幾年前印度有個新聞鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，德里一個女大學(xué)生坐公交時被7名男子輪奸，罪犯時至今日都沒受到法律的嚴(yán)懲。這個案子的重點不是“輪奸”，這并不稀奇，因為任何國家都有犯罪，重點是罪犯相安無事。這不禁讓很多人對印度的法律表示質(zhì)疑：人證物證都在，為什么不判死刑？事實上，印度有完備的法律，也有明確的死刑適用范圍，只是未必適用于那7個罪犯，因為有一種凌駕于法律之上、有上千年傳統(tǒng)的制度影響著法律的執(zhí)行。這種制度就是“吃人”的種姓制度，而那7個罪犯據(jù)說是“高種姓”人，受害者是“低種姓”人，高種姓人對低種姓人施暴只會得到很輕的懲罰甚至可以用錢贖罪。

種姓制度起源于古印度，產(chǎn)生于3500多年前。當(dāng)時生活在中亞細(xì)亞的雅利安人揮師南下，經(jīng)由印度西北方的山口，入侵印度。北方印度主要生活著達(dá)羅毗荼人，他們在與雅利安人的戰(zhàn)爭中遭到多次失敗，最終被雅利安人完全征服。雅利安人在對當(dāng)?shù)氐恼鞣^程中逐漸從游牧生活轉(zhuǎn)為農(nóng)業(yè)生活，為了方便社會的管理以及區(qū)分自己與達(dá)羅毗荼人，他們創(chuàng)造了一種等級制度，這就是種姓制度的雛形。

雅利安人說梵語，“種姓”在梵文中又叫“瓦爾那”，所以種姓制度又叫瓦爾那制度。因為“瓦爾那”是膚色的意思，所以雅利安人最初就是依據(jù)膚色把人劃分為不同等級的，雅利安人認(rèn)為自己的膚色是白色而高貴的，理應(yīng)成為統(tǒng)治階級，而達(dá)羅毗荼人膚色是褐色而低賤的，理應(yīng)被無情的統(tǒng)治。起初只有兩種瓦爾那，即：征服者的雅利安瓦爾那和被征服者的達(dá)羅毗荼瓦爾那。隨著雅利安人的統(tǒng)治漸趨穩(wěn)定、內(nèi)部分工的明確、貧富差距的增大，種姓制度進(jìn)一步發(fā)展，最終形成了四大種姓，即婆羅門、剎帝利、吠舍以及首陀羅。

為了使種姓制度固定下來、深入人心，婆羅門偽造了一段神話故事，要求所有人熟記于心。故事大概是：當(dāng)諸神分割一個原始巨人普魯沙時，由其身體的不同部分轉(zhuǎn)化為四種不同的瓦爾那。他的嘴變成了婆羅門，他的雙臂變成了剎帝利，他的雙腿變成吠舍，他的雙腳變成首陀羅。根據(jù)部位的不同，種姓的地位也有高低之分。

婆羅門種姓地位最高，主要是祭司集團(tuán)，掌管與宗教有關(guān)的一切事物。他們?yōu)樽约汉退思漓耄?fù)責(zé)解釋和傳授吠陀（婆羅門教的經(jīng)書），以及布施與接受圣物。解釋與傳授吠陀、布施與接受圣物只是他們才有的特權(quán)，其他任何種姓都沒有這種權(quán)利。這種特權(quán)確保了他們成為宗教事務(wù)和社會知識的壟斷者。婆羅門種姓不僅是精神上的最高貴族，而且在政治經(jīng)濟(jì)上也有很大的勢力。最高的婆羅門就是國王的顧問，為國王祈禱勝利、預(yù)卜吉兇，是國王身邊最高的軍政參謀。其他婆羅門則擁有大量的田產(chǎn)和巨額的財富。但是，不是所有的婆羅門都有錢有勢力，也有從事于低級職業(yè)的婆羅門，如保姆、放貸人和搬運(yùn)工等。

次于婆羅門居第二位的是剎帝利，主要是握有國家軍政大權(quán)的武士階級，負(fù)責(zé)保護(hù)人民、布施財物、祭祀神靈和學(xué)習(xí)吠陀等，國王是最大的剎帝利。雖然在種姓制度中，,婆羅門種姓決不許剎帝利種姓居于他們之上。但還是有很多剎帝利的權(quán)力地位是高于婆羅門的，比如國王就是實際上的最高統(tǒng)治者。另外，剎帝利與婆羅門一樣，也有很多人窮困潦倒，從事低賤的職業(yè)。

居于第三等級的是吠舍，主要由普通民眾組成，從事的職業(yè)都是最底層的，比如種田、放牧、教師和醫(yī)生等。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、社會的分化，他們之中有一部分人成為大商人，并由此上升為統(tǒng)治階級；相反，也有一部分人由于窮困而降為與首陀羅一樣的地位。

等級最低的是首陀羅，最初是被雅利安人征服的土著居民，和吠舍一樣都是當(dāng)時的被統(tǒng)治階級。他們主要是手工業(yè)、農(nóng)牧業(yè)以及其他各種勞動行業(yè)的工人，是古代印度最受壓迫的勞苦大眾。首陀羅的義務(wù)就是為高種姓的人服務(wù)，很多首陀羅因此淪為奴隸。隨著國家的穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、社會的分化，有些貧困潦倒的吠舍種姓逐漸降為首陀羅種姓。

隨著古代印度社會的發(fā)展，除了上述四種姓外，還存在一種賤民，他們被稱為不可接觸的人。這類人住在遠(yuǎn)離村莊的偏僻角落，走在路上要佩戴醒目的牌子，只能晚上出來，且必須挨著路邊走路，不能與其他人有眼神交流，因為“誰看見這類人，誰就會倒霉”。“不可接觸者”沒有任何權(quán)力，可以被隨便虐殺，他們的生命甚至還沒牲畜值錢。更可怕的是，他們世世代代都是賤民，永世不得翻身。

種姓之間等級分明，不同種姓有不同的權(quán)利義務(wù)，從事的職業(yè)也有很大的區(qū)別。原則上，各種姓的職業(yè)是世襲的；實際上，高種姓的人可以從事低種姓的職業(yè)，而低種姓的人卻不能從事高種姓的職業(yè)（其實也未必，很多吠舍就能上升為剎帝利）。后來，婆羅門教義越來越嚴(yán)格，將社會上的行業(yè)劃分為不同的阇提，一個阇提就代表一種行業(yè)，行業(yè)內(nèi)的人必須職業(yè)世襲。這導(dǎo)致了今天的印度存在大量的貧民窟，窮人從事低賤的職業(yè)，且必須世襲，所以窮人永遠(yuǎn)為窮人，相反，富人占據(jù)著最好的資源，永世為富人。

種姓制度對婚嫁關(guān)系也有嚴(yán)格的規(guī)定，不同種姓的人原則上不能通婚，只能實行種內(nèi)婚，但這也不是絕對的。一般高種姓的男子可以娶低種姓的女子為妻，相反就不能。印度的強(qiáng)奸率之所以居高不下（據(jù)說每22分鐘就有一個女孩被強(qiáng)奸），跟這種原始的規(guī)定密不可分。因為很多低種姓的女子都被高種姓的男人娶走了，導(dǎo)致低種姓的男人變成光棍，在荷爾蒙的刺激下，這些人往往喪失理性，做出禽獸之舉。那么高種姓的女子嫁給低種姓的男子會是什么后果呢？會被毀容，用硫酸潑臉，這在印度也不是新鮮事了。種內(nèi)婚還導(dǎo)致另一種可怕的后果，就是后代的缺陷非常多，壽命非常短，跟我國的近親結(jié)婚類似。

不同種姓的人在宗教上的地位也不同，前三個種姓可以參加各類宗教祭祀活動，學(xué)習(xí)和閱讀宗教經(jīng)書，而第四種姓的人被排斥在一切宗教活動之外，不得接觸任何經(jīng)書，哪怕是聽一聽也不行。這樣看上去似乎沒什么，不就是遠(yuǎn)離宗教嘛。其實仔細(xì)看來，這事沒那么簡單，在古代印度，知識主要來源于各類經(jīng)書，而第四種姓被禁止接觸經(jīng)書，實則被剝奪了學(xué)習(xí)的機(jī)會，不學(xué)習(xí)就無法發(fā)揮聰明才智，也就無法改變自身的命運(yùn)，所以這類人會越過越低賤。

不同種姓在法律上的地位也不平等，高種姓人有權(quán)要求得到低種姓人的任何東西。高種姓人殺死一個低種姓人，只需懺悔或者賠點錢就能免罪；相反，就會被處以死刑。低種姓人如果辱罵高種姓人，就會被割斷舌頭，如果提到高種姓人的名和種姓，就會被用刺刀穿入口內(nèi)；如果用手或棍子傷害高種姓人，就會被斷手；如果自稱婆羅門，眼睛會被毒瞎；如果強(qiáng)奸婆羅門婦女，就會被燒死；如果對婆羅門的“義務(wù)”提出異議，就會被用沸油潑身；如果和高種姓人睡在一張床上，屁股會被打爛。上面的事如果是高種姓的人施加于低種姓的人，實施者只需懺悔就行，不會受任何從懲罰。法律地位的不平等才是 “印度黑公交輪奸案”的真相，因為受害者既是女性又是低種姓的人，所以她的死才不會引起軒然大波，施暴者照樣逍遙法外。

因為種姓制度有利于當(dāng)權(quán)者維護(hù)自己的利益，所以時至今日，印度政府都不愿取締它，雖然明知很不合理。

在今天的印度，婆羅門種姓占全國人口的2%-3%，他們社會地位高而且多數(shù)人受過高等教育、精通英語和各種技術(shù)，他們往往擔(dān)任中央和各邦政府的高級官員，是印度學(xué)術(shù)界和政界的佼佼者，例如印度獨(dú)立以來歷屆印度總理幾乎都出身于婆羅門種姓，印度的在野黨領(lǐng)袖也基本是婆羅門種姓。但隨著3500多年的變遷，種姓制度也發(fā)生了一些變化，婆羅門已不如過去那樣裁決一切了；剎帝利大多從事農(nóng)業(yè)，成為大農(nóng)場主和富農(nóng)；吠舍中有很多人成為小農(nóng)場主并兼商人；首陀羅大多是佃農(nóng)和手工業(yè)者；唯一不變的是賤民的地位。

今天的印度，大約有1億賤民。賤民中35%為雇農(nóng)、40%為佃農(nóng)，其余為手工業(yè)者和以低賤的職業(yè)為生。90%的賤民是文盲，在社會上受到種種歧視，處于社會的最底層，過著豬狗不如的生活。賤民不準(zhǔn)在公用的水井中打水、不準(zhǔn)進(jìn)入寺廟、不準(zhǔn)坐公交車、不準(zhǔn)上高速公路、不能進(jìn)公立學(xué)校等等。

印度種姓制度是世界歷史上最完整、最森嚴(yán)、最落后的一種等級制度。盡管隨著時間的流逝而不斷變化，但這種等級制度的本質(zhì)特征始終沒有改變。種姓制度帶來的后果非常嚴(yán)重，種族歧視、種姓偏見、種族壓迫、種姓沖突等都是造成印度不穩(wěn)定的潛在因素。種姓制度是阻礙印度發(fā)展和進(jìn)步的最大的。雖然印度的人口和我國已經(jīng)逐漸接近，但是人員素質(zhì)與我國相距仍很大，印度只有3億人左右有法律地位，其他人甚至牲口不如。就這種所謂的“大國”，把自己的人民都不當(dāng)做人，還指望躋身強(qiáng)國之林，擔(dān)起大國責(zé)任，簡直“癡人說夢”。

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