隨著全球沖突風險持續攀升，美國軍方正加速推進新一代武器裝備的研發，以維持戰略優勢。在這一背景下，第六代裝備的部署成為優先事項，涵蓋了從驅逐艦、航空母艦到戰斗機和轟炸機的多個領域。其中，B-21“突襲者”轟炸機被視為美國空軍最關鍵的投資項目之一，旨在滿足遠程轟炸需求。這款轟炸機由軍工巨頭諾思羅普-格魯曼公司設計，屬于洲際隱形戰略轟炸機，其命名意在紀念二戰期間的空襲東京作戰行動。預計到2040年前，它將逐步取代逐漸老化的B-1“槍騎兵”和B-2“幽靈”轟炸機，成為未來空中力量的核心支柱。

然而，B-21轟炸機的研發與生產面臨顯著的成本挑戰。考慮到其高規格設計和強大性能，制造成本本就高昂，且近年來呈現上升趨勢。根據今年4月的數據，諾思羅普-格魯曼公司在2025年第一季度報告了高達4.77億美元的虧損。該公司分析指出，這一虧損主要由B-21項目生產成本增加所致，包括材料和其他資源的漲價因素。

盡管公司希望加快生產進度，但這種初期階段的預算挫折被視為不可避免的過渡現象。公司首席執行官凱茜·沃登對此表示失望，但也強調項目的積極進展。她提到，通過嚴格的測試流程，B-21轟炸機已證明了其在性能目標上的達標，同時生產工作正穩步推進，頭兩個批次的生產已進入實施階段。沃登還提到，在吸取大量經驗教訓后，公司已準備好為美國空軍交付這一高性能的戰略威懾平臺。

那么，B-21“突襲者”轟炸機是否值得如此巨額投入？美國空軍的決策表明答案是肯定的。盡管成本問題突出，軍方仍計劃投入大量資源推進該項目。由于相關細節和規格屬于高度機密，外界主要通過諾思羅普-格魯曼公司和空軍的少量概念圖與暗示來了解其潛力。從設計上看，B-21轟炸機具備執行常規遠程打擊任務的能力，同時整合了電子攻擊、情報收集、監視和偵察等多重功能。其最大的亮點在于隱身能力——概念圖顯示，該機的翼展設計比前代轟炸機更短，這種緊湊外形有望大幅降低被敵方雷達探測到的概率，從而增強生存能力和突防效率。

今年2月，共和黨籍議員唐·培根在社交平臺上透露，B-21轟炸機項目進度實際超前于原定計劃，印證了項目的穩步推進。他進一步評價道，這款轟炸機將成為未來幾十年的游戲規則顛覆者。綜合來看，B-21“突襲者”轟炸機的研發代表美國空軍在應對新興威脅的關鍵一步，其隱形和多功能特性有望重塑戰略平衡，盡管成本負擔不可避免地帶來財務壓力，但空軍和承包商均視其為長遠投資，以維持全球空中優勢。