解放戰爭進入第二年后，解放軍由戰略防御轉入戰略進攻，位于西北和中原兩大戰場側背地帶的陜南，戰略地位就顯得十分重要了。1947年7月，毛主席在陜北靖邊小河村會議上制定了“陳賡縱隊渡河以后，以一部出陜南，開辟陜南根據地”的戰略方針。之后毛主席又多次給劉鄧和陳謝去電，要求他們迅速向陜南展開，以“破釜沉舟”的精神，決心不要后方，在敵人腹地展開斗爭， 以調動和牽制敵人，協助陜北和中原解放軍作戰。

8月30日，毛主席再次給陳謝去電“……以一路出陜東南，一路出伏牛山，在豫西、陜南建立根據地”。9月2日和4日，毛主席又兩次電示陳謝：“應將占領城市和鄉村，消滅正規軍和地方武裝看得同等重要。要有在豫西、陜南建立根據地的決心”。10月20日，毛主席又給陳謝去電，給出了更加具體的指示，要求“12旅及17師于下月初向陜南各縣展開，建立根據地”。

毛主席為何對陜南如此重視呢？這是因為我軍在陜南建立根據地后，不但能與西北野戰軍遙相呼應，直接威脅胡宗南的老巢西安；還可以西向漢中，東下武漢，北出西安，南進四川。這樣一來就可以把敵人的后方變為我軍前進基地。陜南的戰略地位如此重要，毛主席才多次催促陳謝派部隊挺進陜南。看到毛主席的具體指示后，陳賡沒有耽擱，立即命令12旅和17師全速向陜南進軍。

這兩支部隊來到陜南后，經過大半年的苦戰，終于站穩了腳跟。1948年6月初，陜南軍區成立，下轄兩個軍分區，總兵力28000多人。新軍區成立了，誰來擔任一把手呢？按理說應該由陳先瑞擔任軍區司令，理由有三點。

第一個理由是陳先瑞的軍中職務比劉金軒高。當時陳先瑞是38軍的副軍長，劉金軒是12旅的旅長。雖然這兩支部隊互不統屬，但從軍中職務來看，劉金軒比陳先瑞低了好幾級。軍職高的出任一把手，合情合理。

劉金軒

第二個理由是陳先瑞的資歷比劉金軒老。劉金軒早期在湘軍中當兵，1929年春季的時候，調到了張輝瓚的18師當副連長。1930年冬季，張輝瓚在進攻中央蘇區的時候，中了紅軍的埋伏，全軍覆沒。當時紅軍對待俘虜的政策是去留自愿，劉金軒留下來加入了紅軍部隊。長征出發前，他的最高職務是營長，到達陜北后升任團長。劉金軒加入紅軍部隊的時候，陳先瑞已經是一名老紅軍了，而且紅軍時期他的最高職務是師長。

第三個理由是陳先瑞比劉金軒更熟悉陜南的情況。紅25軍長征途中，在陜南建立了游擊根據地，陳先瑞擔任過游擊師長。后來紅25軍離開陜南繼續長征，陳先瑞則留了下來，繼續堅持游擊戰爭，并出任紅74師的師長。之后他率部在陜南和敵人戰斗了兩年多，對這一帶的地理和民情都極為熟悉。劉金軒沒有在陜南戰斗過，對這里的情況自然不及陳先瑞熟悉。

陳先瑞

綜上所述，陜南軍區成立后，陳先瑞出任軍區司令是比較合理的。但結果卻出人意料，12旅旅長劉金軒成了軍區司令，38軍副軍長陳先瑞成了副司令。這個安排看起來很不合常理，那么毛主席為啥要這樣做呢？

毛主席的戰略眼光很高，經常走一步看三步。早在12旅和17師挺進陜南之前，毛主席就已經對這兩支部隊今后的任務有了明確的規劃：12旅配合陳謝兵團出擊宛西，17師負責清除陜南的土頑武裝。12旅野戰能力強，能打硬仗和惡仗，是陳賡的老部隊，劉金軒也是陳賡的愛將，他率領12旅到外線配合陳謝作戰，不需要磨合，默契程度沒有問題。

劉金軒

17師是起義部隊，剛完成整訓，戰斗力不及12旅，讓他們去外線打硬仗有一定難度，留在軍區內剿匪既可以鍛煉部隊，也可以穩定后方。陳先瑞對陜南的情況比較熟悉，更適合留在軍區內剿匪。也許有朋友會說，陳先瑞當軍區司令也可以留在后方剿匪，劉金軒當副司令也能率12旅去前線打仗。乍一看，這個說法似乎有些道理，但實際上卻行不通。

如果劉金軒當副司令，率12旅去外線打仗，那么他制定作戰計劃的時候就需要向司令陳先瑞請示，得到批準后才能實施。電文往返是需要一定時間的，而戰機往往稍縱即逝，經常請示就容易貽誤戰機。因此從實戰層面來說，劉金軒當副司令率12旅去外線打仗，陳先瑞擔任司令留在后方剿匪，這種安排是行不通的。因此毛主席才沒有按照職務和資歷來選人，而是打破常規，從實際情況出發，讓旅長劉金軒當了陜南軍區的司令，老資格的陳先瑞給他當副手，留在后方剿匪。

這種安排收到了很好的效果，劉金軒率12旅配合陳謝出擊宛西，屢戰屢勝，牽制了胡宗南大量兵力；陳先瑞留守陜南，他之前在陜南戰斗過好幾年，在當地老百姓心中有很高的威望，在老百姓的支持下，陳先瑞僅用了不到半年的時間就將盤踞在陜南的90多股土匪逐一消滅，建立了穩固的根據地。不以資歷和職務來用人，而是從實際情況出發，并且能提前布局，這就是毛主席的高明之處！