中國作家協會（簡稱“中國作協”）是我國非常重要的社會團體之一（目前我國中央層面共設有22個社會團體，如共青團中央、全國婦聯、全國總工會、全國工商聯、中國文聯等等），其規格級別是正部級，由個人會員和團體會員組成。從職責作用、角色地位來說，中國作家協會是我黨領導的、我國各民族作家自愿結合的專業性人民團體，是黨和政府聯系廣大作家、文學工作者的橋梁和紐帶，也是繁榮文學事業、建設社會主義文化強國的重要社會力量。

中國作家協會的最高權力機構是“中國作家協會全國代表大會”，正常是每五年舉行一次，全國代表大會代表由團體會員組織所在地或系統所屬會員民主協商、選舉或推舉產生。全國代表大會選舉產生全國委員會，在全國代表大會閉會期間，全國委員會負責執行全國代表大會的決議、審議本會年度工作報告、批準全國委員會委員的變更和增補以及決定其他重大事項。

全國委員會選舉主席一名，副主席、主席團委員各若干名，組成主席團。主席團推舉書記若干人組成書記處，負責處理本會日常工作，并根據需要及有關規定建立相應的工作機構和若干由相關作家、評論家等組成的專門委員會。

在運行經費方面，中國作協的經費來源主要有四部分，即財政撥款、會員會費、社會資助和其他合法收入。中國作家協會鼓勵和爭取多方吸納社會資金，為繁榮社會主義文學事業服務。

在人員編制方面，中國作協本級機關的工作人員（工勤崗除外）主要是參照公務員法管理的（即使用參公編制，主要領導可能直接就是行政編），下屬事業單位則是使用事業編制，具體編制額數由中央編辦核定。需要說明的是，各種無公職的兼職人員（含兼職領導）、會員、成員是沒有編制的，也不拿工資。

此外，在縣區一級乃至地市一級，受編制體制的限制，絕大多數的地方作協就和普通社會組織一樣、受文聯指導，不屬于有編制的“社會團體”機構?；蛘哒f，各地市、縣區作協通常均無獨立建制，隸屬當地文聯。相比之下，文聯就不一樣了，最基層的縣區一級文聯也是有編制的“社會團體”機構，一般由當地黨委宣傳部管理。

在機構設置方面，中國作協設有辦公廳、創作聯絡部、社會聯絡部（權益保護辦公室）、對外聯絡部（港澳臺辦公室）、機關黨委（人事部）、創作研究部和網絡文學中心、機關服務中心這兩個直屬事業單位，并領導管理相應的所屬單位。中國作協所屬單位包括魯迅文學院、中國現代文學館、中國作家出版集團有限公司、文藝報社、人民文學雜志社、詩刊社、民族文學雜志社、中國作家雜志社、小說選刊雜志社、作家出版社有限公司和中華文學基金會等企事業單位。

此外，中國作協還下轄著相應的主管社團，分別是中國國際報告文學研究會、中國茅盾研究會、中國散文學會、中國寓言文學研究會、中國少數民族作家學會、中國小說學會、中華詩詞學會、中國紀實文學研究會、中國丁玲研究會、中國趙樹理研究會、中國微型小說學會、中國報告文學學會、中國武俠文學學會、中國詩歌學會、中國蕭軍研究會和中國筆會中心。

在團體會員構成方面，中國作協擁有31個（省、直轄市、自治區）作家協會以及新疆生產建設兵團作家協會、延邊作家協會，還有“中國石油作家協會、中國鐵路作家協會、中國煤礦作家協會、中國自然資源作家協會、中國電力作家協會、中國冶金作家協會、中國水利作家協會、中國石化作家協會、中國化工作家協會、全國公安作家協會、中國金融作家協會、中國科普作家協會”這些行業產業協會。

在專門委員會構成方面，中國作家協會設有小說委員會、詩歌委員會、散文委員會、報告文學委員會、兒童文學委員會、軍事文學委員會、影視文學委員會、文學理論批評委員會、少數民族文學委員會、著作權保護與開發委員會、網絡文學委員會、文學工作者職業道德委員會、青年工作委員會和科幻文學委員會。各專門委員會設有主任一名、副主任和委員若干名。