過生日的消費水漲船高，花費越來越多。為什么會出現這種情況？從過生日的消費說起，似乎可以看到資本運作的秘密。

上世紀七八十年代的時候，很多人不知道自己的生日是哪一天，有的知道是哪一天，但不知道是哪一個時辰降生的。他們小的時候社會物質條件不豐富，人們都在講求心靈美，不講求物質追求。以至于他們過生日的時候吃上一個雞蛋，就像是過年了，沒有其他好東西可吃。后來孩子們過生日就能吃上雞蛋了，還要拿著針在雞蛋上戳幾個洞，說是吃了以后心眼就多了。小孩過生日，一般親戚朋友都會聚在一起，掛鎖錢，還要吃一頓伙飯。小孩有過百歲的，有過十二周歲的，都算是孩子成長過程中的一個標記，證明孩子能夠成人了。以前物質條件不豐富，人們過生日頂多在家里吃一頓伙飯，就算是奢侈了，而份子錢掏的也不多。后來份子錢掏多了，人們過生日就要到飯店里去吃飯。有了這種需求，就一定有市場供應。很多飯店的老板給人們提供生日宴，提供結婚宴，提供喪事宴席等等。小孩過生日的時候，親戚朋友們都到飯店去吃飯，讓飯店的生意異常火爆。飯店有搭建的舞臺，有專門給孩子過生日的服務公司，有的是婚慶公司主辦，有主持人，有七八層的大蛋糕，還有生日蠟燭，有小孩吃的各種零食。孩子過生日的時候，主持人領著孩子一家子上臺，讓他們說說祝福的話，說說感想，還要讓過生日的孩子讀一篇自己的感想，隨即就開始分蛋糕，分零食，分氣球等東西。親朋好友聚在一起，胡吃海塞，不管舞臺上表演什么，只要自己吃飽了就行，甚至有的吃的很多，要把份子錢的價值吃回來。

本來過生日，吃個雞蛋就可以了，但后來過生日變得越來越復雜，尤其是上世紀九十年代以后，從過生日送一個大蛋糕，到親朋好友一塊聚會，已經算是一種大型的集會了。親朋好友只是送蛋糕，花費并不大。倘若聚在一起吃飯，花費就很多了，過生日的主家收了很多份子錢，最終會給了飯店。親朋好友掏了份子錢，等于到飯店吃了一頓自助餐。無論誰家過生日，最終份子錢都得給了飯店，起碼有一大部分消耗在飯店里面。這就是很多飯店生意不景氣，但仍然可以屹立不倒的原因，只要承辦一兩次生日宴會，就可以賺到盆滿缽滿。叫做“半年不開張，開張吃半年。”生日消費水漲船高，似乎和經濟發展有關系，當然也和家庭寵孩子的思想有關系，和青年男女談戀愛有關系。人們掙錢多了以后，就喜歡讓孩子花錢，還要給孩子慶祝生日。倘若這樣的風氣放在上世紀八十年代，那簡直就是被批判的對象，因為這樣的活動是奢侈的，而當時人們并沒有多少錢，奢侈浪費就是可恥的。到了九十年代，奢侈之風逐漸興盛，家里大人會在孩子生日的時候給孩子買生日蛋糕，一家人來吃。老人生日的時候，兒女也會給老人買生日蛋糕，還要一起吹蠟燭，算是生日那天的一個重要節目。

很多蛋糕店如雨后春筍一般出現了，總是生意不斷。成年人談戀愛，無論男方還是女方生日，都會得到一個大蛋糕，是對象送過來的。似乎過生日的奢靡之風是從歐美刮過來的，中國本土過生日的風氣并不被強調。歐美很多國家屬于老牌資本主義國家，在消費方面從來不吝嗇，甚至有著奢靡之風。貴族的孩子過生日，會有很多貴族前來賀喜，照樣掏份子錢，照樣在一起聚餐。這種奢靡之風很快就刮到了國內，很多家長要模仿歐洲的貴族，大操大辦，給孩子過生日，只是顯得風光，有面子，卻往往忘掉了生日宴會的奢侈。到了本世紀初，生日宴會逐漸多起來，而到了現在，擺一場生日宴會已經是稀松平常的事了，哪怕一次宴會花費好幾萬，也仍然有人在搞。似乎給孩子過生日，可以體現對孩子的重視，起碼能夠讓孩子長大成人，其實只是一種迷信思想，其根本的目的是為了收錢。人們大多都有盲從的心態，看到別人家的孩子過生日，就要給自己家孩子過生日。倘若算一筆經濟賬，那就是給別人家的孩子掏了份子錢，自己家孩子過生日，要把份子錢賺回來，不然就算是吃虧了。家長們有了這樣的心態，很多生日宴會就興起了，而且一場接著一場，常年不斷。

飯店的老板喜歡人們辦生日宴會，而權力系統卻不會禁止這種大吃大喝，而是倡導這種生日宴會，因為這種宴會可以刺激消費，甚至帶動地方經濟的發展。表面上提倡節儉，宣傳節儉，事實上卻在浪費。生日宴會就是浪費的事情，但沒人說生日宴會浪費，以免成為那個說實話的人，被主人嫌棄。主人有錢，想怎么花就怎么花，何況是給自己孩子花呢？別人無權干涉。過生日的花費從以前的一個雞蛋到現在的生日宴會，似乎實現了階梯性的跳躍，而且出現了巨大的差距。并不是每個人都喜歡辦生日宴會，而是很多人從了流俗，盲從，才會辦生日宴會。民間的隨分子風俗并不能被禁止，權力系統不會禁止，資本更不會禁止。因為有了份子錢，才會有各種吃吃喝喝，才會刺激當地經濟的發展，促進資本的增值。倘若禁止了份子錢，人們不掏錢了，也就減少了在一起大吃大喝的機會，不但投入飲食領域的資本沒有出現增值，而且權力系統不能分一杯羹，怎么說都是雙輸的局面。人們大多好面子，尤其是辦生日的宴會的時候，弄得非常大氣，講究大場面，講究高消費，卻最終成了一種鋪張浪費的行為。

過生日的消費水漲船高，助長了掏份子錢的不良風氣，還浪費了很多食材。這樣的事還會如火如荼地辦下去，不會受到禁止。其實這種過生日的風氣是迷信的風氣，毫無科學道理，只是弄一個由頭，掛一個幌子，讓親朋好友掏錢，在一起吃一頓飯罷了，沒有什么偉大的意義，甚至沒有什么現實意義，卻堂而皇之地辦下去，怎么說都是權力系統默許，資本推動的結果。辦生日宴會的人只不過被玩弄了，卻仍然堅持辦下去，覺得有面子，覺得孩子受到了重視，要成人了……