阿英

清末民初，安徽幾位進步教育家創辦了一所新式學堂，蕪湖二女師。那個時期，蕪湖非常封閉落后、民眾思想也封建愚昧。這個專門招收女學生的學校，被一些人視為異類。當時，竟然有人在學校門口貼了一副對聯“教育教育，學生學生”，以此來誣諷二女師的教師是“教學生生育”、學生是“學習生孩子”。

那時，在這個學校任教的一個年輕教師，就是后來著名的文學家阿英。阿英即錢杏邨，原名錢德富、又名錢德賦，筆名有錢謙吾、張若英、阮無名、鷹隼、魏如晦等。1900年2月6日，生于安徽蕪湖。

阿英和中共“特工之王”李克農是小學同學，在蕪湖安徽公學附屬小學讀書時，兩人在一個班級，共度4年同窗生涯、此后更成為終生好友。

阿英

1962年陳毅(左)與阿英(右)

年齡稍大一些時，李克農常常把一些進步書刊贈送給阿英。阿英后來回憶起這段經歷時說：“總之，（那時）我們的思想，是愈來愈傾向無產階級革命了。”后來，為了反對帝國主義的奴化教育，李克農和阿英等人商議，辦起了一所“民生中學”，宣傳進步思想。

1926年，阿英加入中國共產黨。1927年“四一二政變”后，他從蕪湖逃亡到武漢、然后又到了上海，從事革命文藝活動，與蔣光慈等發起組織“太陽社”。“太陽社”是中國共產黨直接領導下的第一個文學社團，曾參與了創造社發起的針對魯迅的論戰。

之后，創造社（郭沫若）、太陽社（錢杏邨），和魯迅、茅盾等停止內斗，論戰對象轉向胡適、徐志摩、梁實秋等人。1930年3月2日，中國左翼作家聯盟（簡稱“左聯”）成立，他和夏衍、魯迅、田漢等7人擔任常務委員。

阿英著有詩歌、小說、散文，尤以戲劇成就最高。阿英在戲劇創作上的地位，是由上海“孤島”時期、創作的三大“南明史劇”確立的；即《碧血花》（又名《明末遺恨》《葛嫩娘》）、《海國英雄》（又名《鄭成功》）與《楊娥傳》。

阿英和友人

1949年5月初，左起：錢筱璋、阿英、夏衍、李克農、袁牧之

關于上海“孤島”時期。1937年11月，日軍武力占領上海除租界以外的全部地區，并將上海改名為大道市（取自“大道之行也，天下為公”）。此后，至1941年12月、“珍珠港事變”日軍侵入上海租界為止，這段時間里上海僅有租界是日軍勢力未到而英法等國控制的地方，故稱“孤島”。

阿英的系列劇作在當時產生了轟動性反響。柳亞子買票觀看《碧血花》后，與素不相識的阿英寫了一封長信。此后兩人訂交，一度幾乎天天信件來返，討論南明史事。

除了劇作家的身份，阿英還是繼胡適、魯迅之后，中國近代文學研究的開拓者，被稱為“中國近代文藝研究通才”。

1977年6月17日，身患肺癌的阿英在北京首都醫院辭世。1987年，阿英子女秉承其遺愿，將12000多冊珍貴書籍及一批字畫、文物捐贈給家鄉蕪湖。