據(jù)印媒7月6日報道，英國皇家海軍一架F-35B隱形戰(zhàn)斗機在喀拉拉邦特里凡得瑯機場的停機坪上停放了三周后，已被拖至機庫。連日來，英國技術人員一直在嘗試修復這架戰(zhàn)機的故障。

他們正考慮用一架C-17“環(huán)球霸王”軍用運輸機將F-35B運回英國。一隊新工程師搭乘空客A400M“阿特拉斯”運輸機抵達。工程師們將檢查該戰(zhàn)機能否在當?shù)鼐S修，還是必須拆解后裝入貨機運回英國。

F-35B戰(zhàn)斗機價值超過1.1億美元，就研發(fā)成本而言，是最昂貴的戰(zhàn)斗機。“威爾士親王”號航母上的工程師最初對情況進行了評估，認定需要從英國調(diào)派更多技術專家和設備。

2019年5月，首次實施了F-35機翼拆除并通過空運運輸。在佛羅里達州埃格林空軍基地，一架C-17“環(huán)球霸王”運輸機空運了一架F-35“閃電II”戰(zhàn)斗機。根據(jù)埃格林空軍基地官方網(wǎng)站的信息，這項耗資20萬美元、為期四年的項目最終將該戰(zhàn)機運至猶他州希爾空軍基地。

這架搭載機密技術的隱形戰(zhàn)斗機在拆解過程中，必須由英國軍方密切監(jiān)控。戰(zhàn)機的每一個動作都必須記錄在案并核實；每一顆螺絲都必須進行安全編碼，以將數(shù)據(jù)泄露風險降至最低。隱形技術的失竊可能會泄露作戰(zhàn)機密，并造成具有外交和軍事后果的威脅。保護隱形技術對維護國家防務安全至關重要。

6月14日，一架最先進的F-35B隱形戰(zhàn)斗機因機械故障在特里凡得瑯緊急降落。F-35B是一款以先進技術和多功能性著稱的第五代隱形戰(zhàn)斗機，當時正從英國飛往澳大利亞，途中遭遇液壓系統(tǒng)故障。

由于燃油不足且天氣惡劣，飛行員選擇在最近的合適機場——位于喀拉拉邦的機場——緊急降落。印度空軍協(xié)助了此次降落，提供了加油和后勤支持，但液壓故障導致飛機無法繼續(xù)飛行，只能滯留在停機坪上。

截至7月6日，這架F-35戰(zhàn)斗機仍滯留在特里凡得瑯機場，英國工程師和一輛專用拖車正在趕來維修液壓故障的路上。此次事件已持續(xù)至第三周，多次嘗試修復飛機均未成功。