7月13日印度外長蘇杰生的專機落地天津，比原定15日的上合外長會提前兩天到，擺明了就是要跟中國好好談談。果然第二天，中方高層就在北京會見他，直接甩出"龍象共舞"這個王炸級別的外交辭令。蘇杰生當場表示，說中印關系正在"持續穩步改善"。要知道這可是五年來印度外長首次訪華，上次來還是2020年邊境沖突前。

"龍象共舞"這詞兒簡直絕了。中國是龍，印度是象，兩個亞洲巨人要跳支雙人舞，既承認了印度的地區大國地位，又把合作共贏的調子定得明明白白。印度人最愛聽什么？就是被當回事兒。這些年莫迪政府搞"東進政策"，加入美日印澳四方機制，說到底就是要刷存在感。現在中國直接把舞伴位置擺出來，比美國人天天喊"印太戰略"實在多了——畢竟中印貿易額是美印的三倍多，誰家飯香印度人心里門清。

但別以為這是中國單方面示好。看看行程安排就透著玄機：蘇杰生特意提前來，印度人這是要私下交底啊！邊境問題、貿易逆差、國際站隊，哪件都不是能在多邊場合攤開說的。中方也懂這套路，所以提前兩天接待，給足單獨會談時間。雙方都在玩"測試水溫"的游戲——印度想看看中國能讓步到什么程度，中國則在試探莫迪政府到底有多少誠意。

要說轉折點，還得追溯到去年金磚峰會。當時兩國領導人會晤后，中印就開始慢慢解凍。現在印度外長五年首訪，等于是給緩和進程蓋了個官方認證的章。但最精妙的是選在上合會議這個場合：既不算正式國事訪問留有余地，又能借著多邊框架談雙邊問題，印度人這步棋走得相當老練

現實利益才是真正的推手。印度現在經濟增速放緩，急需中國投資和技術；中國則要穩住周邊環境應對美國圍堵。雙方都明白，在喜馬拉雅山對峙純屬浪費資源——有那精力不如聯手開發非洲市場。所以蘇杰生說"穩步改善"不是客套話，中印貿易額去年已經悄悄回升到1200億美元，邊境部隊后撤也在按計劃推進。

當然，龍象共舞不等于沒有踩腳的時候。印度短期內不會退出美日主導的抗華小圈子，中國也不可能在克什米爾問題上完全站印度。但兩大文明古國總算學會用商業思維處理地緣競爭：該吵架吵架，該做生意做生意。就像兩個老棋手，明知誰也吃不了誰，不如先把棋盤邊的茶喝起來。