蘋果公司的最新研究表明，其正在考慮推出一款不需要觸摸屏 iPad 屏幕的 Apple Pencil ，而是可以在任何表面上書寫或繪畫。蘋果每年申請數百項專利，但即使獲得批準，也無法保證我們最終能看到該技術應用于產品，但這通常表明蘋果正在追求某個特定的想法。

現在，一項名為“帶光學傳感器的輸入設備”的新專利提出了一種系統，可以讓未來的 Apple Pencil 在任何表面上（甚至更上方）使用。這項技術將所有傳感器都轉移到 Apple Pencil 中，而不是依賴于它與iPad上的傳感器進行交互。

蘋果的專利強調，這項技術并非旨在取代觸摸屏，而是將 Apple Pencil 擺脫了 11 英寸或 13 英寸 iPad 屏幕的限制。這主要是因為，在一個版本中，Apple Pencil 可以從筆尖發光，然后傳感器可以檢測“在非相干和/或環境照明的成像配置中，空間-時間圖像亮度的變化”。

因此，理論上可以在辦公桌上進行繪畫，Apple Pencil 的筆尖會通過加速度計和其他傳感器感知到你的移動。它還能感知到與辦公桌的距離，從而可以選擇與2022 年第二代 Apple Pencil 和M2 iPad Pro相同的懸停模式。

蘋果的專利更多地指的是不同的表面，而不是桌子或特定的設備。但其示例涵蓋了公司所有產品，從 iPad 和MacBook Pro到 iPhone 和Apple Watch。

不過，如果這些設備目前還沒有支持 Apple Pencil，你也不能認為它們一定會支持。因為插圖里還有一臺 iPod。那是帶字母“o”的 pod，而不是帶字母“a”的 pad。

任何老式的 iPod 或桌子都不會對 Apple Pencil 的筆觸做出反應，它們實際上不會被繪制。系統仍然需要顯示屏，只是這個顯示屏不必支持觸摸——用戶也不必在上面繪圖。

相反，Apple Pencil 的筆觸可以傳輸到顯示器上。用戶可以一邊看著屏幕一邊使用 Apple Pencil，就像在 Wacom 平板電腦上使用觸控筆一樣。

蘋果甚至列出了 Apple Pencil 可以執行的 20 多項與繪畫無關的功能。例如，這些操作包括“移動光標等對象……打開文件……更改音量或音頻設置，或者撥打電話”。

專利細節顯示 Apple Pencil 可以使用懸停模式

值得注意的是，蘋果公司提出，這種 Apple Pencil 可用于允許“授權個人訪問計算機或計算機網絡的限制區域”。

但這并不意味著 Apple Pencil 可以像 Scribble ID 那樣配備生物識別傳感器。更有可能的是，用戶通過其他方式進行識別，例如Face ID，使用連接的 Apple Pencil 意味著設備可以選擇菜單或密碼。

對于這樣一個看似具體的主題，這項專利的提案范圍卻出奇地廣泛。雖然光的發射和檢測可以說占據了專利的大部分內容，但至少也提到了用球形筆尖旋轉 Apple Pencil 的技術。

我們可能永遠不會在正式發售的產品中看到它，也可能永遠不會看到帶有光傳感器的版本。但隨著這些技術以及蘋果所有其他研究的推進——例如顏色和紋理檢測——Apple Pencil 肯定會不斷進化。

這項專利歸功于五位發明人，其中包括威廉·惠特尼 (William Whitney)，他之前的專利工作包括利用自混合干涉法用光測量速度。