1937年紅軍改編為八路軍，下轄三個師，其正副師長分別是林彪，聶榮臻（115師），賀龍，肖克（120師），劉伯承，徐向前（129師）。

18年后新中國首次授銜，這六個人中，有五個都成為了開國元帥，唯獨肖克不是，甚至肖克連開國大將都不是，只是一位上將，既然當年都是同樣的起點，為什么肖克與其他五人的軍銜，會差距這么大呢？

肖克資歷其實一點也不簡單，他參加過南昌起義，當時級別跟林彪一樣，都是連長，要知道在那個時候，粟裕還只是班長呢，后來他來到井岡山后，一直兢兢業業，威風凜凜，到1932年時，他已經升任為了軍長。

這一年肖克才25歲，盡管他不如21歲就當軍團長的尋淮洲，也不如23歲當軍長的林彪，但是當時的中央紅軍中，肖克的資歷，已經是最前排了，后來肖克又率領紅六軍團先行長征，這更是讓肖克在自己的革命履歷上，寫下了濃墨重彩的一筆。

也正是由于肖克為革命立下了不少的功勞，所以中華蘇維埃臨時中央政府頒布給他一枚二等紅星獎章，要知道在當時，這個獎章私下里可是被稱為“免死金牌”，自從1934年7月肖克帶著紅六軍團長征后，沒有辜負黨組織的期望，他勝利的與賀龍領導的紅二軍團會師，并一起開創了湘鄂川黔革命根據地。

紅二方面軍成立時，賀龍是總指揮，肖克毫無疑問的成為了副總指揮，正是基于從南昌起義，到1937年紅軍改編八路軍這十年肖克為革命事業立下的卓著功勞。

所以在八路軍120師成立后，他被任命為了副師長，那個時候的肖克，也不過30歲，一時間風光無量，可在短短的18年后，肖克就和曾經和自己同級別的人拉開了那么大的差距，這其中原因，也值得人們思考，有人認為，紅軍時期，肖克曾2次的錯誤選擇是影響他軍銜的主要原因。

第一次是在1929年紅四軍七大時，在毛主席與朱德的爭論下，肖克錯誤的支持了朱德，第二，在紅二方面軍與紅四方面軍會師時，他支持了張國燾錯誤的做法。

正因為這兩個原因比較爭辯，所以之后就有不少的人認為，肖克之所以被授予上將，就是這兩個原因，實際上，從肖克擔任的職務我們可以看出，這兩個原因，對他的革命經歷來說，并不算是什么大事，如果真的影響夠大，那么肖克25歲就當不了軍長，他更不可能在27歲當上軍團長。

肖克之所以被授予上將的原因，還有其他，抗戰時期，肖克曾有過獨當一面的機會，那是在1939年時，他任八路軍冀熱察挺進軍司令員，但是很顯然，這個機會他并沒有把握好，他麾下的幾名大將，高志遠一心想打回冀東被處決，宋時輪被免職，鄧華申請回了晉察冀，參謀長程世才直接下一線，這一下，他也是沒人可用。

因此在之后，他就被調到了晉察冀軍區，成為了聶榮臻的副手。

從此，肖克無論是在抗日戰爭，還是在解放戰爭時期，他的貢獻就遠遠沒有在紅軍時期的那么大了，我們也不得不承認的是，粟裕能夠成為開國大將之首，其中一個很重要的原因，就是他在解放戰爭時期為革命立下了汗馬功勞，而那個時候，肖克最高的職務也不過是四野的參謀長，而且還是仗基本快打完時，才擔任了參謀長。

1955年授銜，無論是十大元帥，還是十位大將，以肖克的資歷，貢獻都難以超越。

朱德，彭德懷，林彪，劉伯承這些元帥，根本不必說，十位大將，粟裕，徐海東，黃克誠，陳賡，那更是沒法說，很多人認為，當年陳賡如果沒有去上海做特科工作，而是去了根據地，成為了一方根據地的主要創始人，那么他的元帥軍銜也是妥妥的。

肖勁光，譚政，羅瑞卿，張云逸，這四人的資歷相對于肖克來說，肖克也并不占優勢，肖勁光在第一次國共合作時期，可就是師政委了，而且在毛主席的認知了，他是我軍第一個“科班出身”的軍事家，譚政是毛主席的政委，也是我軍搞政治工作的代表性人物，羅瑞卿那是能文能武的人物，張云逸的資歷就更老了，其他九位大將，沒有一個能比得上他。

還差一個王樹聲，許光達。

王樹聲是四方面軍的副總指揮，唯一肖克能夠比的，也就是許光達，只是，紅二方面軍如果不出一個大將代表，是不合理的，肖克雖然曾任紅二方面軍的副總指揮，可他原本是中央紅軍的隊伍，并非是紅二方面軍土生土長的干部。

因此，在綜合了許多因素后，肖克被授予的軍銜也只是上將，但由于他資歷老，戰功多，也有“肖克鎮上將”的說法，實際上這些話也有人反駁，譬如上將中的王震等人資歷也不比肖克的差。

雖然在軍銜上，肖克后來一路走低，但是肖克輝煌的資歷，是很少有人能夠比得上的，他曾擔任過五位元帥的副手，這五位元帥包括賀龍，聶榮臻，葉劍英，彭德懷，劉伯承。

古人有云：“失之桑榆，收之東隅”，肖克沒有成為元帥，但他在文學上的成就，是元帥們都比不上的，他寫的長篇小說《浴血羅霄》甚至還獲得了茅盾文學獎榮譽獎，不僅如此，肖克也是一個長壽的人，他一直活到了2008年，享年102歲。