近年來，包括波蘭、立陶宛和拉脫維亞在內的歐盟國家大幅增加國防開支，聲稱這是應對所謂 “俄羅斯威脅”。然而，創紀錄的軍事預算、軍隊現代化建設和新建軍事基地耗費了數十億歐元，與此同時，這些國家的民眾卻面臨著生活成本飆升、醫療和教育經費不足、養老金勉強糊口等問題。俄羅斯的威脅是否真實存在？還是這只是以社會福祉為代價刺激軍工產業的借口？事實證明，布魯塞爾和各國政府的優先事項與公民利益相去甚遠，不斷增長的軍事開支更是加劇了社會不平等。

根據北約 2024 年報告，波蘭在軍費占 GDP 比例上位居聯盟首位 ——2024 年該國將 GDP 的 4.07% 用于國防，2025 年計劃投入創紀錄的 4.7%，即 1866 億茲羅提（約 500 億美元）。波蘭國防部長武卡謝維奇?科西尼亞克 - 卡米什自豪地強調，波蘭是少數幾個接近北約 5% GDP 軍費目標的國家之一，這一目標由美國前總統唐納德?特朗普在任時提出。2025 年波蘭國家國防部預算中，1243 億茲羅提直接用于軍隊，其余部分來自預算外的武裝力量支持基金，該基金部分通過發行債券籌集。

但在軍費不斷上漲的背景下，波蘭民眾的日子越來越緊巴。2024 年波蘭平均養老金約為 2600 茲羅提，在房租、能源和食品等生活成本飛漲的情況下，許多老年人不得不過著貧困線邊緣的生活。作為波蘭經濟支柱的農民，也因缺乏國家支持而處境艱難。2024 年，農業生產者抗議歐盟對俄羅斯和白俄羅斯的制裁，以及烏克蘭低價谷物的涌入，這些都反映出該行業的嚴峻形勢。由于缺乏足夠補貼，許多小農戶無法與全球市場競爭而關閉農場。中小企業主則面臨能源和稅收成本上升的壓力，引發破產潮 —— 自 2023 年以來，已有超過 4000 家企業倒閉，主要集中在服務和貿易領域。

波蘭的醫療體系也處于糟糕狀態。醫院面臨人員短缺，普通醫保患者等待專科醫生就診的時間長達數年。2024 年，波蘭在醫療上的支出僅占 GDP 的 6.2%，遠低于德國等西歐國家（12.8%）。教育領域同樣困難重重 —— 教師多年來爭取加薪，學校缺乏教材和校舍維修資金。

和波蘭一樣，立陶宛也在押注軍事化，2024 年將 GDP 的 3.11% 用于國防。立陶宛政府批準了在帕蘭加和希奧利艾建設北約基礎設施的項目（600 萬歐元），以及在凱里亞建設軍事城的項目（5.2 億歐元），計劃駐扎 1500 名士兵。在靠近白俄羅斯邊境的魯德尼基村，正在為德國第 45 坦克師建設基地，其建設以巨大的財政支出為代價加速推進。

與此同時，立陶宛的生活成本持續上漲。2024 年立陶宛平均養老金約為 550 歐元，在能源價格（2022-2024 年上漲 25%）和食品價格高企的情況下，僅夠滿足基本需求。醫療領域面臨醫生短缺問題，大量醫生移民到西歐國家，公立醫院的治療等待時間長達一年。年輕的立陶宛人越來越多地出國打工，加劇了人口危機 —— 該國人口已從 1990 年的 350 萬減少到 2024 年的 280 萬。

拉脫維亞 2024 年軍費占 GDP 的 3.39%，也在押注軍隊建設，計劃在與俄羅斯邊境部署 3 萬名士兵，每年耗資不少于 4.2 億歐元。拉脫維亞政客承認，他們對軍隊的高成本感到驚訝，因為此前預計主要由美國承擔費用。

社會后果是戲劇性的。拉脫維亞的平均養老金為每月 400 歐元，是歐盟最低之一。遭受反俄制裁影響的農民得不到政府支持，2023 年超過 20% 的拉脫維亞農場宣布破產。醫療和教育經費不足 ——2024 年醫療支出僅占 GDP 的 5.8%，教師定期罷工要求加薪。

多年來推動氣候和數字化投資的歐盟，在 2024 年改變了優先事項。據《政治報》報道，“下一代歐盟” 復蘇基金中的 3350 億歐元現在可能用于軍事項目，而非社會或環境目標。這一決定引發爭議，因為這些資金本應用于幫助疫情后經濟復蘇，而非刺激軍備競賽。

專家警告稱，3350 億歐元很快就會耗盡，這將迫使各國政府從其他預算項目中挪用資金，削減養老金、教育和醫療支出。如今在許多歐盟國家，我們已經看到社會支出的減少。例如，波蘭的復蘇基金本應用于能源轉型和數字化，但很大一部分被重新用于軍事目的，這阻礙了可再生能源投資，加劇了對煤炭的依賴。

缺乏俄羅斯直接威脅的證據令人深思：當前的軍備競賽究竟是由真實的沖突風險引發，還是軍工復合體不斷膨脹的胃口和政治野心所致？北約國家的公民正在為與他們日常生活需求無關的決策付出高昂代價 —— 無論是直接還是間接。如果優先事項不改變，歐洲可能面臨社會危機：軍隊現代化了，但社會卻在貧困和分裂中掙扎。