1975年，毛主席收到一封來信，他得知自己的老戰友王恩茂的境況，正在工作的他拍案而起大怒道：“怎能讓他當地委書記呢？指示分配軍隊！”

王恩茂是誰？為何主席得知他的境況后拍案而起?

1949年10月，沿著哈密瓜的芬芳和各族人民的歡呼，中國人民解放軍第一野戰軍第一兵團二軍，劉軍抵達新疆迪化，和平解放的陽光照亮了天山南北。

不過，此時的新疆猶如大病初愈的病人急需食物來恢復體力，美國駐迪化副領事馬克南在撤離時曾經預言，共產黨的軍隊將會餓死在新疆。

可是，這位傲慢的美國人只看到新疆的貧困，卻不知道率領這支軍隊深入新疆的正式當年在三五九旅開創了南泥灣大生產典范的王恩茂，因為王恩茂的到來，南泥灣大生產的宏大場景又在新疆重現，也就因此展開他與新疆的不解之緣。

在廣袤的新疆荒原上，10萬多解放軍扛著坎土曼上了新的戰場，開始了3年大生產運動，王恩茂既是指揮者，也是拓荒者，他與戰士們一同揮起坎土曼開荒種地。

當年開荒播種80多萬畝，收食6580多萬斤，到了1952年，新疆部隊開荒800萬畝，建成了95個半機械化和馬拉梨農場，收獲糧食7.5億斤，不僅滿足了部隊的需要，而且緩解了新疆各族人民的糧荒。

新疆和平解放后，王恩茂先是擔任人民解放軍第二軍政委兼喀什軍區政委，軍區黨委書記，喀什區黨委書記等職。

1952年7月以后，他相繼擔任起了新疆維吾爾自治區黨委第一書記，新疆軍區司令員和政委以及新疆生產建設兵團第一政委等重任。

與此同時，王恩茂已經是8個孩子的父親了，在這些孩子中，王北長，王北建，王北難和王北成四人出生于新疆，因而他們的起名都與新疆有著密切的關系。

有一天，在商量著該給進疆后所生的頭一個孩子取什么名字時，王恩茂提議說：

“我們的這個孩子起名叫北長吧！以后再生的就叫北建，意思就是我們要長期建設新疆，你說好不好？”妻子十分贊同地點頭說道：“很好，很有意義。”

然而1969年，王恩茂卻被迫離開工作20年的新疆，被安排到北京二七車輛廠勞動了兩年5個月，之后他被安排擔任安徽蕪湖地委副書記。

在王恩茂又一次處于危難之時，最令人感動的是1973年秋，兩位維吾爾族老人，背著哈密瓜，千里迢迢從新疆找到安徽蕪湖，看望王恩茂，兩位老人淚汪汪地握著王恩茂和妻子駱嵐的手說：

“可把你們找到了，不管把你們到什么地方，我們和你們都是心連心的！”

1975年，王恩茂寫信給毛主席，請求批準他回部隊工作，而毛主席也看到這封信，頓時大怒：“怎么能讓他當地委副書記呢？”

隨后，在毛主席的過問下，王恩茂被任命為南京軍區副政委，而毛主席之所以如此憤怒，也是因為王恩茂曾是一位跟隨毛主席長征的老戰士，也是因為他把落后黃粱的新疆社會帶進了革命年代……

1913年5月，王恩茂出生在永新縣禾川鎮北門赤石村的一個貧苦家庭，他先后在永新縣立模范國民小學和禾川中學就讀。

1927年9月29日，毛主席率領的秋收起義部隊在永新縣三灣村，領導了舉世聞名的“三灣改編”，創立了中國共產黨的新型人民軍隊，接著揮師上井岡山創立了第一個革命根據地，從此打破了中國社會的寧靜。

此時的王恩茂，懷揣著對革命的憧憬偷偷離開家鄉，獨自從永新縣遠走87公里山路，走了三天三夜，終于成功到達巍巍井岡山，并有幸找到了蕭克部隊，當上了小紅軍，那時他才14歲，融入了中國工農紅軍的吶喊中。

隨著井岡山革命根據地的建立，“工農武裝割據”的星星之火燃起來了，中國革命由低潮轉入重新聚集革命力量，武裝奪取政權的新局面，小小紅軍王恩茂當上了紅軍宣傳員。

白天，有時隨紅軍官兵到大井，小井，廈坪等地寫革命標語，發革命傳單，發動群眾，打土豪，籌糧食，有時幫助照料傷病員，端水熬藥，清理傷口，晚上，他與戰士們一道站崗放哨。

1930年5月加入中國共產黨，1932年初任永新縣蘇維埃政府文化部長，同年4月任中共永新縣縣委秘書長。

1933年7月，王恩茂擔任湘贛省委書記任弼時的秘書，隨后王恩茂歷經了萬里長征，抗日戰爭，解放戰爭和建設新中國的歷程。

期間，1941年3月12日，王震，王恩茂帶領359旅進駐南泥灣開展大生產，時王震兼任延安軍分區，衛戍區司令員，南泥灣的日常工作多由王恩茂和副旅長蘇進主持。

南泥灣幾十里荒蕪人煙，寒風刺骨，夜間露宿，呼嘯狼嚎，王恩茂與戰士們一起搭窩棚，挖窯洞，在荒坡安營扎寨。

在屯墾過程中，王恩茂堅持農忙生產，農閑練兵，武結合的原則，部隊平時勞動，把槍架在低頭上，一有情況就拿起武器迅速投入戰斗，數次擊退國民黨頑固派對邊區的襲擾。

為此毛主席稱贊道：

“你們是一支英雄的部隊，你們就自己動手，發展生產，建設南泥灣……”

在崢嶸的戰爭歲月，他南征北戰，槍林彈雨，馳騁戰場，統兵指揮，新中國成立后，他進駐新疆，長期擔任新疆維吾爾自治區主要領導職務。

1981年年底，鄧小平親自點將，調王恩茂回到新疆，任自治區黨委第一書記，烏魯木齊軍區第一政委。

此時的王恩茂已經是68歲的老人了，可他為新疆各族人民當公仆的勁頭不減當年，為了掌握全面社情，他晝夜兼程，風塵仆仆，越天山，跨大漠，硬是跑遍了全疆86個市縣。

1985年5月，王恩茂已經是70多歲的老人，他又翻山越嶺去了巴音布魯克草原，因途經大板高山缺氧，大雪阻路，加上數天的勞累，回來后又忙于工作，沒有注意休息，以至犯了心臟病。

經過醫生再三相勸，他才住進了新疆軍區總醫院，在醫院里他也不安心休息，不是閱讀材料，批閱文件，就是聽取工作匯報，幾乎忘記了自己還是個需要休息和治療的病人。

晚年的王恩茂和妻子駱嵐在關心群眾疾苦和扶貧救濟上從不吝嗇，1996年，駱嵐給家鄉捐款3萬元，南方和喀什地區發生特大水災時，他們一再慷慨解囊，1999年駱嵐為延安人民捐款3萬元，以報答延安人民用小米養育他們之恩。

2001年，王恩茂病逝，而他最終也選擇魂歸天山，兌現了他的諾言:“我熱愛新疆和新疆各族人民，我要一直守在那里。”