說到日本美食，很多人想到的是壽司、拉面、壽喜鍋等食物。

但是如果你在日式料理店里，也能找到法式、意式以及其他西方菜肴（如咖喱和油炸食品）。

這些改良西式料理多在19世紀末傳入日本并流傳至今，它們被稱為“洋食”。 追溯其起源，需回到明治時代。1853年佩里抵達浦賀，推動日本從封閉走向現代化，這是其歷史戲劇性轉折點，《最后的武士》《浪客劍心》皆涉及該時代。日本開放后積極吸收西方元素，飲食亦在其中。此前日本因宗教及天武天皇詔令，有肉食禁令。

當然，也有人在吃野味，只是這些都是“公開的秘密”，不能被公開討論的事實。

直到1872年，明治天皇宣布將牛肉和羊肉納入日常飲食，并鼓勵民眾效仿，肉食禁令隨之解除。

然而，在明治初期，只有特權階級才能品嘗到精致的西餐。此外，黃油、牛奶、牛肉和豬肉等食材在日本仍不易獲得，使得普通民眾最初很難品嘗到西餐。

1923年，日本發生了關東大地震，很多餐館被毀，生意停頓，許多廚師也失業了。

于是，東京和橫濱的廚師們決定開設自己的洋食餐廳。隨著外國向日本援助大量食物，面粉、玉米和黃油等食材對普通民眾來說也變得更容易獲得。

廚師們將有限的可用西方食材與他們熟悉的日本食材和烹飪方法相結合，發展出適合日本人口味和習慣的西式日本料理，這就是后來被稱為“洋食”的料理。

昭和時代，餐館與百貨商店激增，百貨商店里大量歐美進口商品改變了日本人的飲食方式。番茄醬、蛋黃醬等西式調味品在烹飪中愈發普及，軟包裝咖喱、可樂餅等即食冷凍洋食走進家庭餐桌。 家庭烹飪書籍與女性雜志頻繁刊登適配米飯的洋食文章和食譜，百貨商店餐廳入口玻璃柜展示的各式洋食樣品格外吸睛，彼時在百貨商店餐廳吃洋食，已然成為一種風尚。

在學校里，肉醬意面、咖喱飯、面包卷和炸魚等洋食餐點也被納入菜單，這進一步確立了洋食在日本飲食文化中的獨特地位。

以下是一些經典的日本洋食↓

咖喱飯

19世紀末，英國皇家海軍軍官把咖喱帶到了日本。當時日本海軍正因維生素B缺乏癥出現大規模的腳氣病，當小麥（一種富含維生素B的食物）以咖喱的形式加入到他們的飲食，僅僅幾年，腳氣病就被根除。

從那時起，日本海上自衛隊形成了每周五供應日式咖喱的傳統，據說每艘自衛隊艦艇都有自己秘而不宣的食譜。

1876年，札幌農學院（現北海道大學）的美國教授威廉·克拉克又在咖喱中加入了土豆、胡蘿卜和洋蔥。

焗飯

焗飯是一種烤制的砂鍋菜，以米飯打底，上面覆蓋白醬、奶酪和各種配料。

20世紀30年代，橫濱新格蘭酒店的首任主廚薩利·魏爾發明了這道菜。背后故事是這樣的：一位入住該酒店的瑞士銀行家生病了，要求提供易于消化的食物。主廚將雜燴飯（用肉湯和蔬菜烹制的米飯）和奶油醬烹制的蝦混合在一起，然后放入烤箱烤至金黃色。

那不勒斯意面

這是一道獨特的日本菜，事實上它與那不勒斯或意大利毫無關系。它是用番茄醬調味的、炒得像烏冬面一樣軟的意大利面，搭配蔬菜和肉類。

二戰后，麥克阿瑟領導的美軍在橫濱設基地。食材匱乏時，新格蘭酒店主廚入江茂忠見美軍用意面配番茄醬，從中獲靈感。 入江將番茄醬換為番茄泥，加入炒洋蔥、火腿和蘑菇，這道菜頗受日本人喜愛，后來又換回番茄醬。但意大利人恐難接受這種版本：意面煮過頭，軟如烏冬，還模仿炒烏冬的做法翻炒，與正宗意面相去甚遠。