1942年元月4日夜，薛岳根據(jù)敵情變化再次調(diào)整部署，各集團軍部隊迅速到達了指定位置，開始了對由長沙撤退日軍的大圍殲、大追殺。

羅卓英親率第19集團軍指揮部隨26軍到達長沙以東20公里的牌樓鋪，他指揮第4、26、73軍部隊由南向北推進；楊森則在平江指揮27集團軍所轄的20軍和58軍由福臨鋪一帶自北向南，尋著日軍的來路堵截過來；王陵基指揮30集團軍37、78兩支生力軍自東向西席卷；99軍軍長傅仲芳率全軍自西向東橫掃；140師師長李棠揮師深入敵后，在新墻河一線截殺退卻之?dāng)场?/p>

這個作戰(zhàn)態(tài)勢反映在地圖上，呈現(xiàn)出一種兇狠而勢不可當(dāng)?shù)臍鈩荨v經(jīng)數(shù)次會戰(zhàn)中的苦心摸索探求和這次作戰(zhàn)開始以來十余天腥風(fēng)血雨的生死拼殺，薛岳終于將這幕雄壯的正劇推向高潮。

4日晨，李玉堂接到蔣介石直接發(fā)給他的電報。

敵人孤軍深入，后方斷絕，同時我主力正向敵人四面圍擊，我第10軍如能抱定與長沙共存亡之決心，必然摧破強敵，獲得無上光榮！

消息傳遍長沙各陣地，群情為之振奮，軍政治部提出“苦戰(zhàn)一夜，打退敵人，守住長沙，要回軍長”的口號。

4日上午9時，豐島命該師團18聯(lián)隊突轉(zhuǎn)攻擊方向，由城南改向東門、即瀏陽門突襲，聯(lián)隊長石井信令敢死隊身裹炸藥撲向城門。3師師長周慶祥親自站在城墻上指揮反擊，該師前沿士兵見敵人“肉彈”上來了，竟紛紛迎上去拉響手榴彈引爆日軍身上的炸藥。幾聲巨響中，沖上去的士兵們與日軍敢死隊員同時血肉翻飛。有人親眼看見，那一瞬間天空出現(xiàn)一道血色霓虹。

緊接著，又一批守軍沖出陣地，在瀏陽門前與相對沖過來的日軍展開白刃肉搏。血肉橫飛的一小時混戰(zhàn)之后，雙方士兵大都倒于血泊。敵大隊長橫田的軍刀鋒刃上血肉淋漓，而他自己也被兩把刺刀刺穿喉嚨和左肋，死后兩眼大睜。

18聯(lián)隊被迫向城南方向退回，聯(lián)隊長石井信大佐途中被守軍迫擊炮炸成重傷。搶救中，他欲言不能，痛哭萬狀，淚流滿面而亡。

中午11時，方先覺到29團陣地，向團長張越群宣布，重慶軍委會已破格晉升他為少將團長。下午6時，方先覺攜帶好酒到28團指揮所慰問葛先才，鼓勵他完成最后的堅守。

中午12時左右，日軍飛機向地面部隊投彈藥和給養(yǎng)。幾朵大白花似的降落傘從天而降。降落傘飄飄悠悠，多數(shù)落在防軍陣地以內(nèi)，氣得日軍士兵朝天大罵。

在兩軍士兵一同矚目中奇跡發(fā)生：一只給養(yǎng)箱被我軍岳麓山炮兵陣地的火炮擊中于天空，一整箱罐頭、米團、裝滿飲用水的軍用水壺等物品炸了個滿天開花。我軍士兵見狀高聲歡呼，喊聲長達數(shù)分鐘，士氣為之大振。參加守城作戰(zhàn)老兵數(shù)十年后回憶往事時無一不提及此事，引為戰(zhàn)場奇觀。事后，炮兵們之間也為爭此“榮譽”相持不下。

下午3時，日軍在長沙發(fā)起最后一次攻擊。由于大部分槍支已沒有子彈，豐島下令肉搏。寒風(fēng)中，數(shù)百名日軍士兵赤著上身嘶喊著沖上來，守軍則回以炮擊和槍彈、手榴彈。敵人送死般一排排倒在陣前，直到后面的人再沖上來，才結(jié)束了這次毫無意義的自殺式進攻。

下午5時，仍在長沙的日軍師團指揮官同時接到阿南惟幾關(guān)于退出長沙、立即反轉(zhuǎn)的嚴厲命令。幾乎彈盡糧絕的日軍也再無其他選擇，縱火燒毀就近的房子，將帶不走的作戰(zhàn)物資炸掉，開始退卻。

在城北的第6師團退卻之前的最后一次攻勢，是指向朱岳190師569團湘春路和570團華南女校陣地，戰(zhàn)斗中日軍使用了毒氣，根據(jù)風(fēng)向，這是攻城戰(zhàn)斗中唯一可以使用毒氣的地帶。守軍官兵百余人中毒喪失戰(zhàn)斗能力。團防毒面罩很少，優(yōu)先配給機關(guān)槍手，許多士兵在毛巾上撒尿后蒙在鼻子上濾毒，仍堅持不下火線。日軍硬是攻不開守軍陣地，激戰(zhàn)近3小時后無功而返。

下午6時，第6師團長神田正冢指揮部隊首先撤出陣地，搶占了瀏陽河渡河要點———長沙以東10余公里處的槊梨市，以此為據(jù)點收容第3師團被打散的士兵，等候第3師團大隊撤離長沙后一并突圍。

天黑時，豐島帶領(lǐng)第3師團殘部，全部撤出長沙外圍，踏上突圍反轉(zhuǎn)之路。

日軍撤走時天已黑透，第10軍面臨的第一項任務(wù)是召集部隊。經(jīng)過幾晝夜血戰(zhàn)，一線官兵們疲憊至極，有許多人竟在寒風(fēng)刺骨的黑夜中伏在陣地上睡著了。長沙市至今流傳著那夜中官兵們打著火把從死人堆里找活人的故事。人們一個個地喊：“活著嗎？”一個個地摸是涼是熱。相傳有些士兵沒戰(zhàn)死沙場，卻在勝利時精神驟然放松，睡了過去或者說是疲勞過度昏迷過去，再也沒有醒來。

第3、6師團在4日深夜從奧梨出發(fā)，開始便遇到歐震第4軍部隊迎頭截殺。混戰(zhàn)半夜日軍左沖右突，好不容易奪路而逃，5日拂曉時又被夏楚中79軍接住再戰(zhàn)。

因通訊部門延誤，羅卓英收到九戰(zhàn)區(qū)關(guān)于敵動向的電報時已到了5日下午3時，但羅部在當(dāng)天清晨出動，主動尋找撤退的日軍部隊，于中午接上火。蕭之楚26軍將第3師團有氣無力的18聯(lián)隊和囊中羞澀的輜重隊包圍在曹家坪和茶塘附近，由中午戰(zhàn)至深夜，幾乎將這股日軍全殲。

危急中還是老天爺幫了日軍的忙。6日清晨天空放晴，日軍第1飛行團傾巢出動，50余架飛機低空猛撲追兵，為日軍突圍贏得了時機。

6日晚9時，彭位仁第73軍萬余兵馬跑步趕到福臨鋪。薛岳在這里再設(shè)一道攔截線截殺逃敵。午夜，福臨鋪一帶群山叢中槍聲爆炸聲響成一片。

日軍戰(zhàn)史《長沙作戰(zhàn)》寫到這次倒霉的撤退：

“4日，全軍（注：指11軍）在悲壯的氣氛中，開始反轉(zhuǎn)。在岳陽的戰(zhàn)斗指揮部，司令部全體人員，分為兩組，奉讀了《軍人敕諭》。第一線官兵為了擺脫敵人，懷著萬分遺憾的心情，離開了被一片火焰籠罩著的長沙。”

“4日深夜，得知在第3師團的反轉(zhuǎn)路上有重慶軍兩個師已經(jīng)迫近，軍司令部感到震驚。（5日）軍司令部，在15時30分，總算是盼來了第3師團向奧梨市方向轉(zhuǎn)進的消息。軍參謀們雖然多少松了一口氣，但在此期間，確實是萬分焦慮的。阿南軍司令官對參謀們講述了在華北苦戰(zhàn)的經(jīng)驗，予以鼓勵??”

“6日，第3師團的無線電聯(lián)絡(luò)中斷，軍通信所以及靠近第3師團的第6師團通信所都在拼命地呼叫，也毫無回答……在大山塘（福臨鋪東8公里）的龜川部隊，在第37軍的重圍中，彈盡糧絕，正在殊死決斗中……在第6師團進路正面，栗橋的隘路已被重慶軍占領(lǐng)。第73軍、第99軍也開到達摩山東側(cè)和東北側(cè)，正在加強迎擊的態(tài)勢。由于這些情報，更加深了第6師團官兵的膽怯心理。偏巧，這晚月夜晴空，寒光高照，幕僚們懷念著正從撈刀河北上的第一線官兵，不由得痛恨起這有利于敵人追擊的明月，就這樣度過了沉悶的一夜……”

不知怎的，在日軍撤退途中，中國軍隊的追兵總與日軍視為神圣的軍旗過意不去，請看以下記載：

“……我軍一到，重慶軍一面發(fā)射照明彈，一面投擲手榴彈，向我軍包圍蜂擁而至。手榴彈落在軍旗的近旁爆炸，聯(lián)隊立即命令第7中隊沖進敵群，但黑夜中從四面包圍的重慶軍并未輕易退卻。重慶軍仍然在繼續(xù)沖鋒，迫近軍旗已在咫尺之間，聯(lián)隊長野憲三郎大佐拔出戰(zhàn)刀，在緊要關(guān)頭拼命戰(zhàn)斗。東部傳令小隊、軍旗小隊以軍旗為中心，組成圓陣，與沖來的敵人接戰(zhàn)格斗，保護軍旗。軍旗危急萬分。田中中尉事后說，重慶軍的手榴彈投擲距離再延長10米的話，人和軍旗就都炸飛了。”

“……此時，步兵18聯(lián)隊將軍旗安放在后岸民宅中，可是，突然院中落下了一顆的迫擊炮彈，瞬間將護衛(wèi)軍旗的哨兵上半身炸飛。恰值那時第3師團長豐島房太郎中將正在安放軍旗的隔壁房間，當(dāng)即跑出來大喊道：‘我來保護軍旗！’親自擔(dān)任起保護軍旗的任務(wù)。”

撤退途中，大多數(shù)日軍部隊彈盡糧絕。又無法得到空投支援，處境極其狼狽，在許多次戰(zhàn)斗中日軍只能以白刃格斗殺出血路。11軍參謀副長在作戰(zhàn)日記中寫道：“8日，給第40師團補給10發(fā)山炮彈，真是勉強的作戰(zhàn)啊！”

1942年元月7日下午3時，平江第27集團軍指揮部。總司令楊森接到蔣介石的電話。

遠在重慶的蔣介石聽說至九戰(zhàn)區(qū)有線聯(lián)絡(luò)溝通，第一個電話就打給楊森。他看著面前一幅在幾個晝夜中快被他看爛了的作戰(zhàn)地圖，聲音嚴厲，不容置否：“以福臨鋪東側(cè)的古華山為界，西面由伯堅（楊森的別名）兄負責(zé)，東面由王副長官（王陵基）負責(zé)，務(wù)請兄督率各軍阻敵北逃。如敵從某軍正面逃走，即將其軍長槍斃！”

楊森放下電話之后，喝了一口茶水，仍覺得心在急跳。論起來楊森與蔣介石還沾點親戚，但現(xiàn)在硬是到了六親不認的時候了。

自擔(dān)任由北向南堵?lián)羧哲姷娜蝿?wù)，楊森沒有睡過一個安穩(wěn)覺。從7日上午7時起，位于影珠山至福臨鋪堵?lián)艟€的20軍和58軍，分別與剛從華北趕來就投入戰(zhàn)場，此刻由北面而來接應(yīng)日軍主力突圍的第9混成旅團，和由南向北突圍的第6師團發(fā)生激戰(zhàn)。楊森心想：我的兩個軍被南北兩支敵人夾在中間，這就已經(jīng)夠我受的了，你這時又搞么子電話督戰(zhàn)，說是槍斃軍長，還不如說把我崩了聽起來明白些。

他命令副官立即備車，去58軍軍部督戰(zhàn)。

“老蔣硬是要把我這堆老骨頭折騰散架才安逸！”登車前楊森對衛(wèi)兵說。

川軍楊森

8日傍晚，楊森親自督戰(zhàn)的58軍與20軍一部聯(lián)手，將剛投入戰(zhàn)場的第9混成旅團的突擊力量山崎大隊全殲于影珠山。日軍戰(zhàn)史也記載：“次(9)日，阿南軍司令得知山崎大隊在影珠山全軍覆沒及第6師團主力陷入重圍的消息，愕然失色。自開始反轉(zhuǎn)以來，阿南中將一貫泰然自若，每當(dāng)接觸沉入苦悶的幕僚時，總以和藹的態(tài)度，盡力安慰和激勵部下，唯有今天也完全陷入憂慮之中。”

日軍第6師團被中國軍第20、58、73、4、26五個軍包圍攻擊兩天半，傷亡慘重。10日黃昏在十幾架飛機的支援下突圍成功。11、12兩日，各軍一路追殺，又給日軍造成一定傷亡。

13日凌晨，日軍各師團到達汩水一線，在新市、長樂街等地集結(jié)，收容從各處分散突圍的日軍。但見殘兵敗將三五成群、丟盔棄甲、狼狽向北逃竄。

上午8時，陳沛37軍追到新市，奮力追殺。日軍爭相渡河，秩序大亂，淹死多人。37軍占領(lǐng)新市后繼續(xù)向北追擊。

汨水至新墻河，夏首勛第78軍、37軍李棠140師擺開阻截日軍的最后一道防線。14、15兩日，突圍與反突圍戰(zhàn)斗激烈。日軍的許多汽車開到這一線再也開不動，被自己和對方炸毀達30余輛。15日，大批日機掩護地面部隊突圍，140師一名班長用輕機槍一梭子竟掃下一架。

一過汨水，日軍在所經(jīng)過村莊的墻壁上到處可見中文、日文的標語。

“湖南是倭寇的墓場！”

“湘北———日本鬼子的墳地！”

“強盜滾回你們的海島去！”

“大刀向鬼子頭上砍去！”

其實，這些令敗退日軍觸目驚心的文字早在湘北開戰(zhàn)之前就有了，只是日軍在來時路上沒有在意。

尸體、傷員、饑餓，腳步越來越沉重。后追、前截，平地里還不時冒出來些兵不兵、民不民的人。鳥槍、陷阱，風(fēng)聲鶴唳。不由人不想：湖南，究竟是個什么地方？遠遠的，來這里干什么……

16日，新墻河南岸已無日軍，退過新墻河之日軍，占領(lǐng)其原陣地。中國軍追擊部隊之行動，漸趨停頓。18日，戰(zhàn)區(qū)令部隊恢復(fù)原態(tài)勢并將部署稍加調(diào)整。長沙第三次會戰(zhàn)至此結(jié)束。