NGC 4449 或許只是一個小星系，但它在宇宙中卻舉足輕重。這個能量豐富的矮星系距離我們僅 1250 萬光年，正經歷著令人驚嘆的星暴階段——它散發著遠超其大小的年輕恒星光芒。

這張哈勃圖像捕捉到了 NGC 4449 星暴中期的景象——這是一個正在經歷恒星形成劇增的小星系。明亮年輕的恒星在其混亂的核心和外旋臂中閃耀。星系間的碰撞很可能促成了這一輝煌的轉變。圖片來源：ESA/哈勃和 NASA，E. Sabbi，D. Calzetti，A. Aloisi

這張由哈勃太空望遠鏡拍攝的驚人圖像清晰地展現了鄰近星系NGC 4449的非凡細節。該星系位于獵犬座（又稱獵犬座），距離我們僅1250萬光年，屬于M94星系群，該星系群由一些距離我們本星系群（包括銀河系）不遠的星系組成。

NGC 4449 被歸類為矮星系，這意味著它比我們的銀河系小得多，恒星也少得多。但不要被它的大小所迷惑——這個星系充滿了能量。NGC 4449 目前正在以驚人的速度形成新恒星，遠遠超出了其大小星系的預期。因此，它被稱為星暴星系。

NGC 4449 的特別之處在于，它的恒星形成并不局限于中心。相反，明亮的年輕恒星散布在整個星系中。科學家認為，這種廣泛的恒星活動是由其與鄰近星系的引力相互作用引發的。由于距離如此之近，NGC 4449 提供了一個難得的寶貴機會來研究星系如何相互影響以及恒星是如何誕生的。

這張哈勃太空望遠鏡于2007年拍攝的NGC 4449星系圖像中，可以看到數十萬顆充滿活力的藍色和紅色恒星。熾熱的藍白色大質量恒星星團散布在整個星系中，其間點綴著許多目前正在形成恒星的塵埃較多的紅色區域。巨大的氣體和塵埃暗云在熾熱的星光映襯下顯得格外醒目。圖片來源：NASA、ESA、A. Aloisi（STScI/ESA）以及哈勃遺產（STScI/AURA）-ESA/哈勃

哈勃望遠鏡于2007年發布了一張NGC 4449的圖像（見上圖）。新版本包含了哈勃為多個觀測項目收集的幾個額外波長的光。這些觀測項目涵蓋了范圍廣泛的科學研究，從深入探究NGC 4449的恒星形成歷史，到繪制二十多個鄰近星系中最亮、最熱、質量最大的恒星的圖像。

這張詹姆斯·韋伯太空望遠鏡于2024年拍攝的照片展現了矮星系NGC 4449。該星系也被稱為考德威爾21 (Caldwell 21)，位于獵犬座，距離我們約1250萬光年。它是M94星系群的一部分，該星系群靠近我們銀河系所在的本星系群。圖片來源：ESA/Webb、NASA & CSA、A. Adamo（斯德哥爾摩大學）以及FEAST JWST

詹姆斯韋伯太空望遠鏡也對 NGC 4449 進行了觀測（見上圖），揭示了該星系塵埃氣體卷須的復雜細節，這些卷須在蓬勃發展的年輕恒星發出的強烈星光下閃閃發光。

編譯自/ScitechDaily