美國《外交政策》雜志近日刊發題為“普京平衡政策的極限”的評論文章，引發廣泛關注。該文章認為：普京就任俄羅斯總統25年來，盡管非常努力，也無法避免俄羅斯即將迎來的大變局。

2000年，普京入主克里姆林宮后，迅速以鐵腕手段進行改革，將桀驁不馴的寡頭或投入監獄或收歸麾下，終結葉利欽時代的混亂無序。同時通過油價紅利改善民生、培育中產階層，使俄羅斯社會重獲久違的秩序感。

更為關鍵的是，普京成功將俄羅斯塑造成一個飽受擠壓卻堅韌不屈的偉大文明。用歷史榮光與民族認同，既激發民眾自豪感，又避免社會撕裂，俄羅斯人民對普京支持率也迅速增長。

普京一直以來是“穩定至上”的理念，在國際上展現強勢姿態，卻竭力避免國內社會承受直接沖擊。2008年俄格戰爭速戰速決，2014年克里米亞“回歸”兵不血刃，都是很好的證明。2022年啟動“特別軍事行動”時，普京同樣懷揣速勝夢想——通過一場輝煌勝利鞏固個人歷史地位、強化民族認同，最終實現權力平穩交接。

然而，在俄烏沖突后，預期中的閃電戰淪為消耗戰。這場沖突將打滿整整四年，與蘇聯衛國戰爭等長。諷刺的是，衛國戰爭將蘇聯推上超級大國寶座，而烏克蘭戰場卻使俄羅斯影響力斷崖式下跌。亞美尼亞被迫向阿塞拜疆割讓納卡，俄羅斯無力阻止；敘利亞阿薩德政權風雨飄搖；面對伊朗遭美以打擊，莫斯科只能作壁上觀。

同時，俄羅斯經濟西方制裁重錘、歐洲能源市場永久性流失、全球能源價格波動、戰爭巨大消耗形成“四重絞索”。2023年通脹率突破7.4%，2024年上半年飆升至9%以上，而一季度GDP增速僅1.4%。經濟發展部長西盧安諾夫在圣彼得堡論壇上的警告絕非危言聳聽：“俄羅斯經濟正處于衰退邊緣”。

外面環境也不容樂觀，特朗普雖確承諾升級對烏軍援并威脅加碼制裁；歐洲正以前所未有的決心重整軍備，持續輸血基輔政權。普京精心維持的地緣平衡，正被西方合力打破。

《外交政策》文章敏銳指出：俄羅斯人不反對普京，卻可能反對戰爭。2023年6月瓦格納兵變雖被迅速平息，當職業軍人集團因戰場挫敗而嘩變，盡管尚無公開反叛，但部分權貴已開始謹慎表達對戰爭的疑慮。從以上幾個方面分析，普京面臨內外的壓力。

近期多方情報顯示，俄羅斯正計劃在冬季前全力奪取頓涅茨克等烏東四州全境，以戰迫使盡快達成和談。

有分析認為，普京為了穩定局勢，早已將反對力量清楚。如納瓦利尼獄中離奇死亡、普里戈任空難。多次“獨立”民調數據顯示，普京支持率仍長期穩居70%以上。

但普京真正的困境在于，戰爭對俄羅斯社會已到了邊緣。民眾或許仍信任“普京”符號，但當兒子陣亡通知書持續送達、積蓄因通脹化為烏有、未來被制裁徹底鎖死時，這種信任還能否支撐“穩定”幻象？

普京的平衡術曾讓俄羅斯重獲大國尊嚴，如今卻在消耗戰中淪為束縛自身的枷鎖。