據上觀新聞報道,6月12日,中國外交部副部長孫衛東奔赴新德里,與印度外交秘書唐勇勝展開新一輪中印副外長/外秘級對話,還會見了印度國家安全顧問多瓦爾。此次會談圍繞中印交流合作、國際地區問題等展開了坦誠且深入的交流,雙方一致同意為中印邊界問題特別代表第24次會晤積極籌備,還打算推進直航恢復、互派記者等事宜。
可在這看似常規的外交對話里,卻藏著一個特殊議題——稀土。有知情人士透露,會談期間,唐勇勝主動提及中國稀土出口管制一事。自今年4月中國宣布對釤、釓、鋱等七類稀土相關物項實施出口管制后,全球稀土市場都泛起波瀾,印度也深受影響。
莫迪(資料圖)
印度作為全球第二大汽車制造國,近年來在新能源領域積極布局。稀土永磁體在電動汽車、電氣設備等領域應用廣泛,可印度偏偏缺乏相關提煉技術,長期高度依賴中國的稀土供應。中國實施出口管制后,印度汽車行業率先“喊渴”,面臨停產危機。重壓之下,印度在會談中向中方提出,希望能放寬稀土出口管制,以解其汽車制造業和高科技產業的燃眉之急。
不過,中方回應謹慎,雖未直接拒絕,但明確表示印度需在多方面展現誠意,才可能推動稀土合作與供應。此前,印度商務部長戈亞爾曾公開批評中國將稀土當作“武器”,此番言論無疑讓中印關系在稀土問題上更為緊張。如今印度汽車制造業因稀土短缺對政府施壓,莫迪政府陷入兩難,既想解決供應難題,又不敢輕易妥協,擔心在國內引發反彈,還怕影響國際地位。
就在中印會談結束不到24小時,英國媒體曝出猛料:印度政府要求國有礦業巨頭印度稀土有限公司(IREL),暫停與日本長達13年的稀土出口協議,優先保障國內需求。
印度和日本的稀土合作淵源已久。2012年,雙方達成稀土供應協議,此后IREL每年向日本出口約1000噸稀土原料,占其總產量的三分之一。這些稀土在日本經提純加工后,廣泛應用于汽車、電子等高端制造業。
印度此次突然“斷供”,讓日本措手不及。日本一直致力于構建多元化稀土供應體系,降低對中國稀土的依賴,印度便是其重要合作伙伴之一。多年來,兩國在稀土供應鏈投入大量資金與技術,試圖打造非中國主導的供應鏈。可如今印度這一決定,讓日本的計劃嚴重受挫。
豐田、本田等日本汽車巨頭,以及索尼、松下等電子產品制造商,已明顯感受到原材料緊張的壓力。若無法盡快解決,日本制造業或將面臨與印度相似的困境。日本經濟產業省緊急與印度方面交涉,可印度態度堅決,給出的理由是“國內供應緊張”。
印度此番舉動,首要原因自然是保障國內需求。近年來印度經濟快速發展,新興產業崛起,對稀土的需求急劇攀升。尤其是電動汽車、風力發電等領域,稀土作為關鍵原材料,重要性愈發凸顯。
但印度國內稀土加工能力薄弱,大部分稀土依賴進口,供應安全存在隱患。中國實施出口管制后,印度車企的二十余份許可證申請全被卡審,部分工廠甚至面臨“6月停產”危機。塔塔汽車等企業已向政府發出警告,若供應鏈斷裂,生產線將在72小時內停擺。在這種情況下,印度暫停對日本出口,將更多稀土資源留在國內,以推動本土稀土加工產業發展,減少進口依賴,不失為當務之急。
稀土(資料圖)
從國際政治和經濟戰略角度看,印度此舉也有深意。全球供應鏈重構浪潮下,印度企圖強化自身在稀土領域話語權,提升國際地位。通過暫停出口,印度向美國等西方國家展示其在關鍵資源領域的影響力,有望爭取更多政治、經濟支持。
另外,印度或許還想借此時機,與日本重新談判稀土供應協議,獲取更多經濟利益與技術支持。印度雖稀土儲量位居全球第五,可在開采和加工技術上,與中國差距顯著。中國掌控全球85%的稀土精煉產能,手握2000余項核心專利,印度卻僅能完成礦石初級分離,高附加值產品完全依賴進口。
印度商務部長戈亞爾多次強調“擺脫對中國的依賴”,可因技術匱乏,效果不佳。此次暫停對日本稀土供應,或為倒逼日本在稀土加工技術轉讓、直接投資方面讓步,彌補自身在稀土精煉領域短板。
印度暫停對日本稀土出口,不僅沖擊日本制造業,也將重塑全球稀土市場競爭格局。
對日本而言,需盡快尋找替代供應源,緩解稀土供應壓力。但短期內,很難找到能完全替代印度的供應方。日本與美國合作的“城市礦山”回收計劃尚不成熟,成本高出采礦三倍。
印度要實現稀土產業自主發展,也并非坦途。除技術瓶頸外,其稀土產業鏈還存在礦山到工廠銜接不暢、本土回收技術提取率低等問題。印度若想在全球稀土產業鏈占據更有利地位,還需加大技術研發投入,完善產業鏈布局。
莫迪(資料圖)
而中國在全球稀土市場的主導地位,在此次事件中愈發凸顯。中國不僅稀土資源豐富,在開采、提煉、加工等環節更是技術領先。中國實施出口管制,旨在規范稀土產業,維護國家戰略利益,并非針對特定國家。只要符合進口資質,各國都可申請。此前,寶馬、大眾等德國車企,以及通用、福特等美國車企,都已成功獲得稀土供應許可,印度也有9家車企的進口申請獲批。
未來,全球稀土市場走向,取決于各國在技術創新、產業合作等方面的努力。各國只有加強合作,構建穩定、可持續的稀土供應鏈,才能更好應對市場變化與挑戰。而中印、日印之間在稀土問題上的博弈與合作,也將持續吸引全球目光。
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