1982年，謝振華被任命為昆明軍區政治委員。這一年，謝振華66歲。走馬上任前，軍委常務副主席楊尚昆、總參謀長楊得志等首長，都親自與謝振華談話，給他交代任務：“昆明軍區地處越南、老撾、緬甸三國鄰界，軍內安定團結十分重要……作好對敵反擊作戰的準備。”

謝振華來到軍區后，原軍區第一政委劉志堅與他進行任務交接。此時，劉志堅已奉命調任解放軍政治學院院長兼政委。2年的時間，謝振華繼續把軍區雜亂無章的事情理順，這也為軍區參與對侵占我老山、者陰山之越軍，進行自衛還擊作戰，解決了后顧之憂。

1984年，老山、者陰山之戰打響前，謝振華前往云南邊防前線視察，掌握第一手資料。這是自1979年以來，我軍進行的第三次大規模的自衛還擊戰。謝振華認真對待，在沙盤上與軍區其他領導精心部署。

計劃是，以優勢火力先拿下老山，同時以一部分兵力奪取者陰山。7月28日凌晨，謝振華坐鎮作戰室，親自指揮戰斗。當天下午，被敵軍侵占長達5年之久的老山，終于被解放軍收復。29日凌晨，敵人開始反撲，雙方激戰多時，30日解放軍宣告戰斗勝利。

29日，攻克者陰山的戰斗打響了。謝振華分別給十一軍軍長馬秉臣和三十一師師長廖錫龍打了電話，詢問各部的戰斗準備情況。基于當時的環境條件，謝振華對他們說：“眼下連日下雨，能見度太差，山路濕滑泥濘，對我步炮攻擊都有不同程度的影響，你們的困難更大了。”

廖錫龍在電話上，當即表示：“決不辜負軍委和首長的期望，不論困難再大，一定能打好收復者陰山這一仗。”由于能見度的問題，炮火襲擊的時間推遲到30日的凌晨。

者陰山，云南人稱為“我們居住的大山”，1979年，者陰山被越軍侵占了5個高地，2年后，越軍在其中的1250高地和1052.4高地上，修筑了永備工事。想要啃下這塊硬骨頭，實屬不易。

打仗期間，謝振華還是擔心陰雨天出問題。他電令廖錫龍：“要注意預備隊的使用，主攻分隊進行不順利的時候，預備隊要及時地補位跟上。”謝振華的指示非常關鍵，在此之前，他就預料過敵人可能會襲擊軍指揮部，嚴令軍指揮部往后撤。

在打老山戰役前，謝振華親臨十四軍指揮所，聽取軍長劉子波的匯報。聽完以后，謝振華憑借著多年的軍事經驗，判斷出戰斗打響后，敵人進行炮火打擊的點，可能就是現設的軍指揮所位置。由此，謝振華下令：“指揮所今晚立即搬遷到山后800多米的山洞內，在山上可以設立一個觀察所，用于輔助。”

劉子波考慮到指揮所的位置、角度都是完美的，便申請“不搬”。謝振華非常堅決地表示：“非搬不可，否則要出大問題。”后來，劉子波很認真地執行了謝振華的指示，到了第二天，敵炮火的轟炸目標重點，就是原十四軍的指揮所。幸虧搬得及時，否則要出大事。軍指揮所的干部們都很佩服謝振華，表示：“要不是謝政委，今天各位的腦袋就搬家了。”

戰斗中，涌現出了太多令人敬畏的英雄事跡。因為敵人在高地上設置了太多雷，想要占領高地，就必須頂著敵人的炮火把雷引爆。三十一師九十二團五連九班長安忠文，為了節約時間，在被雷炸斷右腳掌，灼傷雙眼的情況下，忍受劇痛，橫著身體向雷區滾去。他用身體為后面部隊開辟了一條道。

廖錫龍把安忠文的事跡，向謝振華作了匯報。謝振華指示軍區總醫院，一定要挽救安忠文的生命。經過半個月的搶救，安忠文經歷了五次大手術，才從鬼門關被拉了回來。戰爭結束后，安忠文被授予“戰斗英雄”的稱號。

30日中午12時，三十一師全殲者陰山之敵。至此，解放軍全面收復并控制了老山和者陰山一線地區。

戰后，謝振華報請軍委給40多歲的優秀副軍長廖錫龍升職。廖錫龍在者陰山戰役中一戰成名，成為了新時期我軍的優秀青年將領。他指揮打仗勇猛果敢，更重要的是，他善于用腦，敢于用兵。由于謝振華對兩山之戰的全程，了如指掌，所以，他給予廖錫龍非常之高的評價：德才兼備。

1984年9月，廖錫龍升任第十一軍軍長。

1985年，軍區大合并，百萬大裁軍。同年5月，總參謀部定下初步方案，撤銷成都軍區，組成新的昆明軍區，合并后的昆明軍區機關設在昆明。謝振華對此方案有不同意見，他認為云南雖然和緬甸、老撾、越南三國相鄰，地理位置很重要，但緬甸、老撾對我國很友好，越南剛被揍過，肯定短期內不敢放肆。而成都軍區擔負著保衛西藏的重任，相比之下，合并后的軍區機關地點，應該設立在成都。

軍委最終的考量，和謝振華的預測幾乎一樣。楊尚昆找謝振華談話，希望他能提供合并后的軍區主要領導的名單。謝振華特別推薦了廖錫龍。他覺得廖錫龍在還擊作戰中，立下赫赫戰功，可以到成都軍區擔任副司令員。1995年，廖錫龍擔任成都軍區司令員。2000年，廖錫龍被授予上將軍銜。2002年，廖錫龍擔任軍委委員、解放軍總后勤部部長。

而謝振華處理完軍區合并后，選擇了離休。2011年8月3日，謝振華將軍因病逝世，享年95歲。