對于任何爭冠球隊來說，射手都是陣容中非常關鍵的一環，尤其是那些防守端也能做出貢獻的3D，這樣的球員在強隊可以說是必不可少的配置。像本賽季大放異彩的雷霆，他們之所以能在常規賽豪取68勝并成功打進總決賽，這除了幾位當家球星的坐鎮，還有就是像多爾特這樣的角色球員的幫助了，就比如多爾特的話，他防守兇悍的同時，進攻端常規賽場均能以41.2%的命中率投進2.4記三分，而在季后賽場均也能以35%的命中率投進2.1記三分，

還有就是今年季后賽爆發的卡魯索了，他常規賽場均只有7.1分，外線也只能以35.3%的命中率場均投進1.1記三分，結果到了季后賽卡魯索進攻突然開竅，他場均能以43.2%的命中率投進1.8記三分，無論是效率還是產量都有著明顯的提升，而正因為如此，總決賽上卡魯索也是兩次砍下20分，并且這兩場比賽雷霆還都拿下了勝利，所以最終他們要真奪冠了，卡魯索投射的爆發絕對是功不可沒。

而哪怕不說太遠，就看過去這些年來的總冠軍球隊，他們的陣容中也都不缺少攻防兼備的射手。比如2024年凱爾特人的懷特、2022年勇士的湯普森，然后還有一位射手他則是分別在2020年、2023年都幫助球隊奪得了總冠軍，那這位球員就是大名鼎鼎的“邢曼巴”考德維爾波普了，他之前在湖人、掘金都是球隊奪冠陣容里不可缺少的一份子。

2020年季后賽，波普幫助湖人奪冠時，他場均可以得到10.7分2.1籃板1.3助攻1搶斷，外線場均則是能以37.8%的命中率投進2.1記三分。而且當時波普就是隊內非常關鍵的外線防守球員，他尤其擅長擠掩護，因此在領防持球后衛時，他的表現時非常出色的，再加上不錯的身高臂展和頂級的切球意識，他總是能對對手產生有效干擾。

不過在2021年湖人首輪輸給太陽之后，管理層還是決定重組陣容，于是波普就被當作了換來威少的交易籌碼給送到了奇才，這也成為了近些年里湖人管理層最失敗的操作。加盟奇才之后，波普的表現還是一如既往的出色，只不過由于這支球隊沒什么贏球希望，所以他在這里并不能完全發揮自己的作用。

但顯然其他球隊是能看到波普的潛力的，于是2022年當初不少強隊都有意他，最終在2022年休賽期掘金成為了波普新的下家，而在這里他也得以給隊友傳授了一些爭冠經驗。2022-2023賽季波普穩居掘金首發，季后賽的他場均10.6分3.3籃板1.6助攻1.3搶斷，外線場均能以38%的命中率投進1.8記三分，同時防守端他也仍然有著穩定的發揮，在他的幫助下掘金還成功復仇了湖人，要知道2020年就是后者在西決淘汰的他們，最后掘金也成功拿到了總冠軍。

在這兩次奪冠的過程中，波普無論是進攻還是防守都管了大用，而且他實際上除了三分和防守之外，他的中距離、快攻和同類型很多球員相比也都是比較出色的，在掘金時期，球隊就沒少給他安排在中距離出手的戰術。

到了2023-2024賽季，波普的表現雖然出現了一定的起伏，但整體來看他還是配得上自己首發的位置的，常規賽他場均也還能貢獻10.1分2.4籃板2.4助攻1.3搶斷，外線場均則是能以40.6%的命中率投進1.6記三分。只不過掘金整體陣容的下滑明顯更多，因此2024年季后賽他們也是衛冕失敗并止步了西部半決賽，期間波普的個人發揮也不太理想，場均只能貢獻8.1分2.9籃板2.6助攻1.4搶斷1.5三分（外線命中率32.7%）。

到了休賽期波普成為了完全自由球員，但已經沒有什么薪資空間的掘金，他們顯然是留不住他了，雖然2024年季后賽波普的表現一般，不過考慮到他過往的履歷，還是有不少球隊都愿意給他開出高薪的，尤其是那些處于季后賽邊緣想要更進一步的年輕球隊，他們是更渴望能得到波普這樣經驗豐富的老將的。

于是在30歲的年紀，波普還是和魔術簽下了這份個人生涯最大合同3年6600萬，在挺到魔術的報價后，他也是沒有任何猶豫。一開始雖然不少人都認為魔術的報價有些過高，但一想到他們便秘的進攻確實需要波普這樣的射手，所以也都能理解他們迫切想要補強的心情，只不過讓人沒想到的是波普居然會下滑這么快。

本賽季波普在常規賽都只能貢獻場均8.7分2.2籃板1.8助攻1.3搶斷的表現，外線命中率更是低至34.2%，場均也只能投進1.5記三分，其中他的三分命中率也是自2015-2016賽季后的新低了。在這種情況下，波普自然是沒能改善多少魔術的進攻問題，常規賽他們的進攻效率、場均得分都還只能排在聯盟倒數，其中31.8%的命中率更是墊底。

季后賽面對凱爾特人的話，波普的進攻更是徹底被按死了，場均僅有5分1.4三分，投籃命中率、三分命中率則分別低至26.7%、26.1%，因此最后球隊也是1-4被對手紳士橫掃。而波普下滑這么快大概有2點原因，第一首先就是他的年紀越來越大，下滑肯定是必然的事情，然后第二則是魔術的進攻環境不比掘金，后者可是擁有約基奇的球隊，他算是現役對角色球員加成最大的超巨了，最后就是第三，波普拿到大合同之后心態難免有所放松，這無疑加速了他的下滑。

這樣一來波普的合同顯然就更加溢價了，所以魔術賽季結束后，大家就都知道他會被擺上交易貨架了，但讓人意外的是最后球隊居然在送走他的這筆交易中送走了4個首輪和1個首輪互換。

在自貼首輪送走波普的同時，魔術還擺脫了科爾安東尼，并且換來了能更好改善他們進攻短板的貝恩，后者過去證明了健康的他場均拿個20分問題并不大，而且主要以無球、投射為主的他也不會和班切羅、小瓦格納有球權沖突，因此只看交易邏輯的話，魔術沒什么問題，主要還是他們送出的籌碼太多了，這一方面除了是波普、科爾安東尼的溢價合同有影響之外，還有就是再度展現他們想要贏在當下的心態，而考慮到凱爾特人的隕落東部又回到了群雄爭霸的局面，魔術說不定還真有可能鬧出點動靜。