最近巴西火了,不過這次不是因為足球,而是因為“稀土”。
中美貿易戰打的火熱,美國制裁中國貿易,中國就捏緊稀土出口,將歐美高科技命脈捏的死死的。
面對急的火燒眉毛的美國,巴西總統盧拉看準機會,想靠著全球21%的稀土儲量,殺進西方供應鏈,成為美國稀土供應商。
然而還沒等美西方高興起來,日本《日經亞洲》就潑了盆冷水:沒技術,到時候還得靠中國!
巴西的稀土儲量確實很多,根據美國地質勘探局的數據,巴西地下埋著2100萬噸稀土。
這稀土直接占了全球儲量的21%,僅次于中國,甩開第三名印度好幾條街,更別提美國的儲量只有巴西的十分之一。
按理說這么大的家底,巴西早該將稀土出口全球,成為全球供應鏈上的大頭,可現實是巴西的稀土產量只占全球的0.02%,簡直是“守著金山睡大覺”。
這是因為巴西對自家稀土家底摸得不清,70%的礦藏還沒勘探完;然后就是技術不行,挖出來的礦石得靠中國加工才能變成高科技的“香餑餑”。
這兩年中美貿易戰把稀土推上了風口浪尖,中國作為全球稀土加工的“老大哥”,掌握著92.3%的冶煉產能,出口一收緊,美國的高科技產業立馬就要罷工了。
電動車、導彈、風力發電機,哪個不要稀土?美國急了,趕緊拉盟友搞“去中國化”供應鏈,巴西這時候站出來,簡直是天時地利。
盧拉總統抓住了這個機會,5月高調喊話:“全世界都在盯著稀土,巴西不能錯過這班車!”
他還推動政策大松綁,簡化開采許可,掏出50億雷亞爾(約合9億美元)的資金支持,吸引了850億雷亞爾的投資,27個稀土項目在全國七個州如火如荼地展開。
戈亞斯州的首座大型稀土礦已經投產,由塞拉貝爾德集團運營,專門挖釹、鐠這些電動車和風力發電機的“心頭肉”。
這礦直接瞄準美國市場,聽起來風光無限,可問題來了,巴西真有本事接過中國手里的接力棒嗎?
日媒《日經亞洲》直言:想得美!光有礦沒用,技術才是硬道理。
巴西想要成為全球稀土的供應商,但現實卻像一盆冷水,最大的問題出在技術上,稀土這東西,挖出來只是第一步,真正值錢的是提純和加工。
中國的稀土產業有40年的積累,贛州的工程師們能用每噸800美元的成本提煉出99.999%純度的氧化鏑,精度高到讓F-35戰斗機的磁鐵都能耐高溫。
而巴西呢?別說高精尖技術,連基本的商業級稀土儲備都缺,更別提熟練的工程師了,巴西的開采成本是中國的三倍,提純還得靠中國,挖出來的礦石只能當“半成品”出口。
更尷尬的是,美國最想要的重稀土(比如鏑、鋱,高端武器的關鍵材料),巴西的儲量偏偏不多。
戈亞斯州的礦主打釹和鐠,適合電動車和風力發電機,但對美國軍工的戰略需求來說,差了點火候。
環境問題也讓巴西頭疼,稀土開采對環境破壞大,巴西的環保審批流程又長得要命,地方社區的抗議更是家常便飯。
西方企業愛標榜“綠色開采”,比如加拿大的Aclara公司吹噓“零廢水”技術,用淺表開采和“原位復墾”減少破壞,還把礦坑變人工湖,聽起來高大上。
可現實呢?這些技術要么不成熟,要么成本高得離譜,根本沒法跟中國的池浸法比。
中國的稀土集團能把氧化鏑做到99.999%純度,澳大利亞的萊納斯工廠還在為99.95%熬夜加班,這0.049%的差距,可能讓戰斗機的磁鐵直接“掉鏈子”。
巴西想在稀土市場上“露臉”,還得在中美之間走鋼絲,盧拉政府很會左右逢源。
5月去俄羅斯參加勝利日閱兵,喊著要跟普京合作勘探礦產,轉頭訪華,承諾深化貿易,礦產部長還跑去中國宣布制定稀土政策。
這操作,簡直是“腳踩兩條船”,可問題是,巴西要是太向美國靠攏,切斷跟中國的合作,可能連技術支持和市場都保不住。
2023年,全球70%的稀土化合物訂單都來自中國,巴西要是跟中國翻臉,等于自斷財路。
美國這邊也不省心,特朗普的美國優先政策讓補貼和貸款隨時可能縮水,澳大利亞的稀土公司CEO都吐槽“籌錢比登天還難”。
巴西的低勞動力成本聽著是優勢,但掩蓋不了產業空心化的問題。
中國的稀土產業鏈,從開采到提純再到磁鐵制造,已經跑了40年,巴西的磁鐵工廠還在試水,差距不是一天兩天能追上的。
日媒的警告很直接:巴西最好的選擇是保持中立,既拿西方的錢和技術,又保住中國的市場和技術支持。
可這談何容易?美國已經把越南、格陵蘭拉進備選名單,歐盟也忙著分散供應鏈,巴西的“補位”野心,隨時可能變成地緣博弈的“炮灰”。
巴西想要靠稀土翻身,歸根結底是個選擇題:是繼續當“礦石搬運工”,還是賭一把高附加值的加工產業?
短期看,巴西能靠儲量和地緣優勢,在“去中國化”供應鏈里分一杯羹,戈亞斯州的稀土礦已經開始供貨美國,機械轟鳴,紅土變白礦,航線直達北美,畫面挺美。
可長期看,巴西想翻身當主角,技術、產業鏈和環境問題一個都跑不了。
技術上巴西得花大價錢培養工程師、建工廠,追趕中國的40年積累,環境上巴西得平衡環保和開發,社區抗議和冗長的審批流程不是說著玩的。
地緣上巴西得在中美之間找平衡,既要西方的資金,又不能丟了中國的市場。
米納斯吉拉斯州的工業聯合會主席說得挺實在:“我們想當技術革新者,但今年先證明我們能造出來。”
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