公元前210年，巡游途中的秦始皇贏政病倒了。誰都沒想到，這位橫掃六合的帝王，竟會在沙丘行宮走到生命盡頭。老話說得好，龍馭上賓，天崩地裂。可誰能料到，他身后的滔天巨浪，竟是由一份遺詔和一車臭魚掀起的？

遺詔疑云：
贏政躺在沙丘行宮的榻上，知道自己不行了。他拼著最后力氣，召來丞相李斯，命他寫下一封絕密詔書。這份詔書是給遠在上郡監軍的長子扶蘇的，上面寫著：“以兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬。”把軍隊交給蒙恬，速回咸陽主持我的喪事！

贏政的意思再清楚不過了，扶蘇就是下一任皇帝。這份詔書，蓋上了皇帝玉璽，成為最高命令。李斯小心翼翼將它封好，交給掌管皇帝符節印信的中車府令趙高，命他立刻安排最可靠的使者，火速送往北疆。詔書送出，嬴政似乎放下心來，不久便咽了氣。

黑手篡改：
詔書并未離開行宮，它被趙高扣下了，這位皇帝身邊的近臣，心里有自己的算盤。他找到胡亥，那個一直跟著巡游、沒什么主見的十八子。趙高對胡亥說：“皇上駕崩，只給扶蘇留了詔書。他若當了皇帝，你我靠什么立足？這天下，難道不能換個人坐？”胡亥開始還猶豫，但在趙高步步緊逼下，最終點了頭。

搞定胡亥后，趙高又找到李斯。李斯起初嚴詞拒絕：“你怎能說出這種亡國之言！”趙高冷笑一聲：“丞相啊，您想想蒙恬。扶蘇信任他，一旦上位，您這相位還保得住嗎？胡亥仁厚，他若為帝，您才能長久富貴。”權勢與身家性命面前，李斯掙扎了許久，最終選擇了沉默，他默許了趙高的計劃。

那份決定帝國命運的詔書被趙高撕開。他模仿贏政的口吻，重新炮制了兩份假詔書：一份以“不忠不孝”的罪名，賜死扶蘇和蒙恬，另一份則宣布立胡亥為太子。

鮑魚掩臭：
詔書偽造好了，可贏政的尸體還在那兒。盛夏酷暑，尸體腐爛的速度快得驚人。隨行的重臣們不是傻子，一旦聞到異味，立刻會意識到皇帝已死。到時秘不發喪的把戲就穿幫了。

趙高眉頭一皺，計上心來。他命人到處搜羅鮑魚。這玩意兒在沿海常見，腥臭濃烈。很快，200斤臭氣熏天的鮑魚被裝上車，緊跟在載著贏政遺體的辒涼車后面。辒涼車本是皇家特制，密閉性極好，加上鮑魚那霸道刺鼻的腥臭，完美掩蓋了尸體腐爛的氣息。

巡游隊伍就這樣在臭氣中繼續西行。官員們遠遠避開那幾輛“臭車”，只道是運送的海產腥氣太重，無人敢近前窺探。趙高這招“以臭掩臭”，硬是瞞天過海。

塵埃落定：
假詔書被快馬送到上郡，扶蘇看到詔書，悲痛欲絕，竟毫不猶豫地拔劍自刎。蒙恬心懷疑慮不肯就死，但也被逮捕下獄。消息傳回，趙高、李斯、胡亥心中巨石落地。

當這支混雜著尸臭與魚腥的隊伍終于回到咸陽時，贏政駕崩的消息才正式公布。胡亥在趙高、李斯扶持下登基，成為秦二世。一場由遺詔篡改開始，靠臭魚掩護成功的宮廷政變，就此塵埃落定。

沙丘之謀徹底改變了秦朝軌跡，若扶蘇繼位，以其寬仁，秦政或可緩和。胡亥登基后耽于享樂，趙高獨攬大權，最終引爆民怨，大秦帝國短短三年便土崩瓦解。