據(jù)新加坡媒體7月9日報道，7月8日，被認為是在人工圈養(yǎng)環(huán)境下全球最長壽的大象瓦察拉在印度中央邦的一處野生動物保護區(qū)去世。據(jù)信，這頭大象已逾百歲，不過并無確切記錄證明這一說法。

目前，吉尼斯世界紀錄中人工圈養(yǎng)最長壽大象的保持者仍是林旺。它于2003年在中國臺灣一家動物園去世，享年86歲，且曾在二戰(zhàn)期間為英軍效力。

印度的另一頭大象達克希雅妮也曾是該紀錄的有力競爭者。它于2019年在人工圈養(yǎng)環(huán)境中去世，支持者稱它活到了88歲高齡。但在中央邦政府看來，瓦察拉比上述兩頭亞洲象都長壽約20年。

中央邦首席部長莫漢·亞達夫在社交媒體平臺X上發(fā)文稱：“瓦察拉跨越世紀的陪伴畫上了句號。”

“她不僅僅是一頭大象；她是無聲的守護者，是幾代人的朋友，也是中央邦情感的象征。”

如果瓦察拉確實活到了百歲高齡，那么她的一生歷經(jīng)了大蕭條、二戰(zhàn)、冷戰(zhàn)，還見證了18位美國總統(tǒng)的更迭。

大象的平均壽命約為50至70年。野生動物專家稱，大象到了70歲，通常會掉光象牙。自2000年起，瓦察拉就沒有了象牙。

1971年，她被帶到中央邦的納爾馬達普拉姆市拖運木材。據(jù)印度官員和野生動物專家估算，當時她已經(jīng)50多歲了。1993年，她被轉(zhuǎn)移到潘納老虎保護區(qū)，幫助護林員追蹤老虎。2003年，她退休了。

此后，她在一家大象保護區(qū)扮演起了“達迪瑪”（印地語中“祖母”的意思）的角色，悉心照料小象和幼崽，成為了那里的熱門旅游景點。

野生動物保護主義者拉杰什·迪克西特說：“她很有母性。我曾看到她像對待自己的孩子一樣，溫柔地愛撫和引導(dǎo)小象們。她的離世，對保護區(qū)的工作人員和其他認識她的人來說，都是情感上的損失。”

他補充道：“遺憾的是，她的名字沒能被載入吉尼斯世界紀錄。”

瓦察拉去世前幾天不慎掉進排水溝，身體受傷。她接受了全天候的醫(yī)療護理，還享用了特制的水果和粥食，但她的身體狀況還是惡化了。白內(nèi)障也影響了她的視力，導(dǎo)致她行動不便。

瓦察拉在希瑙塔大象營地被火化，那里曾是她生活了幾十年的家。