價格，與資質過關的企業直接簽約，以免農協的壟斷。

一些日本媒體認為，小泉進次郎的舉措是一劑“猛藥”，其大刀闊斧的行為標志著日本政府不惜與農協“撕破臉”，可謂“背水一戰”。

不過也有分析認為，當前的困境在于，釋放儲備糧平抑米價的空間正在不斷縮窄。據統計，當前日本政府已向市場投放了4批儲備糧，預計庫存量將由約91萬噸銳減至約30萬噸。儲備糧如果用完，大米價格將如何調控？小泉方面認為，需要重新審視當前的大米生產機制，轉變迄今為止引導農民縮小大米生產規模的“減反”路線。但遠水解不了近渴，小泉隨后在內閣會議上說，如果在儲備糧全部放完后，大米價格仍難以得到控制，“緊急進口外國大米也是備選方案”。這一言論再次引發不小的爭議。

日本社會一直將大米自給自足視作糧食安全的標志之一。自本屆美國政府關稅政策實施以來，日本內部圍繞是否擴大美國大米進口的爭論聲音一直未斷。在雙方談判開始之初，日本內閣中就有觀點認為，擴大美國大米進口或給美國固定免稅進口配額，可能成為日美關稅談判的重要籌碼，還能解決國內大米價格高漲的問題，一舉兩得。然而以自民黨干事長森山裕為代表的“農林派”卻以糧食安全為由堅決反對將大米作為談判籌碼，因而目前大米仍未被搬上日美談判桌，取而代之的是能夠作為能源的玉米和大豆。此次“不排除從國外擴大大米進口”的言論出現后，森山裕再次發聲表示反對，稱“我們的主食大米不能依賴外國……重要的是制定國產化、讓人民安心的農業政策”。

此外，儲備糧之所以價格低廉，關鍵在于“儲備”二字。言外之意，儲備糧早已是幾年前生產的陳米，品質、口感自然無法與新米相提并論。

相較于2024年產的大米，日本民眾普遍稱2023年的儲備糧為“古米”。而米的年份越老，“古”字就越多，如2022年產的大米被稱作“古古米”，2021年產的大米被稱作“古古古米”。在儲備糧試吃會上，小泉自己也承認，“古古古米”口感偏硬。

對此，在野黨的批評更是不留情面。立憲民主黨眾議院議員原口一博稱：“所謂的‘古古古米’是喂雞的，怎么能給人吃呢？”國民民主黨黨首玉木雄一郎也發表了“2021年的儲備糧再過一年就會變成家畜飼料”的言論。雖然上述說法引發了廣泛爭議，傷害了愿意購買儲備糧的民眾感情，但也足以代表日本社會部分群體的真實感受。

當然，即便是“古古古米”，也在開售后被迅速搶購一空。看來，在低廉的價格面前，大米的品質似乎也沒那么重要了，足見“日本民眾苦米荒久矣”。（作者：陳益彤 來源：經濟日報）