江南烏篷鎮，有條青石板鋪就的長街。街尾住著個年輕木匠，名叫陳阿木。他生得虎背熊腰，臂膀上盡是腱子肉，一手木工活做得極精巧。眼看二十有五，終于攢夠彩禮，娶了鄰鎮的繡娘柳月娘。

月娘生得柳葉眉、杏核眼，一雙巧手能在錦緞上繡出活靈活現的蝴蝶。迎親那日，阿木挑著八抬花轎，吹鼓手一路敲敲打打。鎮上人都說，阿木娶了個天仙般的媳婦，真是好福氣。

拜過天地，送入洞房。阿木揭下新娘的紅蓋頭，只見月娘低頭坐著，指尖絞著帕子，身子微微發抖。阿木心里歡喜，搓著手說：“娘子，累了吧？我給你倒杯熱茶。”月娘卻不抬頭，喉嚨里發出低低的啜泣聲。

阿木一愣，湊近問：“娘子，咋哭了？是哪里不舒服？”月娘猛地抬頭，眼眶通紅，淚水像斷了線的珠子往下掉：“郎君，你……你活不過今晚??！”阿木嚇了一跳，以為自己聽錯了：“你說啥？好端端的，咋說這不吉利的話？”

月娘抓住他的手，指尖冰涼：“我不是瞎說。方才拜堂時，我看見你身后跟著個穿白衣的女人，披頭散發，舌頭伸得老長……”阿木只覺后頸一涼，強作鎮定：“莫怕，許是你累糊涂了，看錯了?！?/p>

正說著，屋外突然刮起一陣陰風，燭火“噗”地滅了。阿木摸黑點上燈，見月娘縮在床角，渾身抖得像篩糠。“別怕，有我呢?！卑⒛境痖T后的木工斧，這斧頭跟了他十年，砍過最硬的檀木，也鎮過邪祟。

三更梆子響過，窗紙上映出個模糊的人影。那影子輕飄飄的，長發垂到地上，正一點點往門縫里擠。月娘嚇得捂住嘴，阿木握緊斧頭，低喝一聲：“是哪路的東西，敢來我家作祟！”

門“吱呀”一聲開了，一股寒氣涌進來。只見那白衣女人站在門口，面色慘白，果然吐著尺把長的紅舌頭。阿木舉起斧頭劈過去，女人卻輕飄飄地躲開，聲音尖利如夜梟：“陳阿木，還我命來！”

阿木心里咯噔一下，這聲音好熟悉。他定晴細看，那女人脖頸處有道深疤，正是三年前他在李大戶家做工時，意外從腳手架上摔死的丫鬟春桃！當年春桃摔死，李大戶給了他一筆封口費，讓他別聲張。

“春桃？你……你不是早就……”阿木的聲音有些發顫。春桃飄近一步，眼中血淚直流：“我死得冤啊！你為了那點銀子，隱瞞真相，害我做不得超生！今日我便來索命！”

月娘突然從床上跳下來，擋在阿木身前：“你害死春桃，是你罪有應得！可你若傷他，我便跟你拼了！”說罷，她從發髻里抽出根銀簪，直指春桃。阿木愣住了，沒想到新婚妻子竟會護著他。

春桃冷笑一聲：“好個癡情的娘子！可惜啊，他陽壽已盡，誰也救不了！”話音未落，她猛地撲向阿木。阿木舉起斧頭格擋，卻覺得手臂一陣麻木，斧頭“當啷”落地。春桃的手穿過他的胸膛，一股寒氣直逼心臟。

“郎君！”月娘尖叫著撲上來，將銀簪刺向春桃的眉心。春桃吃痛，向后退了幾步，怨毒地看著月娘：“你敢傷我？我連你一起帶走！”月娘護著阿木，擋在他身前：“要殺就殺我，不準動他！”

阿木看著月娘單薄的背影，心中又是愧疚又是感動。他想起春桃摔死那天，自己確實為了三十兩銀子，沒說出是李大戶推了她。如今報應不爽，可月娘不該受牽連。

“春桃，”阿木掙扎著站起來，“一人做事一人當，你沖我來！”春桃眼中兇光更盛：“晚了！今日我就要你們一起陪葬！”她張開雙臂，周圍的寒氣越來越重，屋頂的瓦片都結了霜。

月娘突然從懷里掏出個紅布包，往春桃身上一扔。紅布包散開，露出里面的桃木符和糯米。春桃慘叫一聲，身上冒出白煙：“你……你是茅山弟子？”月娘喘著氣：“我師父說，今日我夫君有劫難，讓我帶著法器防身?！?/p>

阿木這才明白，月娘不僅是繡娘，還是茅山道人的弟子。春桃被桃木符灼傷，不敢再靠近，卻依舊不肯罷休：“就算有法器又如何？他陽壽已被我勾了去，子時一到，必死無疑！”

月娘看了看桌上的沙漏，沙子只剩小半瓶了。她咬咬牙，對阿木說：“郎君，你信我嗎？”阿木重重點頭：“信！”月娘從箱底取出一捆紅線，讓阿木坐在床上，將紅線的一端系在他手腕上，另一端纏在自己腰間。

“春桃，”月娘站起身，直面厲鬼，“你若有冤屈，該去找李大戶報仇，不該牽連無辜。今日我便用這紅線，替我夫君續命！”說罷，她掐起劍訣，口中念念有詞。紅線漸漸發出紅光，將阿木和月娘連在一起。

春桃見狀，瘋狂地撲過來：“休想！”月娘揮舞銀簪，護住紅線，與春桃纏斗在一起。阿木只覺手腕上的紅線越來越燙，一股暖流涌遍全身，剛才的寒意漸漸消散。

眼看沙漏里的沙子就要漏完，月娘突然大喊：“阿木，快用你的木工尺！”阿木連忙抓起桌上的木工尺——那是用百年桃木做的，常年沾著人氣。他將尺子重重拍在春桃身上，春桃發出一聲凄厲的慘叫，身形漸漸透明。

“我不會放過你們的……”春桃的聲音越來越遠，最終消失在夜色中。窗外的雞叫了，第一縷陽光透進窗戶。月娘松了口氣，癱倒在地，嘴角溢出一絲鮮血——剛才她為了替阿木續命，損耗了自己的元氣。

“娘子！”阿木連忙抱起她，“你怎么樣？”月娘虛弱地笑了笑：“沒事……春桃被桃木尺傷到，百年內不敢再來了?！卑⒛揪o緊抱住她，淚水滴在她的發間：“娘子，多謝你救了我……我以前做的錯事，對不起你，也對不起春桃?！?/p>

天亮后，阿木帶著月娘去了李大戶家，將當年的真相公之于眾。李大戶做賊心虛，被官府抓了去，判了個秋后問斬。阿木則買了些紙錢香燭，到春桃的墳前祭拜，懺悔自己的過錯。

從此，阿木再也不接那些昧良心的活計，只專心做他的木工。月娘的身子也漸漸康復，兩人相敬如賓，日子過得越來越紅火。烏篷鎮的人都說，是月娘的善良和勇氣，不僅救了阿木的命，也贖了他的罪，讓這對夫妻得以相守一生。而那把桃木木工尺，至今還掛在陳家門后，鎮著一方平安。