2017年T2聯賽那個晚上，江嘉良把還沒成名的孫穎莎推上臺面的時候，圈里外的聲音其實挺雜的——你說這16歲的“小魔王能扛大旗，誰信啊，這話當年要是發在微博上，估計底下回復一片“這是誰啊“又在造神，畢竟那會兒國乒出頭的天才太多，大家都在擺爛等新偶像，真沒幾個人看好這個板凳席上的小個子，現場你要是問一句“你覺得她敢贏嗎，十個有九個搖頭，剩下一個可能就是江嘉良自己。

問題來了，江嘉良到底憑什么敢賭孫穎莎，其實很簡單——他既懂球，也看人，這種“押寶在體壇其實不算稀奇，但像他這樣頂著質疑、拿自己名聲做擔保的，真不多見，那場球的背景其實挺刺激：對面日本新星早田希娜狀態正猛，江嘉良一隊氣勢低到谷底，正常排兵布陣誰都知道該上經驗老道的武楊，可江嘉良偏不，他覺得再這么按部就班下去，全隊真就散了，所以他直接來了個騷操作，把希望都壓在了16歲沒大賽經驗的孫穎莎身上，這事兒放現在，妥妥要被對噴，但江嘉良就是這樣，他敢于翻桌子。

你說巧不巧，孫穎莎真就沒讓他失望，第一局下去，小姑娘初生牛犢不怕虎，直接把早田打了個措手不及，發球刁鉆、反手快撕，場邊氣氛一下就被點燃，當然，這種激情沒維持多久，畢竟早田很快就找回節奏，孫穎莎經驗上的短板暴露無遺，一度被壓著打，比分拉開挺快，場上那種絕望的感覺，隔著屏幕都能感受到，但關鍵時刻，孫穎莎硬是頂住了壓力，第三局9:10落后，很多人以為就此崩盤，結果她一分一分咬回來，第四局更是9:1收尾，這種局面翻盤，其實靠的就是那股狠勁，天賦誰都有，狠勁不是每個人都能掏出來。

這場球之后，說孫穎莎是“天選之子其實都不算夸張，她在鏡頭前放話要當主力、拿大滿貫，很多人覺得她就是嘴硬，畢竟年紀小、底氣足，但你真要說她是靠運氣逆襲，那也太小看國乒的選拔體系了，江嘉良押對了人，但孫穎莎也靠自己把機會牢牢抓住，賽場上她是“小魔王，場下她其實挺懂事，細節能看出來，比如深夜加練隨手扔護腕，江嘉良默默幫她撿起來擦干凈，然后教練第二天假裝訓斥，這種溫情小故事，在國乒隊史上也不多見，能被這么照顧，背后肯定有獨特的性格和努力在支撐。

說到底，江嘉良對孫穎莎的好，不只是提拔一次那么簡單，場上他像個“親爹一樣為她吶喊助威，場下更是細致入微地照顧，甚至連被擦臟的襯衫袖口，孫穎莎都一直留著，這種師徒情誼，擱現在算是稀有物種了，有點像當年劉國梁帶馬龍、張繼科那種老帶新的感覺，但江嘉良和劉國梁的關系更微妙，劉國梁每次見他都得喊一句“前輩，江嘉良的眼光也確實毒辣，押中的人，最后都成了大場面的主角。

當然，孫穎莎的成名絕不是一場T2聯賽就能決定的，后面幾年她一路殺到世界第一，拿下多哈世乒賽冠軍，淚灑賽場那句“確實特別不容易，說出了多少運動員的心酸，她身上那股子堅韌勁，和場上那種不服輸的氣質，注定她不會像普通球員一樣容易“擺爛，但運動員終究會有停下來的那天，去年巴黎奧運會前夕，孫穎莎開始聊起退役的話題，甚至在重慶感嘆想體驗城市煙火氣，專訪里也半開玩笑說三十六歲可能就不打了，這種話從一個正巔峰的現役主力嘴里說出來，難免讓人心頭一緊，球迷刷起“孫穎莎感謝現役，其實就是怕她突然離開，怕再找不到這么純粹的冠軍。

關于孫穎莎為啥讓人喜歡，冠軍頭銜固然重要，但更打動人的，是她在賽場上關心受傷對手、錄節目時自己擦桌子、采訪區路上還要和陪練擊掌這種細節，這些小動作看似不起眼，但拼湊起來就是一個有溫度的冠軍，甚至有大學老師在畢業典禮上公開“告白，說她是學生們的精神榜樣，這種影響力，已經遠超體育本身。

回頭看，江嘉良當年“孤注一擲押寶孫穎莎，更多的是看中她身上的那股狠勁和不服輸，而孫穎莎之所以能成為國乒大旗，靠的不只是天賦和運氣，更是那種能在逆境里咬牙堅持、能在聚光燈下保持初心的能力，能拿得起是天才，能放得下才是智慧，未來孫穎莎什么時候退役其實不重要，重要的是她每一步都走得踏實、問心無愧，這才是頂流運動員該有的樣子。

最后說一句，江嘉良的慧眼值得點贊，孫穎莎的成長更是國乒體系的勝利，未來她會不會等到三十六歲再退役，誰也說不準，但只要她還在場上，就沒人敢小看這面國乒的大旗，畢竟，那個曾經被押上名聲的“小丫頭，已經活成了所有人都羨慕的樣子。