中超倒數第一和倒數第二都很難，青島海牛、長春亞泰難兄難弟，兩隊同積8分，中超已經踢了16輪，今年的保級分數可能達不到30分。亞泰換帥選擇了蘇亞雷斯，球隊的精神面貌有所改觀，在青島西海岸身上拿到三分，但球隊外援、內援沒有進展，靠現有陣容很難保級。青島海牛效率很高，新外援蘭克爾澤完成首秀，雖然空門不進，但作用明顯。

外援只能換一個，青島海牛更多的要在內援身上下功夫，后腰、邊后衛、邊鋒，需要補強的位置太多了。7月4日，青島海牛官方宣布租借浙江隊后衛孫正傲，這是球隊夏窗首筆內援簽約，孫正傲今年31歲，司職邊后衛，上個賽季出場16次打進1球1助攻，今年在新帥卡內達執教之后，他逐漸的邊緣化，只踢了一場足協杯。

青島海牛后防線整體年齡偏大，孫正傲可以作為邊后衛補充，給老將宋龍當作一個替補。引援只是剛剛拉開序幕，想要完成保級，擺脫降級區，至少還需要一名中超主力級別后腰和中后衛。李霄鵬發動人脈的時候到了，同城對手青島西海岸是指望不上了，老大哥山東泰山隊手中球員較多，國腳、年輕新星踢不上球的應有盡有，兩支球隊也始終保持著良好的合作關系。

有山東泰山隊的球迷表示，希望李霄鵬薅點泰山隊的新星吧，讓他們能夠踢上球。崔康熙和泰山隊處于拉扯階段，B隊的多名新星發揮亮眼，但只要老崔在，就不會培養，再踢中乙真的浪費了。如果青島海牛能夠租借彭嘯、史松宸、陳澤仕等球員，是一筆雙贏的選擇，海牛幫助泰山隊鍛煉年輕球員，同時也可以助力保級，各取所需。

7月份青島海牛有三場比賽，7月19日19:35，海牛客場挑戰深圳新鵬城，又讓李霄鵬趕上對手外援首秀。米特里策在浙江隊的首秀，對手就是海牛，替補上場完成2球1助攻，讓中超各隊為之一振，不過第二場對陣大連就啞火了。深圳新鵬城此前官宣了前英超前鋒韋斯利加盟，按照時間點來看，恰好又是踢海牛首秀，見到“軟柿子”，都想捏一捏，海牛運氣也不好。

7月23日足協杯四分之一決賽，青島海牛迎戰成都蓉城，基本可以確定李霄鵬會進行輪換，留力踢27日的中超第18輪對陣津門虎的比賽。一支深陷降級區的球隊，足協杯已經毫無意義，更進一步也拿不到冠軍，不如留著主力爭取聯賽拿分。內援還會有，外援蘭克爾澤還沒有適應中超，身價50萬歐也不能要求太多，保級形勢危急，但考慮到梅州下滑更快，亞泰、海牛都有追上倒數第三的希望。