北京時間7月2日，為了得到特納，雄鹿用延伸條款裁掉了利拉德。據The Athletic報道，聯盟消息人士稱，利拉德對雄鹿隊的決定其實是感到欣喜，因為這讓他處于一種以籃球為先的境地，在聯盟歷史上，很少有全明星級別的球員能有這樣的經歷。簡而言之，他將能夠加入自己選擇的爭冠球隊，無論是很快還是明年夏天，而財務方面不會對這個決定產生重大影響。

利拉德下賽季的薪資為5410萬美元，2026-27賽季為5840萬美元，未來兩年內任何得到他的球隊都能獲得薪資抵消。雖然雄鹿隊肯定希望利拉德簽下一份可觀的薪水，以減輕他們的部分財務負擔，但現實是，他即使簽下一份底薪合同，也能拿到同樣多的錢。對于一位30多歲中期、從未贏得過總冠軍的未來名人堂成員來說，這是一個很有優勢的處境。

不出所料，聯盟消息人士稱，利拉德被雄鹿隊裁掉的消息傳出后，幾支爭冠球隊很快就聯系了他，勇士隊、凱爾特人隊和湖人隊等許多球隊都有意盡快達成協議。問題在于，他是想現在就簽約一支球隊，在他們的照料下進行康復，還是等到明年夏天再重新評估情況。雄鹿隊的工資帽在未來五年都將被利拉德的薪水占據，他們正寄望于這次最新的豪賭能有所回報。

隨著未來幾年工資帽的上漲，死錢在工資帽中所占的比例將會下降，對雄鹿隊的影響也會減輕，但這筆錢不會消失。霍斯特在剛剛過去的常規賽結束后不久獲得了合同延期，他愿意接受這個現實，再次試圖讓雄鹿隊躋身東部頂尖球隊的行列。

但風險也從未如此之大。

在之前換來霍勒迪和利拉德的交易中，雄鹿隊幾乎剝離了所有選秀資產，使自己在過去七個賽季都處于競爭行列。現在，霍斯特又向前邁進了一步。雄鹿隊不僅未來的選秀資本有限，而且在未來五年里，每個賽季的薪資空間都比原本少了2250萬美元。他們將在2029-30賽季仍為利拉德支付薪水，而那時特納簽下的合同可能已經到期一兩年。

盡管所有的危險都顯而易見，但霍斯特還是決定再次押注字母哥時代。全聯盟都希望字母哥申請交易離隊，競爭對手球隊在這個休賽期也做出了一些決定，目的是得到他。霍斯特做了他一直在做的事，采取極端措施來說服字母哥留在這個他唯一熟悉的NBA家園。

這會再次奏效嗎？