魏伯陽，世家弟子丹成升仙

魏伯陽，號云牙子，浙江會稽上虞縣人，東漢桓帝時期的著名煉丹理論家。關于他的記載最早見于晉代葛洪的《神仙傳》：魏伯陽出身名門大族，當時社會講究門第，有“上品無寒門”之說。魏家子弟在朝中擔任各種顯赫官職，唯獨魏伯陽無意于仕途發展。他天性喜好道術，平日里悠閑居家，頤養性情，當時鮮有人能理解他的志趣。

魏伯陽是一位杰出的煉丹家，其所著的三卷《周易參同契》（簡稱《參同契》），是一部融合了周易、煉丹術和道教氣功的著作。書名中的“參”意為“三”，指代周易、黃老、爐火三事。該書表面上是論述《周易》，實則借《易經》中的八卦圖像來闡釋煉丹的精髓。《參同契》被道教外丹派和內丹派奉為經典，道教三元丹法派更是將其尊為祖經，譽為“萬古丹經王”。因此，魏伯陽也被尊稱為“丹經王”。此外，《參同契》對宋代理學亦產生了深遠影響。

《周易參同契》中亦有關于爐火燒煉的內容，總結了東漢以前煉丹術中的一些化學知識。這部著作堪稱世界上最早關于煉丹術的文獻，于上世紀初被翻譯傳入西方。魏伯陽因此被公認為首位擁有理論著作的煉丹家。

《太平廣記》中記載了魏伯陽的故事。他與三名弟子一同進山煉制仙丹。仙丹煉成后，魏伯陽深知弟子們心中尚存俗念，于是試探道：“丹藥雖已煉成，但應先以狗試之。若狗服丹后能飛升，我們再服用；若狗斃命，則我們亦不可服用。”于是，他們將丹藥喂給狗吃，狗食后立刻氣絕身亡。魏伯陽對弟子們說：“此丹藥恐怕未臻完善，如今狗食后喪命，或許是未合神明之意。我們若服用，恐怕也會落得同樣下場，該如何是好？”

弟子們沒了主意，便問道：“先生，您服用嗎？”魏伯陽答道：“我早已不問世事，拋棄家庭入山修道，若學道不成，也無顏再返塵世。無論生死，我必服此丹。”言罷，魏伯陽吞下丹藥，剛入口便氣絕身亡。

弟子們面面相覷，議論紛紛：“煉丹本為求長生，怎料服食后即刻喪命，該如何是好？”唯有一弟子沉聲道：“師父非凡人，服丹而逝，或許另有深意。”言畢，他也取丹藥服下，同樣瞬間氣絕。

剩下的兩名弟子對視一眼，心照不宣地說：“煉丹旨在長生，如今服丹即死，又有何益？不如不食，尚能在人世再活數十年。”于是，二人決定不服丹藥，一同下山，準備為魏伯陽和那位死去的弟子購置棺木。

二人離去后，魏伯陽立刻站起身，將自己服食的丹藥放入那名死去的弟子和白狗的口中，弟子與狗隨即蘇醒過來。該弟子姓虞，魏伯陽與他一同得道成仙。魏伯陽在途中遇見伐木人，便修書一封，托其轉交鄉里，請他們代為寄信向兩位弟子表達謝意。兩位弟子收到信后，悔恨不已。