【導讀】 特朗普找茬鮑威爾：為了降息連裝修費都要查！

中國基金報記者 泰勒

美聯儲遇到危機了。

白宮借美聯儲翻修項目之機，尋求罷免鮑威爾

白宮顧問正在加大對美聯儲主席杰羅姆·鮑威爾的施壓力度，指稱他要么在國會就美聯儲總部翻修一事撒謊，要么嚴重管理不善，從而可能為罷免他開辟新的法律途徑。

這些指控為對鮑威爾的攻擊開辟了新的戰線，成為推動其降息更廣泛行動的一部分。

特朗普上周五告訴記者，他并不打算罷免鮑威爾（他在第一任期內任命鮑威爾為美聯儲主席），但稱其“工作干得很糟”，并補充道：“他讓我們的國家損失慘重。”

白宮在周四通過特朗普預算主任拉塞爾·沃特的一封信，正式發起了最新的挑戰。信中暗示鮑威爾要么在國會就耗資25億美元、位于華盛頓國家廣場邊三棟辦公樓的翻修工程發表了虛假陳述，要么沒有遵守首都地區建筑的許可規定。

沃特在X平臺上發布隨信附帶的帖子中寫道：“自2023財年以來（這是美聯儲歷史上首次出現的情況），美聯儲持續出現赤字，同時其總部翻修項目嚴重超預算。現在已經達到25億美元，比最初預算超出大約7億美元。”

他說：“這些翻修包括屋頂花園、水景、VIP電梯和高級大理石。每平方英尺造價達到1923美元——是翻修普通歷史聯邦建筑成本的兩倍。按今天的美元計，翻修凡爾賽宮都只需要30億美元！”

與此同時，特朗普還向必須批準首都重大建設項目的聯邦委員會中增派了三名白宮顧問，包括副幕僚長詹姆斯·布萊爾。

沃特在周五表示，他的辦公室以及新任命進入國家首都規劃委員會的特朗普顧問們將對鮑威爾近期的聲明及“令人震驚”的超支“提出非常非常尖銳的問題”。

今年6月，該問題曾在國會聽證會上發酵，南卡羅來納州共和黨參議員蒂姆·斯科特向鮑威爾質詢了包括豪華設施在內的開支情況。鮑威爾則反駁了有關裝修豪華的報道說法，稱它們并不在最新設計計劃中。

一位美聯儲官員表示，鮑威爾在國會作證時對建筑計劃所言屬實。目前尚不清楚設計變更是否重大到需要向規劃委員會重新提交。該官員說，美聯儲的外部建筑管理方并未建議需要重新提交任何計劃變更。

布萊爾在接受采訪時表示，他“非常想深入調查”美聯儲是否遵守已提交的建筑計劃，這也是他在規劃委員會的新任職務范圍。

他說：“如果發現鮑威爾主席確實在國會撒謊，我認為美聯儲理事會、美國人民以及美國參議院都會對此極為關切。”

鑒于特朗普屢次公開表達希望降低利率的愿望以及總統對美聯儲權力的法律限制，這些建筑指控顯得尤為重要。最高法院近期的一項裁定表明，美聯儲官員不能因政策分歧而被罷免，必須以“正當理由”才可罷免，這通常被解讀為嚴重失職或玩忽職守。

白宮顧問回避了有關政府是否會利用任何調查結果尋求罷免鮑威爾的問題。沃特周五說：“你們想把它上升為一個關于美聯儲獨立性的形而上問題。”

在采訪中，布萊爾表示，特朗普關于鮑威爾應當降息的看法是正確的。至于裝修項目所提出的問題，他說：“我不會預判我們會發現什么，或不會發現什么。”

在致鮑威爾的信中，沃特提出了一系列問題，意在尋找鮑威爾證詞中的矛盾點或美聯儲向規劃機構提交材料的缺陷。

美聯儲緊急回應

周五晚上，美聯儲在其網站上發布了一系列答復，旨在回應沃特以及近幾周批評者對該項目和鮑威爾證詞提出的指控。美聯儲表示，成本增加部分源于一些不可預見的建筑條件，比如石棉比預期多、土壤有毒污染以及地下水位高于預期。

芝加哥聯儲主席古爾斯比在接受采訪時表示，這個項目并不是所謂的“奢華”改造，而是必要的修復工程。

古爾斯比說：“美聯儲大樓不是奢華建筑。它非常老舊，需要翻新。”

上月鮑威爾在國會接受監管美聯儲事務的委員會質詢時，就被美國議員追問這筆超支費用。

鮑威爾否認了該項目包含奢華配置的報道，但承認確實超出了預算，他說：“超支就是超支。”

在回應來自參議院銀行委員會主席、南卡羅來納州共和黨人蒂姆·斯科特的質詢時，鮑威爾說：“沒有新的水景，沒有蜂箱，也沒有屋頂花園。”

他為翻修的必要性辯護稱：“我們確實非常嚴肅地對待自己作為公眾資金管理者的責任。”

美聯儲學者稱，最近的這些事態發展，充其量是試圖對央行開辟新的施壓戰線，最糟糕則是邁向捏造罷免鮑威爾法律理由的危險一步。

賓夕法尼亞大學美聯儲學者彼得·孔蒂-布朗說：“我們正處于美聯儲歷史上一個高風險時刻。很明顯，特朗普政府正在利用各種手段，現在炮制出一個事后理由，為罷免鮑威爾做準備。”

投資者對此保持警惕，因為如果因政治原因罷免美聯儲主席，將打破數十年來支撐全球對美元信心的既定規范。孔蒂-布朗說：“如果特朗普及其盟友發起這場針對美聯儲的攻擊，幾乎會在全球經濟的每一個方面引發深刻的不穩定。”

這次行動讓人想起1972年大選前，尼克松發起的類似施壓行動。當時尼克松政府散布虛假消息稱美聯儲主席阿瑟·伯恩斯在推行不受歡迎的經濟政策的同時還謀求加薪，意圖破壞央行信譽。

預計美聯儲在本月晚些時候的會議上不會降息，但鮑威爾已暗示，如果通脹回落或就業市場疲軟，今年晚些時候可能會降息。

審核：木魚