中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院特產(chǎn)研究所特種動物干細胞團隊研究員王大濤

已經(jīng)長出鹿茸的母鹿

位于吉林市左家鎮(zhèn)的中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院特產(chǎn)研究所的鹿舍里，一只小梅花鹿安靜站立。它體態(tài)玲瓏，頭頂一側(cè)卻滑稽地探出一截鮮嫩的鹿茸——這并非雄鹿的王冠，而是本該“無角”的母鹿身上發(fā)生的生命奇跡。特種動物干細胞團隊研究員王大濤輕撫它溫順的脖頸：“我們悄悄施展了一點‘魔法’。瞧，只作用于一側(cè)，是想進行更精細的對比分析。”

當(dāng)母鹿頭頂赫然冒出象征雄性的鹿茸，這個顛覆數(shù)百年來自然規(guī)律的情景，已非“魔法”所能詮釋。近日，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院特產(chǎn)研究所聯(lián)合多家頂尖科研機構(gòu)在《美國科學(xué)院院刊》（PNAS）上發(fā)表重磅成果：僅靠引入關(guān)鍵的免疫細胞——巨噬細胞，無需雄激素干預(yù)，即可成功喚醒母鹿沉寂的生茸能力。這一刻，科學(xué)之手悄然改寫了鹿科動物的命運密碼。

“魔法”背后的科學(xué)密鑰

免疫細胞解鎖母鹿生茸潛能

在自然界中，鹿茸是雄性鹿科動物的標志性特征——除了馴鹿雌雄皆長茸外，梅花鹿、馬鹿等鹿科動物只有公鹿能在每年春季長出分叉的鹿茸。這種性別差異長期以來被歸因于雄激素的調(diào)控：公鹿分泌的睪酮如同啟動鍵，觸發(fā)頭部生茸區(qū)的干細胞分化形成鹿茸。研究表明，若在公鹿首次生茸前閹割，其將終生失去長茸能力；而給母鹿注射雄激素，確實能讓它們突破性別限制，長出鹿茸。

但科學(xué)家們早就發(fā)現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象：母鹿雖然自然狀態(tài)下不長茸，但其頭部生茸區(qū)的組織中卻潛藏著與公鹿無異的鹿茸干細胞。這意味著母鹿具備生茸的潛能，只是缺少合適的“激活信號”。“就像一臺具備完整硬件的電腦，需要正確的指令才能啟動。”研究團隊成員解釋說，“我們想知道，除了雄激素，是否存在其他信號能喚醒母鹿的生茸潛力。”

為解開這個謎團，研究團隊對比了公鹿生茸關(guān)鍵組織，鹿茸生長前后的基因表達變化圖譜，通過多組學(xué)分析鎖定了一個關(guān)鍵因子——CCL2。這是一種由雄激素調(diào)控的信號分子，同時也是免疫細胞的“導(dǎo)航員”，能吸引巨噬細胞聚集到特定區(qū)域。進一步觀察發(fā)現(xiàn)，在公鹿生茸時，頭部角柄處的巨噬細胞數(shù)量顯著增多，而抑制這些細胞會導(dǎo)致鹿茸生長受阻。

“我們做了一個大膽的假設(shè)：既然巨噬細胞在公鹿生茸時被富集，那么它們可能就是雄激素下游的‘執(zhí)行器’。”王大濤通過實驗驗證了這一猜想：當(dāng)向母鹿生茸區(qū)局部引入巨噬細胞，或直接注射CCL2蛋白時，原本不長茸的母鹿竟然開始長出鹿茸。更令人興奮的是，這種通過免疫調(diào)控實現(xiàn)的生茸效果，與注射雄激素的效果相當(dāng)，但避免了激素干預(yù)可能帶來的副作用。

體外實驗進一步揭示了其中的機制：巨噬細胞能分泌特定的細胞因子，如同“鑰匙”般打開鹿茸干細胞的活性開關(guān)，促使其增殖與分化，最終形成鹿茸。這一過程就像“維修工”接到信號后，迅速趕到“施工現(xiàn)場”啟動組織建造。

這項研究的突破在于，它首次證明了免疫調(diào)控在哺乳動物器官再生中的核心作用。傳統(tǒng)觀點認為，鹿茸再生主要受性激素調(diào)控，而該研究則揭示了“雄激素——CCL2——巨噬細胞——干細胞”的全新信號通路，為理解器官再生提供了免疫視角的新范式。

“這就像發(fā)現(xiàn)了一條隱藏的通道，讓我們繞過了傳統(tǒng)的激素調(diào)控路徑。”王大濤指出，“用蛋白因子替代雄激素誘導(dǎo)母鹿生茸，不僅更精準，還為鹿茸產(chǎn)業(yè)提供了新的可能。”鹿茸作為傳統(tǒng)名貴中藥材，其產(chǎn)量長期受限于公鹿的養(yǎng)殖規(guī)模。若能通過免疫調(diào)控讓母鹿生茸，將大幅提升產(chǎn)業(yè)效率，同時減少激素使用帶來的倫理與安全問題。

繞過激素的再生革命

從實驗室到產(chǎn)業(yè)的跨越

在長春市雙陽區(qū)東鰲鹿業(yè)公司的現(xiàn)代化養(yǎng)殖場里，技術(shù)總監(jiān)王平正仔細記錄著一組令人振奮的數(shù)據(jù)：首批接受CCL2緩釋劑注射的50頭母鹿中，41頭長出了鹿茸，最長的已達25厘米。這項突破性技術(shù)正在為當(dāng)?shù)靥厣B(yǎng)殖業(yè)帶來革命性變革。

“這相當(dāng)于在不增加任何養(yǎng)殖成本的情況下，憑空多出了一座鹿場的產(chǎn)能。”王平輕撫著母鹿頭上新生的茸角，難掩興奮之情。傳統(tǒng)養(yǎng)殖中，占種群50%的母鹿主要承擔(dān)繁育工作，如今通過科技創(chuàng)新實現(xiàn)了“產(chǎn)茸產(chǎn)子兩不誤”。

據(jù)測算，采用新技術(shù)后，一頭母鹿平均可產(chǎn)茸0.8公斤，按當(dāng)前市場價可增收約1200元。僅首批41頭成功生茸的母鹿，就為企業(yè)帶來近5萬元的額外收益。更可貴的是，這項技術(shù)無需增加飼料投入，也不必擴大種群規(guī)模，真正實現(xiàn)了“零成本增量”。

“我們始終堅信梅花鹿母鹿具有生茸潛力，它們的近親馴鹿就能自然生茸。”王大濤介紹，“但能找到如此高效、環(huán)保、無殘留的蛋白因子，還是讓我們整個團隊激動不已。”目前，該技術(shù)已在雙陽、東豐等多個鹿場推廣應(yīng)用，甚至吸引了福建等外地養(yǎng)殖企業(yè)慕名前來考察學(xué)習(xí)。

“母鹿本來就要養(yǎng)，現(xiàn)在能額外收獲鹿茸，等于是白撿的收入。”一位前來考察的養(yǎng)殖戶道出了大家的心聲。這項創(chuàng)新技術(shù)不僅提高了養(yǎng)殖效益，更開辟了鄉(xiāng)村振興特色產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新路徑，為農(nóng)民增收致富提供了科技支撐。

生命密碼的啟示錄

從鹿角尖端望向醫(yī)學(xué)未來

鹿茸作為哺乳動物界唯一能周期性完全再生的復(fù)雜器官，一直是再生醫(yī)學(xué)的燈塔。該研究揭示的免疫調(diào)控機制，可能為人類骨骼與軟骨再生點燃希望——通過調(diào)控巨噬細胞功能，能否加速骨折愈合，甚至助力退行性骨關(guān)節(jié)病的修復(fù)？目前，團隊已將探索觸角延伸至小鼠模型，在哺乳動物更廣闊的譜系中驗證這一普適機制。

當(dāng)然，科學(xué)家們對此保持著清醒的審慎。“實驗室的成功只是第一步，”王大濤強調(diào)，“從母鹿頭上那一小塊茸芽到安全、穩(wěn)定、經(jīng)濟的規(guī)模化應(yīng)用，仍需系統(tǒng)性攻關(guān)。”研究團隊將目光投向深入解析CCL2蛋白作用的分子靶點，并積極探索基因編輯等前沿技術(shù)在精準調(diào)控鹿茸再生中的應(yīng)用潛力。

從神秘莫測的雄激素主導(dǎo)，到撥云見日的免疫細胞調(diào)控，人類對鹿科動物生茸之謎的探索完成了一次精彩的認知躍遷。那只在吉林鹿舍里頂著“獨角”的母鹿，不僅是實驗室里的奇觀，更是生命科學(xué)向自然深處掘進的路標——它無聲昭示著，自然界蘊藏的再生智慧遠比我們想象的精妙。

“自然界早已寫好再生之書。”王大濤注視著鹿舍里低頭飲水的獨角母鹿，“我們不過破譯了幾個字母。”此刻，他手中的冷凍電鏡照片顯示：母鹿新生茸角尖端的干細胞，正與巨噬細胞進行著精妙的分子對話。這些持續(xù)了600萬年的生物密碼，或許終將改寫人類對抗衰老與傷病的歷史。

當(dāng)夕陽為鹿舍鍍上金邊，長角的母鹿頭頂?shù)娜捉羌舛艘衙俺黾毭芙q毛。這支在免疫細胞召喚下破土而生的鹿茸，不僅承載著產(chǎn)業(yè)變革的希望，更指向生命自我修復(fù)的終極夢想——而這一切，始于一只打破性別宿命的母鹿茸角。(本欄圖片由中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院特產(chǎn)研究所提供)

來源：吉林日報