據美國空軍官方媒體《空軍與太空部隊》雜志網站7月5日報道,美國軍方和國會正在加快B-21隱形轟炸機的生產速度。
報道稱,美國空軍承認,美國空軍和國會計劃在2026財年為B-21轟炸機投入103億美元,這筆資金不僅將用于繼續研發和制造,還將用于提升產能。美國空軍在回復《空軍與太空部隊》雜志的詢問時表示:“美國空軍致力于讓B-21成功列裝,目前正投資建設必要的基礎設施,以支持年產能的提升。”美國空軍此前的預算顯示,B-21的生產(基于購買100架飛機的計劃)可能會在2030年代中后期結束,這意味著其生產速率為每年7架左右。
負責制造B-21的諾斯羅普·格魯曼公司在今年4月就為這一舉措埋下了伏筆。當時,該公司為該項目承擔了4.77億美元的費用,用于支付額外的材料成本,以在空軍有需求時加快生產。該公司將這一行動描述為 “制造流程的變更”,能實現“更高的生產速率”。
據報道,特朗普政府和解法案(稅收法案)為B-21制造能力加速提供了總計45億美元的資金,其中24億美元用于研發,21億美元用于采購。此外,美國空軍還申請了34億美元用于該型轟炸機的生產,23億美元用于研究、開發、測試和評估。美國空軍沒有立即說明,諾斯羅普·格魯曼公司是否僅通過增加工具和工人,就能在其位于加利福尼亞州帕爾姆代爾的42號工廠加速B-21的生產,還是必須設立一個單獨的制造基地。
美媒稱,美國戰略司令部司令安東尼·科頓上將曾表示,100架B-21是“絕對最低數量”,而這一設定于2015年左右的基準,很可能已無法滿足最新需求。美國全球打擊司令部司令托馬斯·布西耶爾上將在6月表示,145架可能是B-21轟炸機的合適數量。
陳葭
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