我們把時間回調到2010年的自由市場，當賽季的尼克斯相當忙碌，他們一度把引援目標對準了勒布朗-詹姆斯，但遺憾的是雙方最終無緣合作，即便他們在這之前選擇放棄了大衛李。

在引援計劃失敗之后，尼克斯把目光放到了斯塔德邁爾身上。

在和小斯達成了口頭協議后，為了騰出薪資空間簽下他，恰好此時勇士對于大衛李有了不小興趣，尼克斯最終和勇士選擇先簽后換，大衛李先是和尼克斯簽下近8000萬長約，然后將他交易到勇士，換來了安東尼-蘭多夫、凱倫娜-阿祖比克、羅尼-圖里亞夫，附加2012年二輪選秀權。隨后，尼克斯和小斯簽下一份五年合約。

對于商業聯盟而言，這本就是很簡單的商業交易，尼克斯也很快把大衛李歸納為了過去式。但即便雙方合作緣分已盡，對于大衛李而言，他的紐約情緣并沒有就此結束。

大衛李和尼克斯的故事開始于2005年，尼克斯手握三個首輪，分別在第八順位選中了錢寧-弗萊、和太陽交易來第21順位拿下內特-羅賓遜，用2004年和馬刺交易獲得的第30順位選中大衛李。

當時NBA總裁大衛-斯特恩念出大衛李的名字時，這個結果顯然遠超預想，麥迪遜廣場花園球迷噓聲一片，現場的尼克斯鐵粉斯派克-李直接露出了尷尬表情，以至于當時的大衛-斯特恩都險些忍不住發笑，隨后迅速進入下一個選秀環節。

時任尼克斯運營總裁的以賽亞-托馬斯，他的目標一直是放在運動能力出色的球員身上，而以當時情況來看，大衛李其實也符合托馬斯的要求。在進入聯盟之前，大衛李在佛羅里達大學效力四年時間，從麥當勞高中全明星賽的扣籃大賽冠軍，一舉蛻變成技術全面的內線球員。

新秀賽季，替補出場的大衛李場均僅僅16.9時間，以59.5%的命中率打出5.3分4.5籃板，固然出場時間稍稍分散，但他還是在得到不少首發機會，某些場次也得到大量出場時間。

進入職業生涯第二年，從夏聯開始，大衛李就開始不一樣了，出場時間暴漲到29.8分鐘，場均更是交出10.7分10.4籃板的兩雙數據，命中率提升到60%。2007-08賽季，大衛李出戰81場，首發場次也比前一個賽季多出不少。雖然個人數據稍微下滑，卻依舊能夠場均10.8分8.9籃板。

雖然大衛李身高只有206，在內線不占優勢，但他總有辦法從禁區突圍而出，他沒有突出的速度，也不具備完全壓制對手的力量，但依靠著穩健的中距離跳投、柔和的左右手終結能力，扎實的進攻腳步逐漸站穩球隊位置，特別是他拿下籃板球之后的傳球能力更是被大大低估。

依靠著2008-09賽季場均16分11.7籃板2.1助攻1搶斷的全面表現，成為受限自由球員的大衛李和尼克斯簽下一年700萬短約。從那時開始，大衛李開始走向自己的尼克斯巔峰階段，只是所有人都沒有預料到，這也是他在尼克斯的最后一個賽季。

2009-10賽季，大衛李以首發身份代表尼克斯出戰81場，打出場均20.2分11.7籃板3.6助攻的數據，多項數據來到職業生涯最高。從當賽季來看，大衛李完全算是尼克斯最大亮點了，隨著艾弗森因傷退出全明星，大衛李得以替補進入全明星。

2010年4月初，尼克斯作客勇士時，大衛李得到37分20籃板10助攻，拿下了職業生涯首次大三雙，但遺憾的是，當場比賽尼克斯還是輸掉了比賽。

這場比賽完全就像是大衛李的尼克斯縮影，無論他多努力，似乎總是沒法帶領球隊找回昔日光榮，更別說重回季后賽。在效力紐約的五個賽季里，尼克斯常規賽最好戰績也只有33勝，從來沒有進入過東部前十排名。

但即便如此，當時應該沒有人會質疑大衛李的價值，參考一項足夠實際的數據：除了新秀賽季以外，另外的四個賽季里，大衛李都是尼克斯隊內勝利貢獻值最高的球員。

回看這段時間，大衛李或許不是尼克斯的最好球員，他也不算是2005屆梯隊最強的新秀，但他還是一步一腳印地做好了自己應該做的事情，即便亮點不多，但他就是認真地打好每一場比賽，對于尼克斯球迷而言，大衛李也算是那段黑暗時間里為數不多的曙光希望了。