關于春秋五霸究竟是哪五位諸侯王，歷來說法不一，但公認的至少有三位：齊桓公、晉文公、楚莊王。

對于這三位霸主，歷朝歷代褒貶不一，但若征詢大圣人孔老夫子的意見，夫子一定會傾向于推崇齊桓公。

因為他在《論語》中就明確說過：

“晉文公譎（jué）而不正，齊桓公正而不譎。”

意思是，晉文公詭詐而不正派，齊桓公正派而不詭詐。

足見孔子對齊桓公的認可。

孔子為何稱贊齊桓公正直？

從一樁非常有名的劫持案——“曹沫劫齊桓公”就可以看出來。

司馬遷還將此事作為《史記·刺客列傳》的開篇。

這樁劫持案究竟是怎么回事？

下面就讓我們穿越時空的隧道，回到風起云涌的春秋時期，回到當時的齊魯大地一窺究竟。

01

時代風云：齊魯矛盾和齊桓公的崛起

春秋時期的齊魯大地，存在著兩個重要諸侯國——齊國、魯國。

齊國，是西周開國功臣姜太公的封國，魯國則是大圣人周公的封國。

兩國均出身不凡，影響力巨大。

在西周時期，齊魯兩國還比較小，周邊蠻夷侵擾不斷，它們都忙于攻伐蠻夷。

再加上當時的西周王室比較強大，能夠有效維系諸侯間的秩序與平衡，因此那時候的齊魯兩國之間可謂相安無事。

隨著周平王東遷，周王室衰微，天下秩序逐漸混亂。

齊魯兩國實力日益壯大，兩者間的競爭與摩擦也逐漸擴大，斗爭愈加激烈。

在此過程中，齊國一直實行姜太公“舉賢而尚功”的國策，崇尚功績，廣攬人才，國力迅速崛起。

魯國實行的是周公“尊尊親親”的治國理念，強調宗法制度，提倡家族政治，任人唯親。

雖然維護了內部的和諧穩定，但在對外擴張與國力提升方面稍顯落后。

就這樣，兩國間的實力天平逐漸傾斜，齊國越來越比魯國強大。

公元前686年，齊襄公被大臣殺害，齊國大亂。

這時，齊襄公的兩個弟弟——公子小白和公子糾分別在莒（jǔ）國和魯國避難，雙方都想趕快回國，奪取王位。

公元前685年，公子小白在齊國貴卿國氏、高氏的支持，以及鮑叔牙的輔助下，率先回國，成為齊國國君，他就是大名鼎鼎的齊桓公。

魯國支持的公子糾由于晚了一步，錯失國君之位。

齊桓公即位后，逼迫魯國殺死公子糾，魯國迫于無奈，只得照辦。

雖然魯國百般退讓，但是對于有稱霸天下野心的齊桓公來說，公子糾之事恰似天賜良機，為他征伐魯國提供了名正言順的借口。

此后幾年，齊國屢次興兵伐魯，而魯國方面的主要統帥就是曹沫。

身為弱勢方的主將，曹沫可謂倒霉“到家”了。

02

個人努力：逆襲上位的大力士

曹沫，史書并未記載其身世背景，但是從魯國史書的蛛絲馬跡來看，“曹”這個姓氏絕對不算魯國的名門望族。

以魯國“尊尊親親”的傳統來說，若曹氏家族真的比較顯赫，應該有很多姓曹的名人載入史冊。

但除了曹沫以外，魯國有記載的曹氏名人就一個曹劌（guì）。

而《左傳》明確記載曹劌并非“肉食者”，也就是說他不是權貴。

因此我們可以推測，曹沫的出身應該不是特別好。

雖然曹沫出身一般，卻擁有非凡的體魄與過人的勇氣。

他力氣大，作戰勇敢，因此被魯莊公賞識，并得以破格提拔，躍居將軍之位。

這在看重血緣關系的魯國，是非常不容易的，可見曹沫才能過人。

齊桓公即位后，多次攻打魯國，曹沫作為魯國的主將，屢次挺身而出，直面強敵。

然而，由于兩國實力懸殊，曹沫雖英勇無畏，還是多次戰敗，導致士兵傷亡慘重，戰局每況愈下。

這使得魯莊公深感憂慮，最終決定以割讓城池為代價，換取與齊國的短暫和平。

盡管曹沫屢戰屢敗，但魯莊公對其的信任并沒有減少。

魯莊公深知戰場勝負非一人之力所能左右，也并非曹沫之過。

這份深厚的信任與理解，讓曹沫心中充滿了復雜的情感——既有對魯莊公知遇之恩的深深感激，也有對自己未能守護疆土，屢遭挫敗的愧疚，更有對齊國的強烈仇恨。

于是，曹沫暗中籌謀，準備利用齊魯兩國即將舉行的和平談判這一契機，實施一場驚天動地的行動，一雪前恥。

03

會盟驚魂：突然發作的挾持事件

公元前681年，齊魯兩國答應在柯地會盟，打算用盟誓的方式，終結長久以來的紛爭。

會盟現場氣氛微妙，既輕松又凝重。

輕松的是齊國，齊桓公志得意滿，不時調侃幾句魯莊公；凝重的是魯國，魯莊公尷尬賠笑，恭敬之下不失尊嚴。

齊國群臣皆沉浸于勝利的喜悅之中，而魯國君臣雖心有不甘，卻也難掩對和平的渴望。

其中，只有曹沫悶悶不樂，只是低頭不語。

隨著交談漸入尾聲，齊國適時拿出精心準備的和平條約，魯莊公佯（yáng）裝細閱，旋即表示沒有異議。

接下來便是盟誓儀式了，這盟誓一旦完成，便意味著魯國割讓的土地將由齊國合法占有，成為既定事實。

曹沫按捺不住胸中怒火，猛然起身，疾步沖向高臺。

他自袖中抽出早已準備好的匕首，動作迅捷無比，齊桓公的衛士們尚未及反應，已被其勢不可擋的氣勢沖散。

轉瞬之間，曹沫已將鋒利匕首架在齊桓公脖子上，會場內頓時一片嘩然。

齊桓公畢竟是一代明君，面對突如其來的變故，非但沒有慌亂，反而目光如炬，冷靜地轉向魯莊公。

只見魯莊公亦是滿臉驚愕與不安，正高聲呼喊著讓曹沫住手，其神情中透露出對事態發展的不解與恐懼。

齊桓公心中已經明白，此舉并非魯莊公授意，而是曹沫個人所為。

于是，齊桓公問曹沫：

“您想要什么？”

曹沫大聲地說：

“齊強魯弱，您恃強凌弱，侵占我魯國疆土，這太過分了。

請您還是好好考慮該怎么做吧。”

齊桓公略一沉吟，說：

“既然如此，那么今天的盟約作廢，齊國所占魯國之地，盡數歸還，如此可好？”

得到承諾后，曹沫立刻扔下匕首重新回到群臣之中，面色如常，仿佛方才那驚心動魄的一幕從未發生。

齊桓公冷冷一瞥魯莊公后，猛然一甩衣袖，大步走出會場，會場內頓時寂靜無聲。

魯國君臣面面相覷，神色各異，充滿了對未來的迷茫與不安。

他們不知道齊國是否會信守承諾，歸還失地；更懼怕此舉會激怒齊國，招致更猛烈的報復。

魯國上下都籠罩在一種緊張而忐忑的氛圍中，焦急地等待著齊國的下一步行動。

04

僥幸成功：管仲的金玉良言

齊桓公返回齊國，心緒難平，怒火中燒，于是和相國管仲商議，意欲毀約食言，興兵伐魯，誓要讓魯國付出沉重代價。

然而，管仲作為千古名相，其見解獨樹一幟。

他向桓公進言：

“君上志在四海，魯國那點土地對您來說只是蠅頭小利，相較而言，您在天下人面前的信用才是大利。

貪圖小利以求自己痛快，便會失去諸侯和天下人的信任、支持。

我看不如將土地還給魯國，這樣才能顯示大王的胸襟。”

齊桓公聞言，沉思片刻，終覺其言在理，遂下定決心，安排人將齊國所占魯地悉數還給魯國。

消息傳到魯國，魯國上下歡聲雷動，視此為外交奇跡。

曹沫因此功高至偉，深得魯莊公倚重，其英勇與智慧更為世人所頌揚。

曹沫此舉雖以下犯上，違背禮法，但他深厚的愛國情懷與智勇雙全的品質依然值得肯定。

遺憾的是，他所擁有的智勇終究是小智小勇，相較之下，管仲才是大智大勇。

看上去，魯國不損一兵一卒就要回了土地，而齊國丟了面子，吃了個啞巴虧。

然而從長遠的角度來看，齊桓公在面對無端受脅的困境時，仍能秉持誠信，如約歸還領土。

此舉彰顯了大國應有的氣度與風范，也讓各諸侯看到了齊桓公的守信，紛紛與齊國結盟，奠定了齊桓公“一匡天下，九合諸侯”的霸業。

反觀魯國，因戰場失利，便在莊重的會盟上挾持他國國君以強求領土。

此等行為，無疑違背了道義與禮法，透露出其戰略視野的狹隘與局限，預示著魯國未來的衰微之路。

這樁劫持案也提醒我們，信用才是一個人最寶貴的資產。