伊拉克一度是中國VT-4主戰坦克的潛在熱門客戶，雙方就這款武器的談判曾經進入深水區，后來卻不了了之，背后蘊藏的就是美俄中三方角逐，訂單最后歸于俄制坦克；

當時，伊拉克石油出口收入由美國控制的“伊拉克發展基金”（DFI）管理，其外匯支付需通過美國金融系統。在中國與伊拉克的VT-4談判中，伊方無法以美元正常支付軍購款項，導致交易流程受阻：例如2017-2018年談判期間，伊拉克曾嘗試以石油抵償部分費用，但因結算機制復雜且需美國默許，最終未能實現；

中方雖考慮接受易貨貿易（如石油或農產品），但伊拉克石油出口受美國監管，且易貨模式在大型軍購中操作難度高，雙方未能達成可行方案；

美國切斷M1A1坦克維護支持—因伊拉克將美制坦克轉交親伊朗民兵，美國威脅停止維護服務，迫使伊拉克轉向其他供應商，但同時對中俄交易保持警惕；美國通過控制伊拉克石油美元結算，增加中國軍購支付難度；

伊拉克遇到另外一個阻撓，它自薩達姆時代便依賴蘇/俄裝備（如T-72），現有后勤體系更兼容俄制坦克：俄羅斯以單價約300萬美元提供T-90S（低于VT-4的500萬美元），且承諾配套步兵戰車（BMP系列），形成“打包方案”吸引伊拉克；采購俄制裝備可避免過度依賴中美任何一方，符合伊拉克“多邊平衡”策略—所以，伊拉克采購了T-90坦克；

伊拉克裝甲部隊以美制M1A1和俄制T-72為主，VT-4雖與T-72同用125mm主炮和自動裝彈機，但火控、動力系統差異顯著，換裝需重建后勤鏈，成本高于延續俄制體系。

VT-4單價約500萬美元，而俄T-90S僅300萬美元，且包含技術轉讓和培訓；伊拉克在打擊ISIS期間損失大量坦克，急需低成本快速補充，T-90S的“即插即用”特性更符合需求；

中國同期需優先滿足巴基斯坦（對抗印度T-90MS）和泰國訂單，對伊拉克需求響應較慢。伊方擔憂交付延遲，轉而選擇能立即供貨的俄羅斯。

據內部談判記錄，伊拉克曾要求以220萬美元/輛采購（低于中方300萬美元報價），但中方因成本壓力拒絕。而俄方在價格和付款周期上更靈活；

支付枷鎖（美國控匯）和地緣替代（俄羅斯低價捆綁方案）是VT-4落選的主因，而技術適配性與談判策略進一步削弱了競爭力。未來若伊拉克擺脫美元結算依賴或中美博弈緩和，中國武器仍可能進入伊拉克市場，但短期內俄制裝備主導格局難改。

吸取教訓的中國積極進取，很快在老撾、中亞地區開辟了VT-4坦克新篇章。但是，伊拉克陸軍在接收了70多輛T-90以后被迫停滯：俄羅斯受到西方制裁，無法再繼續交付給伊拉克了—伊拉克只好咽下這口苦水…陸軍戰斗力依舊破舊不堪。